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热浪袭击下加州调度性断电 凸显清洁能源不足

太平洋瓦电(PG&E)为预防高温风险采取轮流调度性断电措施。(Justin Sullivan/Getty Images)
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【大纪元2020年08月18日讯】(大纪元记者周凤临综合报导)刚刚过去的周末,以及接下来的数天内,在前所未有的热浪袭击之下,由于电力供给不足,加州不得不采取调度性断电措施,导致从旧金山湾区、到南加州,成千上万户家庭失去电力供应。这是加州电网自2001年以来,首次实施调度性断电措施缓解用电紧张,显示了加州目前的供电系统危险的脆弱性。

专家们认为,这是由于加州推进由太阳能、风能发电的清洁能源,逐渐代替传统的基于石油的火力发电所导致,这也凸显了清洁能源的不足,即在天气不利的情况下,容易导致供电不足。

断电不仅为数以百万计的居民、在疫情下居家远程工作的居民造成不便,对于老年人或者身有疾患的人来说,在热浪袭击之下若无电力供应空调,很可能对他们来说是致命的。

推行太阳能和风力发电等“清洁能源”,替代传统能源供给,是加州的政治家们在承认“全球暖和”假设的前提之下,多年来一直推行的决策。此次大面积停电,导致“清洁能源”的不足无法掩饰,由于风力、太阳能发电等,靠的是自然条件下产生的风、或者太阳光照射,随着自然界的变更而有起有落,无法不间断地提供可靠的能源供给。专家们认为,由于“清洁能源”的这些缺点,在其在加州电网占比越来越多的情况下,电力调度困难的状况可能会更频繁发生,更可能会引发断电。

斯坦福大学(Stanford University)研究能源市场的经济学教授弗兰克·沃拉克(Frank Wolak)表示,目前加州电力供应的风险更大,因为太阳光不是在我们想要的时候总是有的,风也不是随时都有。沃拉克表示,需要更多的手段来控制风险,为避免电力短缺,需要有更多的其它能源储备。

这一趋势在发生本次停电前就有专家发出了预警,2019年秋季,加州电网的顶级专家就警告说,根据当时的趋势,电力短缺的问题很可能最快在2020年就会凸显出来。

在2019年9月18日,运营加州电网的非盈利公益组织“加州独立系统运营商”(California Independent System Operator)的董事会上,主管市场品质及州府监管事务的副总裁马克·罗斯勒德(Mark Rothleder),就针对这一问题做了一个演示。

加州有大约33%的电力供应来自可再生能源,这是根据州府法律要求,提前2年达到的占比目标,罗斯勒德在演示中说,但随着大型太阳能发电厂在加州电力生成的占比越来越多,下午晚些时候,电力紧张的状况时有发生,尤其是在炎热天气之下,在下午5时左右温度较高时,许多人打开空调避暑,或者从公司下班回家开空调,造成这个时段电力需求激增,而这恰好是太阳快落山,太阳能发电开始变弱之际。

加州莫哈韦沙漠的艾文帕太阳能发电系统。(Ethan Miller/Getty Images)

罗斯勒德表示,加州的电力调度系统,此时会调用从其它西部州进口的水电、火力发电,当然还有加州现存的火力发电厂发的电等,来弥补太阳能发电减弱造成的电力缺口。

罗斯勒德当时即警告说,若西部出现一个巨大的热浪,那么可能没有那么多来自其它西部州的电力,能够弥补上电力缺口。罗斯勒德称,这是一个“非常紧急的问题”,“迫切需要赶快处理”。

罗斯勒德当时建议,“加州水资源调度委员会”(State Water Resources Control Board)应延后关闭4家位于南加州的较为老旧的火力发电厂。关闭这些火力发电厂的理由,则是基于这些发电厂的能却系统抽取海水,可能导致海洋哺乳动物死亡。

除此之外,罗斯勒德还建议,应当尽快增强大型太阳能发电厂的储能电池技术,并提高能源效率。

上周五(8月14日),当气温飙升到华氏100度,部分地区甚至高达110华氏度之际,这一警告成为了现实。“加州独立系统运营商”命令电力公司,包括太平洋瓦电(PG&E)、南加州艾迪生(Southern California Edison)、圣地亚哥天然气及电力公司(San Diego Gas and Electric)等,采取轮流调度性断电措施。

“加州独立系统运营商”官员表示,加州关停了2个天然气火力发电厂,导致用电需求超出他们的预期,而来自其它州进口的电力,不足以填补电力缺口。

当天傍晚,大约有41万户民居或者商家,遭遇了断电。

第二天(8月15日,周六)调度性断电再次发生。周六,太平洋瓦电在“加州独立系统运营商”要求降低电力需求的命令之下,切断了22万户民居或者商家的电力供应,受影响区域包括圣塔克鲁兹(Santa Cruz)、蒙特利(Monterey)和士德顿(Stockton)等地区。大面积热浪仍是造成此次断电的祸首,导致从其它州进口电力不足,风力发电匮乏等。

8月18日(周日),“加州独立系统运营商”不得不发出4天的“柔性警示”(flex alert),要求民众节约用电,并向居民示警,在下午到傍晚时分,可能会遭遇调度性停电,这一警示持续到8月19日(周三)。

“加州独立系统运营商”由州长纽森(Gavin Newsom)任命的5名董事,于8月18日召开了紧急会议,讨论电网稳定事宜,但不对公众开放。

斯坦福大学教授沃拉克说,加州应当设法保住火力发电厂,至少在太阳能发电厂储存电力技术成型之前要这么做。

代表太阳能、风能、地热能和火能的商业协会“独立能源产业协会”(Independent Energy Producers Association)的首席执行官杨·斯玛特尼·琼斯(Jan Smutny Jones)表示,一些环保主义者想要关闭所有的火力发电厂,那将是一场灾难。

琼斯说,8月16日(周日)晚上,“加州独立系统运营商”调度的电力中,有60%是由火力发电厂提供的,这才是能让你顺利度过热浪袭击的中流砥柱。

琼斯表示,由于火力发电成本相比太阳能发电等,越来越不划算,随着电力公司更多购买风力、太阳能发电,一些火力电厂自己就经营不下去了。

琼斯建议,电力公司应当与火力发电厂签订更多协议,以便使电网在热浪、或者其它状况下能够更好缓冲,即使他们根本用不到火力发电。

责任编辑:王曦

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