【大纪元2020年09月13日讯】（英文大纪元专栏作家Gary L. Gregg撰文／秋生编译）一个政党声称自己是唯一能够将国家从混乱、暴力和经济衰败中拯救出来的政党，另一政党则声称自己是挽救科学、尊严和民主自身的唯一希望。
美国正在开启一场近代史上最令人悲观的总统竞选。为了获胜，民主党需要描绘一幅分裂的美国图景：黑暗势力已经掌权，因此必须铲除；为了拯救美国的未来，我们不能再浪费时间了；从执法丑闻到瘟疫大流行，唐纳德‧川普（特朗普）注定是一切不幸事件的罪魁祸首。
为了在瘟疫大流行以及严重的经济衰退期间赢得连任，共和党人需要把对方最黑暗的一面描绘出来，声称他们是那些决心要摧毁美国，甚至也许是，整个西方文明的激进分子所愚弄的对象。
在2020年，两党都希望他们的基地被恐惧和焦虑动员起来，就像白细胞被激活来击退并杀死入侵体内的病毒一样，政治基础也被双方武器化了。
两大政党都对自己的最佳利益进行了权衡，可是这符合美国人民的利益吗？这就是我们在分裂的21世纪所能期待的吗？这样一场令人悲观的选举会有怎样的后果？
信任被侵蚀
让我们先从后果说起。两党都在培养一种心态，这种心态在选举后的环境中可能被证明是极其危险的。双方都已经担心对方正在窃取选举。
民主党人开始在政治辩论中传播谣言，说川普正在与外国人合作；说他企图关闭邮政服务，以阻止人们投票；说他即使输了选举，也将拒绝辞职。
川普声称，通过邮政投票是民主党窃取选举的一种方式，他的一些支持者甚至提出冠状病毒是一个虚构的阴谋，将在选举后消失。
无论谁赢得选举，会有多少美国人拒绝承认选举结果合法？这是我们这一代人所见过的对体制的最大威胁。当很大一部分人不相信选举结果时，人们怎么能指望一个以代议制民主为基础的共和国能够生存下去？
如果我们的政治领袖鼓励其中一方将其他美国人视为危险、媚外、执意摧毁他们所珍视的一切，美国人民怎么可能有希望成为一个团结的民族呢？如果每一个决定和每一个问题都是透过政治怀疑的镜头来看的，并且假设对方总是出于错误的理由做错误的事情时，我们怎么能团结起来同外敌作战呢？
我们在疫情中已经经历了这种情况，似乎没有人愿意相信对方。口罩是公共卫生需要的吗？还是反自由的阴谋？把我们的孩子送回学校，对他们和他们的教育来说是最好的事情吗？抑或这是一种精心策划的政治举措，为的是在疫情大流行期间营造一种正常的氛围？
一定要这样吗？
最基本的辩论
为了找到答案，我重新研究了美国宪政最开始时的最基本的辩论。我向大家推荐亚历山大‧汉密尔顿的《联邦党人文集》第一篇。这篇文章是在制宪会议签署新宪法的几周后写的，也是在关于批准新宪法的全国性辩论刚刚开始的时候，它开启了一项由美国人书写的最重要的政治哲学著述计划。
赌注再高不过了。正如汉密尔顿自己所说，其后果“不亚于联邦的存在”和“一个帝国的命运。”他说，当时的事件将证明：人们是否真的有能力通过“反思和选择”自由选择政府形式，或者是否他们注定永远受制于意外和武力的摆布。
尽管赌注如此之高，汉密尔顿还是建议参与辩论的人要谦虚适度。由于众多原因，人们会有错误的认识，有太多的成见和偏见，以及能把任何人引入歧途的不良信息，因此，他说，每个人“无论多么相信自己是正确的”，都应该以适度的态度对待争议。
他进一步警告了党派精神的危险性：“没有什么比缺乏容忍更错误的了，虽然这种精神在任何时候都是各政党的特征。”
正如他的美国同胞在1787年所需要的一样，我们在21世纪也需要这样一个教训。他警告说，政治上的威胁、武力和惩罚都无法改变人们的信仰，“因为在政治上和在宗教上一样，企图用火和剑来使人改变信仰都是荒谬的，两种异端邪说都很难通过迫害来治愈。”
在我们的宪政刚刚建立之初，在利害关系与今天一样高或更高的情况下，汉密尔顿敦促他的美国同胞们用理性和冷静的思考，而不是过于激烈的言辞和分歧，作为辩论的工具。他主张用一种反思的言辞，而不是激情；适度而不是偏狭。
而如今，我们的政党领袖，就像他们经常做的那样，试图利用我们的分歧、我们的激情、我们的偏见和我们的偏执来为他们自己的利益服务。凭借社交媒体的扩音器，更激进的政治基础如今成了我们当中声音最响亮的一些人。随着我们把彼此逼得越来越远，美国的自由政府实验也陷入了危险之中。
1787年，汉密尔顿领导了一场政治运动，为美国人民制定了全新的政府形式。他的言辞既博学又冷静。他不仅保持了他的斯文和理性的原则，而且他和他的联邦党伙伴也赢得了辩论。
或许我们目前的政治辩论并非不可避免。如果我们给它一个机会，并且要求我们的党派领导人也能照做，也许理性的声音仍然可以赢得胜利。
原文A Call for Reasoned Discourse in the Age of Impassioned Politics刊登于英文《大纪元时报》。
作者简介：
加里‧L‧格雷格是即将出版的《反思与选择：联邦主义者、反联邦主义者和定义美国的辩论》的编辑，也是麦康奈尔中心播客节目的主持人。
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