【大纪元2020年08月13日讯】（大纪元记者林丹纽约报导）纽约州总检察长詹乐霞（Letitia James）11日对美国最大的鸡蛋生产商和批发分销商Hillandale农场提起诉讼，指控其在疫情期间非法抬高鸡蛋价格，发灾难财。
在2020年3月和4月纽约疫情高峰时，Hillandale农场涉嫌哄抬超过400万箱鸡蛋的价格，这些鸡蛋被卖给了连锁店、美国军事基地和遍及全纽约州的食品批发经销商，一箱鸡蛋的价格被抬到疫情前的4倍。
詹乐霞办公室接到投诉后开始调查，现在提起诉讼要求Hillandale农场赔偿那些被迫为基本食品而支付高价的消费者。詹乐霞说，在疫情肆虐时，Hillandale农场却中饱私囊，在不到两个月的时间里，它通过欺骗赚取了数百万美元，这种行为是非法的。
起诉书显示，Hillandale农场是一家总部位于俄亥俄州和宾州的公司，它从3月纽约州疫情进入紧急状态时开始哄抬鸡蛋价格，今年1月它向Western Beef超市供货时，12只鸡蛋的价格在0.59元到1.10元之间不等；3月15日，Hillandale将价格上调至1.49美元；随着疫情的蔓延，Hillandale不断向Western Beef超市抬高供货价，最终达到了12只鸡蛋2.93美元，几乎是今年1月价格的5倍。
起诉书说，Hillandale农场对出售给西点军校（West Point）军品商店的鸡蛋也进行了类似的哄抬价格。4月，该农场以每箱3.15美元的价格向西点军校供货，几乎是1月份价格（0.84美元）的4倍。它对Stop & Shop、BJ’s、联合超市（Associated Supermarkets）以及Fort Hamilton和Fort Drum美军基地的军品商店出售的鸡蛋，也进行了类似的提价。
随着Hillandale农场向超市抬高鸡蛋供货价格，消费者抱怨超市、食品店鸡蛋的价格过高。今年4月，一名在曼哈顿下东城生活了65年的长者向州检察总长办公室投诉，他在Fine Fare商店购买来自Hillandale农场的鸡蛋时，“所有的价格都在2.30美元，是原价的2倍，太离谱了。”
另一位在Western Beef购物的消费者抱怨说，12只Hillandale农场鸡蛋的零售价已经涨到了5.49元，他说：“这个地方服务的是低收入家庭，由于当前的疫情紧急，他们很可能已经失去了他们仅有的一点收入。（哄抬价格）这是可耻的。”
诉讼称，Hillandale农场提价不是因为成本增加，而是利用了疫情期间消费者的需求，但它的提价，像全美许多鸡蛋生产商所做的，是遵循了市场研究公司“Urner Barry”所发布的“指数化”价格。“Urner Barry”公司为鸡蛋价格上涨辩护，称“鸡蛋价格上涨是因为需求急剧上升”，该公司一名主管说，“就像暴风雪来临之前，人们不确定自己是否能够再次出门，目前全国都在发生这样的情况。”
不过，詹乐霞办公室认为，在疫情期间保护消费者免受物价上涨过高的影响，是纽约州打击价格欺诈法规的目的。这是过去三个月詹乐霞办公室为打击疫情期间哄抬价格、保护消费者而提起的第二宗诉讼，第一宗是今年5月起诉长岛批发商Quality King Distributors向零售商哄抬消毒水的价格。◇#
责任编辑：李悦
