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防范中共后疫情(covid)时代的收购狂潮

中共计划在经济上占据主导地位,这将使它在后疫情时代的商业环境中逢低吸纳。但新西兰政府另有对策。图为2018年8月29日上海浦东金融区夜景。 (JOHANNES EISELE/AFP via Getty Images)
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【大纪元2020年06月28日讯】(大纪元记者安琪新西兰编译报导)政府紧急通过了对海外投资规定的一系列修改条例,以保护对国家安全具有战略重要性的公司。劳拉•沃尔特斯(Laura Walters)关注了在中共病毒(Covid)疫情后,为什么世界各国都在争相保护自己宝贵的知识产权和技术资产,以免被中国企业收购。

劳拉·沃尔特斯是新闻编辑部的资深政治记者,报道司法、教育和即将到来的竞选活动。

新西兰走出封锁、重返工作岗位之际,政府紧急通过了新的海外投资立法,以保护具有战略重要性的企业,这些企业在后疫情时代的经济环境中更容易被外国收购。

虽然政府没有明确表示修改法律是针对与中共关系密切的中国企业最近的行为作出的反应,但专家们说,立法者针对的是中国。

《海外投资(紧急措施)修正案》(the Overseas Investment (Urgent Measures) Amendment Bill)的变更于2019年公布。这是继2018年禁止外国投资者购买新西兰现有房产改革之后的第二轮海外投资改革。但中共病毒改变了立法计划。

这在一定程度上是为了摆脱繁文缛节,降低投资者的成本,加快审批进程,特别是在非敏感土地由于临近敏感或宝贵土地而被不必要地筛选时。

更有趣的是,新法律极大地扩大了政府的审查能力,为政府认为对国家利益和国家安全具有战略意义的资产和公司施加附加条件,并阻止其出售。

在使用这些新的话语权和运用国家利益测试时,财政部长将考虑诸如经济、安全、国际关系等方面的影响,以及投资者是否属于或与外国政府有关联。

到目前为止,这种审查主要针对国防工业的收购,而新西兰没有办法阻止其他企业的出售,除非它们的价值超过1亿元。

但世界各国现在都认识到,国家安全不仅限于国防领域。

具有重要知识产权的尖端技术公司通常规模较小,需要投资。他们很容易受到外国公司(尤其是那些在中国与中共政府有密切联系的中国公司)的收购,这些公司希望获得宝贵的知识产权。一些专家说,由于中共病毒疫情的影响和小企业难以生存,中共将逢低吸纳。

“在疫情导致许多企业价值下降的同时,我们需要将我们生产性经济中的基础企业被以违背国家利益的方式出售的可能性降到最低。”

惠灵顿维多利亚大学新西兰当代中国研究中心(Victoria University of Wellington ‘s New Zealand Contemporary China Research Centre)主任杨杰生(Jason Young)表示,国家利益测试的引入,反映了政治经济模式与标准自由市场经济模式不同的国家对新西兰的投资模式的变化。

“在许多国家,比如中国,我们看到国有企业和政府在从科技到金融机构等各个领域对企业的指导作用显着。”

他说,有必要让部长自行决定,以确保投资符合国家利益,不会对国际关系产生负面影响,并可能对新西兰的经济、社会和政治产生积极影响。

惠灵顿维多利亚大学(Victoria University of Wellington)政治科学和国际关系讲师马修•卡斯尔(Matthew Castle)说,经济低迷还会导致低利率或负利率,这意味着大型海外投资者将希望把资金投向银行以外的地方。养老基金等大型机构投资者将寻求将其重要的资本放在能够获得可观回报的地方,比如海外业务。 “鉴于疫情造成的经济衰退的全球规模,以及宽松货币政策的广泛采用,我们可能会看到未来几年全球资产所有权的重大变化。”

这项立法是为了确保资产所有权的变化不会在没有经过适当审查的情况下发生,并确保这些变化有利于新西兰的经济复苏。

财政副部长戴维·帕克(David Parker)上个月向议会介绍这项立法时表示,有必要通过紧急立法,以保护这类资产在经济复苏之际不会被外国所有。他在一份声明中表示:“在疫情导致许多企业价值下降之际,我们需要将我们生产性经济中的基础企业被以违背国家利益的方式出售的可能性降到最低。”

新法律还包括,对任何外国投资,无论其货币价值如何,都临时应用国家利益测试,只要这些外国投资的所有者权益超过25%,或者将现有权益在新西兰企业中提高到50%、75%或100%以上。

尽管帕克认为这是必要的,但有些人对匆忙通过国家利益测试持保留态度。

去年,财政部告诉这位部长,该立法需要更多时间和资源,以创建与国家利益测试相关的良好监管。然后,财政部在其《法规影响评估》(Regulatory Impact Assessment)中表示,“复杂性、规模和时间压力带来了产生意外后果的风险”。但是,通过与LINZ、MBIE、MFAT和DPMC等部门进行广泛协商和机构间合作,以及在其他司法管辖区进行类似的改革,这种情况得到了缓解。

在这个简短的特别委员会程序中,一些提交者,包括主要的律师事务所和奥克兰大学的法学教授Jane Kelsey,对匆忙增加部长级召集权提出了质疑,临时通知条款只可以被用作在疫情经济低迷时期的权宜之计。他们认为花更多的时间和详细审查将会有所帮助。

“考虑到目前许多公司的实力极其薄弱,它们很容易被收购。”

但一位驻英国的中国问题专家表示,如果说有什么不同的话,那就是世界各国政府对中国企业收购狂潮的反应过于迟缓。

皇家联合军种研究所(Royal United Services Institute for Defence and Security Studies, RUSI)高级研究员伊丽莎白•布劳(Elisabeth Braw)表示,英国、美国和欧洲国家最近经历了一波来自中国企业的收购潮,这些企业与中共关系密切。

去年,中国企业在欧盟国家的投资超过200亿纽元,其中大部分用于并购。2018年,中国企业在美投资超过380亿纽元。瑞典最近的一项研究发现,中国实体拥有51家瑞典公司的多数股权。调查显示,这些公司大多来自四个行业:工业机械、生物技术、电子和汽车业,其中一些公司开发了微处理器和卫星导航系统等高科技产品。

在其中30个案例中,收购的技术与中共国务院《中国制造2025》工业发展战略所强调的技术之间存在关联。

布劳说,这种所谓的收购尖端科技公司的热潮符合中共政府成为世界经济超级大国的雄心。“这给西方国家带来的一个问题是,这一雄心是否实际上是通过收购非常有前途的西方公司来实现的。”

现在西方国家意识到了这种模式,它们正迅速采取行动,阻止中共对敏感资产的收购。

今年4月,英国阻止了中共国有投资公司中国改革(China Reform)收购英国领先的智能手机芯片制造商想像力董事会(board of Imagination)。中国游戏公司北京昆仑科技有限公司也接受了美国立法者的要求,以国家安全为由出售其在同性恋约会应用程序Grindr中的大部分股份。该应用程序的数据库包含个人信息,例如用户的位置,消息和艾滋病状况。

如今,美国、加拿大、澳大利亚、欧盟和英国都制定了法律,以更好地审查销售和保护战略资产。有些国家在最近时期里进一步扩大了他们的权力,就像新西兰一样。

近日,英国加强了对以下行业并购的审查和干预:人工智能、加密认证技术和先进材料。此外,英国还增加了审查和阻止可帮助其应对健康危机公司的出售,例如PPE制造商。新西兰的临时通知制度也将包括重要的卫生部门公司。

RUSI的Braw表示,新西兰效仿的做法是正确的。“考虑到目前许多公司的实力极其薄弱,它们非常容易被收购。”尽管她提到了许多已经发生的收购和合并,还有一些毫无疑问会在未被察觉的情况下进行,但她有一种“迟做总比不做好”的心态。

她表示,中共对疫情的处理改变了人们对中共的态度。以前,许多政府和普通公民对中共政府及其扩张计划一直持幼稚态度。

尽管Braw欢迎这些新法律的审查和保护,但她鼓励西方政府为陷入困境的公司创建投资基金或机会。没有投资,其中一些尖端科技公司将无法生存,它们需要不是来自中共政府的选择。

责任编辑:筱康

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