【大纪元2020年09月24日讯】（大纪元记者周凤临综合报导）近几个星期以来，加州备受野火产生的呛人的烟尘所苦，健康专家们称，这种不利健康的空气，不止是简简单单导致生活不方便，可能已经导致至少一千人死亡，比野火直接导致的死亡人数还多。
斯坦福大学（Stanford University）近期的一份研究报告估计，从8月1日到9月10日期间，加州创纪录的野火烟尘浓度，可能已经导致至少1,200人，甚至可能高达3,000人死亡。这些死者中，可能多是65岁或者更年长的老人，本身可能罹患心血管疾病、糖尿病，以及呼吸系统疾病。
而截至9月23日，加州本年度野火，仅夺去了26人的性命。
PM 2.5污染 严重影响人体健康
斯坦福大学主导此项研究的地球系统科学副教授马歇尔．伯克（Marshall Burke）说，新鲜空气比我们知道的更加重要。伯克举例说，从更大人口统计角度来看，呼吸新鲜空气，对公众健康益处很大，而肮脏的空气，可能导致灾难性的后果。
数十年来的医学研究显示，空气中的PM 2.5微颗粒污染，对人的健康是最危险的。PM 2.5是指空气中悬浮的小于2.5微米的颗粒，30颗这样的微粒排在一起，才相当于头发丝的直径。
这些污染物，来自柴油发动机的货车、野火、火力发电厂、壁炉等，这些细微颗粒，能够深入到肺部，当人们呼吸高浓度污染的空气时，这些微颗粒甚至能进入血液。
中度的PM 2.5污染，可以导致眼睛发痒、喉咙疼痛、咳嗽，以及胸闷等症状。更严重的，可能导致哮喘发作、心脏病发作、中风，或者呼吸衰竭，尤其对于老人、婴儿，以及罹患心脏、肺部疾病的人来说，更是如此。
有一个阶段，加州的PM 2.5污染达到了前所未有的程度，湾区空气质量管理局（Bay Area Air Quality Management District），从8月18日到9月16日期间，连续发布了30个警告空气重度污染的“保护空气日”。这其间，有19天PM 2.5污染浓度，超出联邦健康标准。在赛拉（Sierra）、沙加缅度谷（Sacramento Valley）和南加一些地区，空气质量更加糟糕，为联邦规定健康标准的10倍至15倍。
9月9日，铺天盖地的烟尘，令北加州、旧金山地区的天空变成暗红色，犹如世界末日，成为全球新闻。
65岁及以上老人 受空气污染影响尤甚
伯克利与斯坦福大学“食品安全及环境中心”（Center on Food Security and the Environment）的研究学者山姆．赫夫特-内尔（Sam Heft-Neal），一起调查了去年的一份研究论文，该论文根据Medicare的数据，按照美国社区污染程度的分布，研究污染与65岁或者更年长的老人群体，进急诊室的相关性。
这份由伊利诺伊大学（University of Illinois）和乔治亚州立大学（Georgia State University）合作的研究论文发现，当空气污染物达到到某一规定值的10%，每平方米1微克，那么在接下来的3天内，每百万65岁以上老人，死亡人数增加0.7人，老人进急诊室的比例，会增加2.7人。
根据这份研究，加州大约有600万名65岁及以上的老人，斯坦福大学研究学者，根据加州大火烟尘导致的空气污染程度，结合此前研究的结论来推算，他们认为，从8月1日至9月10日，空气污染，至少导致1,200人死亡，大约有4,800人因此而去急诊室就医。
伯克表示，这些是隐藏的死亡，这些人可能本来就罹患疾病，因重度空气污染加重病情而导致死亡。
伯克还强调说，这个分析，还没有包括那些65岁以下，但罹患呼吸系统、心血管系统疾病的人群，也没有包括在同样有大量山火的俄勒冈（Oregon）州和华盛顿（Washington）州的死亡人数。
加州大学旧金山分校（UC San Francisco）的药学教授约翰．巴尔梅斯（John Balmes）认为，这个分析是有道理的，是一个很好的初步分析。
空气污染严重时 应尽量减少外出
巴尔梅斯建议，遇到室外能闻到烟尘味道的情况，最好进入室内，关好门窗。他还表示，在烟尘很浓重的日子，可以考虑用毛巾、纸胶带和油漆胶布等，密封好门窗的缝隙，同时可以使用空气净化机、佩戴N95、KN95口罩等。
巴尔梅斯称，尽管对于那些健康人来说，不需要引发不必要的恐慌，但这些人仍应尽量避免暴露在污染空气中，至少尽量减少外出，在空气污染严重时期，户外锻炼尤其成问题。
至于长时间暴露在重度污染空气中的人，对他们是否有长时间伤害，这个问题仍有待进一步研究。但蒙大拿大学（University of Montana），今年夏天发表的一篇论文发现，靠近密苏拉（Missoula）西里湖（Seeley Lake）的一个小镇的95位居民，2017年被野火烟尘呛了49天，2年后，1/3的人发现肺功能仍然有问题。◇
责任编辑：陈柏州
