慢性疼痛反复发作，却找不到原因；四处求医且尝试多种疗法，疼痛却还是难以缓解⋯⋯其实，你的慢性疼痛可能是自律神经失调造成的。
这些慢性疼痛 可能是自律神经失调
慢性疼痛属长期的持续性疼痛，例如慢性头痛、慢性肚子痛、慢性肌肉痛等等。引发慢性疼痛的原因，往往难以找到，而自律神经失调就是病因之一。
那么，如何分辨自律神经失调引起的慢性疼痛？
1. 少有发炎反应，且吃止痛药无效。
自律神经失调引起的慢性疼痛，和许多常见的发炎性疼痛不同。一般发炎引起的疼痛，血液检查容易出现发炎指数升高，而且往往伴有关节肿胀、红、肿、热等症状。在服用消炎止痛药后，有明显改善。
郭育祥诊所院长郭育祥指出，自律神经失调引起的慢性疼痛，多数情况下都没有发炎反应，服用止痛药的效果也不大。
2. 难以找到持续疼痛的原因。
很多自律神经失调症的患者都有这样的经验，不断做了各种检查及治疗，历经艰辛才揪出疾病源头。但这显然是一段必经的过程。
郭育祥强调，诊断自律神经失调症有一个很重要的观念，就是要循序渐进：先检查是否有器官方面的病变。例如头痛时，先进行头部和神经学的检查，肚子痛先做消化道的检查，再看有无其它疼痛原因。排除各种因素后才判断是自律神经失调。
3. 身体伴随失眠、胸闷等其它不适症状。
自律神经掌管身体机能运作，因此自律神经失调引起慢性疼痛的人，大部分会伴随其它问题，例如睡不好、头痛、胸闷、心悸，胃肠蠕动不佳等症状，且反复发作。相反，如果只有局部疼痛，身体没有其它异常，自律神经失调的可能性很低。
4. 治疗后疼痛没有缓解。
很多肩颈酸痛、下背痛等患者，经检查发现骨头、关节或脊椎出现了变形、退化，可是开刀后，疼痛依然没有得到改善。郭育祥指出，有时疼痛的真正原因不是骨头变形，压迫到神经造成的。当神经被压迫，人会无法走路或行走有困难，但有些人走路正常，可跑、可跳，却疼得不得了，“据我的经验，这就可能与自律神经失调造成的肌肉疼痛有关。”
因肌肉流失 中老年人易慢性疼痛
因每个人的体质、身体状况不同，当自律神经失调后，所表现出的症状也千奇百怪。若自律神经失调是以肌肉收缩为表现时，就容易引起慢性疼痛。
郭育祥曾进行一项统计，在7万多名自律神经失调的患者中，有23%的人会伴随慢性疼痛。其中，50岁以上的中老年人占多数。他解释，当肌肉量随着年纪增长而流失，身体本来就容易受伤，加上长辈骨头关节退化，使肌肉耐受性更差，更容易感到不舒服。
自律神经失调症引起的慢性疼痛中，以纤维肌痛症较常见，表现症状为广泛疼痛与压痛，患者会感到全身痛，就医却难以检查出原因。
郭育祥指出，这是肌肉神经长期无法放松，造成肌肉受到伤害无法重建复原所引起的慢性疼痛。“这种疼痛很容易被误解、被忽略”，他说，让人遗憾的是，很多人因检查不出病因，就以为是自己胡思乱想，“但不是没有病，只是检查仪器或检查方式不对”。
2招调节自律神经 改善慢性疼痛
若要改善慢性痛痛，就要让自律神经恢复正常。除了服用药物，患者还可以进行一些自我调节，例如学习缓慢的呼吸、进行规律的训练。
第一招：呼、吸各数5秒钟
方法：吸气时默数5秒钟，吐气时再默数5秒钟，坚持2分钟后就会感到身心放松。每次做2分钟，早上、中午和晚上各做2次，让身体慢慢习惯这个呼吸频率。
在自律神经掌管的范围里，呼吸是少数可人为控制的行为。吸气和吐气太快，会让自律神经更加混乱，而降低呼吸频率可以放松自律神经。舒缓疼痛或紧张时都可运用这个呼吸法。
这种呼吸方法不限腹式呼吸或是胸式呼吸。郭育祥强调，“最重要的是频率要正确”，很多不会腹式呼吸的患者，会为了做腹式呼吸而乱了呼吸的频率。当然，如果做腹式呼吸，效果会更好。
因自律神经失调会同时引发多种不舒服，导致有些人以为自己得到什么不治之症。但该呼吸方法能让患者感受到种种症状的改善，进而增加治疗的信心。
第二招：爬墙动作
方法：面对墙壁，双手上举并扶在墙上，头向上仰，做出不断往上爬墙的动作。该动作建议量力而为，一次不要做太久。
这个动作有放松颈背部肌肉的效果，并使肌肉变强壮，对肩颈酸痛、背痛或腰痛的人特别有帮助。郭育祥解释，现在很多人都习惯低头看手机，使与“头部后仰”相关的肌肉渐渐变弱。而自律神经失调会使肌肉紧绷，更难放松，此时如果肌力很弱，就容易疼痛。
另外，藉由按摩也可舒缓疼痛，但如果按摩时感到疼痛就必须停止。因自律神经失调引起的疼痛有时是肌肉强烈收缩造成的，此时以外力强力放松只会更痛，造成更大伤害。
郭育祥建议，如果按摩会痛，可以先贴止痛贴布或用热水、温水热敷，减少肌肉的紧张，等肌肉放松后，再进行按摩。
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责任编辑：李清风◇
