恐龙一直是被人们长期谈论的热门话题之一，从《侏罗纪公园》（Jurassic Park），到《侏罗纪世界》（Jurassic World），创造了一个又一个票房纪录。其实，除了银幕上虚拟的恐龙乐土，现实中确也有一个真正的恐龙公园，坐落在加拿大亚省著名的荒原恶地（Badlands）。这里是世界上最大的恐龙化石矿之一，因罕见的地貌和重要的地球历史演变时期而被联合国教科文组织列为世界自然遗产。
恶地荒野 宛如外星
从亚省的石油之都卡尔加里沿加拿大一号公路东行210余公里，两个多小时车程后即可到达亚省恐龙公园（Dinosaur Provincial Park）。尽管公园常年开放，但夏季仍然是最好的出游季节。一路东行，不见了明丽壮观的落基山，展现在眼前的是广阔的平原地貌：蓝天上低低地悬挂着大朵大朵的白云，下面是大片大片的油菜花田，牛羊悠闲地吃草，风吹草低，鸟儿惊飞，掠过洼地的水面。
虽然GPS通知已经到达目的地，但看着一望无际的平原，如果不到近前，你是不会知道恐龙公园在何处的。恶地是在平原上形成的河谷，万余年前冰河世纪的融冰流水刻画出来如此雄浑的地貌。尽管看过很多次，每一次还是会被震撼。站在河谷的边缘，俯视层层叠叠的土丘，奇形怪状的石柱遍布河谷，脚下蜿蜒的红鹿河延伸到天际。
千百年来，恐龙谷是印第安人的歇脚地，一个一个的石圈是当年印第安人搭建账篷的遗迹。尽管他们是最早发现恐龙化石的人，但他们把这些视为自然的一部分，除了水、食物和草药，他们从不会带走谷中的任何其它东西。没有人知道他们为何在这块贫瘠的土地上驻足，也没有人知道他们多久后会重返这块土地。
这块大草原腹地上的荒野是加拿大最广大、最壮观的恶地，如外星球般超出人们的想像。81平方公里的土地80%属于禁区，最早踏上这块土地的白人旅行者称它为“旅行中的可怕土地”。
入谷发誓 不带一石
公园已开发的部分提供巴士游览，一趟大约2个来小时。进谷之前，每个人都必须指天发誓，不带走谷里的一草一木。导游说一句，游客跟着重复一句。开始的时候感觉非常庄严肃穆，但后来听到违反规矩的游客要给导游买冰淇淋时，大家哄堂大笑。以前来过恐龙谷，但并没有这项宣誓的程序，不知道是不是有人私带恐龙化石后新增加的。
夏天的峡谷似沙漠般酷热，没有遮荫的大树，到处是形状各异的石柱。砂岩中有一层硬铁矿石层，随着雨水的冲刷，沙粒被卷走，最后就形成了一个个顶着“帽子”的石柱，这就是印第安传说中的“沉睡的巨人”。这些“巨人”在夜晚醒来，摘下他们巨大的头，扔向任何在周围睡觉的人类。
恐龙化石 震惊世界
由火山灰堆积形成的蒙脱石黏土岩下覆盖着大量的恐龙化石，从挖掘到的化石中，科学家发现很多恐龙的姿势是头和颈努力向上仰，尾巴上翘，这是典型的在水中死亡的姿势（death pose）。因此后来就出现了行星撞地球的猜测，地球表面发生大洪水，所有生物被集体灭绝。
导游让我们围成一圈，闭上眼睛想像当时的情形。一个像往常一样平静的日子，恐龙在热带丛林里漫游。突然，一颗巨大的火球出现在天际，直奔地球而来。巨大的冲击带来海啸和火山喷发，陆地被淹没，无数的生物在水中挣扎。泥沙和石块裹住恐龙一族巨大的身体，沉入水中。不知过了多长时间，海水退去，恐龙被长埋在泥沙里。
六千多万年后，这些巨大的已石化的骸骨被人类发现，它们依然保持着死去时的姿势。发掘的结果震惊了整个世界。
从1889年第一架恐龙化石被发掘，到现在已经有400多架完整的恐龙骸骨化石被运送到世界各大博物馆，种类多达40种。其中，彪悍的霸王龙一直是孩子们的最爱，无论在什么地方都是受关注的焦点。
除跟随导游，游客也可以自己开车入谷，但走的不是巴士游览的路线，四处漫游，仿佛在迷宫中穿行。不过谷中有毒虫出没，千万小心。
红鹿河沿岸是高大的三角叶杨，有的已经生长了几百年。当地的印第安人对老树充满崇敬，有人去世，就把人葬在老树的周围。
恐龙谷还是摄影家的天堂。黄昏时分，夕阳染红山谷，暗影伏地，直如异世界，是不可多得的摄影佳地。
责任编辑：赵明月
