【大纪元2021年10月07日讯】（记者宁柏综合报导）9月28日，与三水改革密切相关的《水服务法案》(Water Services Bill) 在新西兰议会通过第三读，它已基本上成为新的法律。10月4日，它完成了通往正式法律的最后一个步骤 (即Royal Assent)，至此，Water Services Bill终于尘埃落定，华丽转身成Water Services Act 2021，将在2023年10月4日开始执行。
有了法律上的保障，地方政府部长Nanaia Mahuta 女士就可名正言顺、大刀阔斧地推进其任内可能最为重要的项目之一 —— 三水改革 —— 之进程了。
三水改革的背景
所谓“三水”，就是雨水、饮用水和废水，它们涉及三类不同的基础设施。根据新西兰国情，大约85% 的三水项目覆盖城镇地区，通常由各地的市议会负责管理；而对于乡村、偏远地区、毛利部落聚居区域，通常是由私人或社区服务供应商来满足饮用水和生活污水处理方面的需要，因为资金和规划的原因，这部分的基础设施无论是容量还是功能都相对比较有限，更谈不上符合可持续发展的要求。
促使政府下决心对于现有饮用水供应状况进行改革，根本起因是2016年8月在Hawke’s Bay 的Havelock North 镇爆发的饮用水水源污染、导致超过8,000人中毒和4人不幸身亡的重大事件。新西兰每年有大约34,000人因饮用不合格的水而生病，数千户家庭必须将水煮开方能饮用。首都惠灵顿的街道上不时会冒出污水的问题。这些或许就是促使政府推出三水改革的直接原因。
三水改革的基本内容，这项由改革由中央政府领导，旨在免除地方政府提供饮用水、废水和雨水服务的责任，各地区按政府定义，分别归入四个具有清晰边界的大区块 (称为Entity)。
新的监管机构的基本职能
2021年3月，新西兰的水务监管机构 Taumata Arowai 成立，该机构计划在2021年下半年将取代卫生部担任水务监管机构。
Taumata Arowai 将监督、管理和执行新西兰的所有饮用水法规。它还将对废水和雨水网络的环境绩效进行监督。
它是一个独立的政府机构，设有地方政府部长任命的董事会和部长任命的毛利人咨询小组。这些任命尚未公布。
Water Services Act 2021对饮用水供应商的类别、职能和义务作了明确的规定，同时提出了以按饮用水标准提供清洁安全的饮用水为中心、而必须严格遵守的各项要求，以及如果出现违规情况，将酌情按该法律进行处罚。相关规定将得到严格执行，处罚包括罚款和刑事诉讼。
按我们获得的最新信息，Taumata Arowai 将于今年11月15日开始运作，换言之，从这天开始，卫生部作为老牌的饮用水监管机构将成为历史。
按规定，各饮用水供应商有一年的时间从Water Services Act 2021通过之日 (2021年10月4日) 起在 Taumata Arowai 注册。到目前为止，所有正式运营的饮用水供应商都是在卫生部注册的。为帮助饮用水供应商完成注册，全国各地共有约 500 多个站点 (主要在市政厅) 。提供常年供水服务的供应商有一年的时间来满足新要求，而那些偶尔提供供水服务较少的供应商则有五年的时间来满足要求。
政府还计划设立第二个监管机构，作为水管理实体的金融监管机构，降低水供应不足的风险，同时还考虑降低纳税人的成本。
供水管理、所有权问题浮出水面
虽然各地议会基本上同意全国大部分地区都需要投资，以保证饮用水基础设施升级换代、适应人口增长和经济发展的需要。然而，为数众多的市议会反对政府的改革，主要是关于所有权和治理。
其中的原因可以理解，也合情合理。市议会花费了数年和巨额资金来资助纳税人，建设和维护他们的饮用水基础设施资产，市议会作为民选的地方政府，代表选民的利益管理这些基础设施。
虽然 Mahuta 部长一再表示这些设施将归公有，但文件显示这四个新实体 (即前面提及的4个Entity) 将“代表地方当局拥有和运营三个水域基础设施，包括转让三个水域资产的所有权，并获得具有成本效益的资本借款市场进行必要的投资”。
这非常清楚地表示供水设施所有权将转移给四个实体，这些实体本身将由它们所服务的理事会集体所有，如此一来，各地市议会苦心经营多年的公共资产通过这样的改革，其所有权和管辖权被剥夺了。
许多市议会争辩说，他们在供水基础设施方面做得很好，或者已经制定了计划——已经预留了资金——来管理短缺。
他们担心将他们的资产与需要更多投资的其他资产结合起来，意味着他们的纳税人已经为良好的供水服务付出了代价，而他们将面临需要再次付出代价。这相当的不合理。
中央政府已计划拨出约 25 亿纽币来平衡这个竞争环境，旨在消除这些担忧。其中，20 亿纽币将用于消除分歧，5 亿纽币将用于支持议会过渡到新安排。
各地市 (含区) 议会一再要求政府允许更多时间，让各方人士都有机会了解政府的意图，但Mahuta部长表示，原定两个月的议会咨询期限 (8月1日- 9月30日) 不会再延长，她要求全国各地的议会在10月1日前就三水改革提案提出反馈意见。于是，9月29日由政府组织的一个特别委员会通过Zoom 召开了一次特别视讯会议，审议以Mahuta 部长信件形式提交的草案。这封信概述了理事会的问题、关注点和向政府提出的建议，经过8周的分析和研讨会，以了解改革提案及其对当地的影响。
虽然这段时间不打算邀请公众参与，但议会仍希望当地社区能提出反馈意见，并与当地毛利社区的主席和CEO 进行沟通。事实上，缺乏民众支持的方案很难延续下去。
据了解，对于全国四大区块实体管理人员，将由各议会与当地毛利社区 (Mana Whenua) 的代表共同任命一个区域代表小组，由该小组来负责管理区块实体的工作重点、管理战略和期望达成的目标。这还不够，该小组再任命一个独立的遴选小组，后者将负责任命区块实体的董事会。
提案还设定了一个时间表，要求新实体在2024年7月1日之前启动运行。
这就不难理解为何一些议会担心他们将逐渐失去对供水服务的控制和权威。
毛利人也有类似的恐惧，因为许多毛利社区并未和供水管网或污水系统相连接，他们担心失去对现有供水系统的控制并被迫进行新的安排，由此产生相关成本。
各地议会的反对声浪
Auckland Council
奥克兰市长Phil Goff 明确表示，在目前的环境下，奥克兰市议会不会批准政府的改革方案。
他说：“我永远无法支持创建一个实体的事情，该实体不会通过民选代表对其所服务的社区负责。”
在长期干旱之后，奥克兰地区仍然对居民家庭用水实行限制。
奥克兰市议会9月23日的市议会召开的会议上，议员们以压倒性多数投票支持了奥克兰市议会的立场：奥克兰不支持政府提议的治理和所有权模式，因为这消除了民主问责制和议会对供水服务实体直接控制权的丧失。
同时，市议会表示，它希望继续与政府合作，考虑能够更好地满足政府和市议会目标的替代安排。但它一贯认为改革不应该是强制性的，市议会有权就是否“选择加入”或“选择退出”政府的改革提案做出最终决定。
此外，奥克兰的21个地方委员会一致反对政府提案中的治理安排。
Whangarei District Council
Whangarei 议会是在Mahuta 部长宣布改革方案之前就率先退出政府改革方案的议会。市长Sheryl Mai 表示，政府承诺提供的20亿纽币无法消除分歧，因为它远远低于市议会将控制的资产价值。议会不相信加入改革将使纳税人受益。
“我们对这一资产类别没有债务……我认为总金额约为 1.33 亿纽币，这听起来是很多钱，但这些资产的价值在 6 亿纽币到 12 亿纽币之间，这取决于你是否做重置价值，坦率地说……当我们失去控制时，这不足以让我们说这是一笔好交易。”
Mai 市长说：“我想说，我们收到的 99% 的反馈是，他们支持我们暂时选择退出的事实……而且他们中的许多人已经像其他议会一样呼吁进行公投或进行调查。”
Whakatane District Council
位于丰盛湾的Whakatane 区议会在收到了压倒性的社区反对意见后，已致函Mahuta 部长，对政府三水改革提案的许多方面提出了质疑，包括改革的速度、缺乏公众咨询、方案不够明确及对提供给它的数据缺乏信心等。
Whakatane 区议会共收到了212条反对改革的反馈，其中许多由纳税人联盟提出的请愿书形式产生的。只有一人敦促议会全力支持政府的改革提案，至少有50人呼吁就改革进行全民公投。
“我们在这些方面的不确定性限制了我们与社区进行知情对话的能力，也影响了我们对一揽子计划本身和拟议收益的信任和信心。基于这项改革的重大未知数，我们的纳税人的成本难以量化；因此，从任何稳健的意义上讲，改革的短期和长期收益同样不透明。我们需要了解一条清晰的路径来支持我们理事会的战略方向，尤其是在空间规划和增长领域。”
议员们同意，Mahuta 部长的信函应说明议会不能支持或选择加入拟议的改革。
Wellington City Council
惠灵顿市议会并没有支持政府的提案，它在给政府的反馈意见书中，提出将“方案B”
改革的想法纳入其三水系统。
市议会同意无论如何都需要改革其供水系统 – 基础设施，而且无所作为并不是一个可供选择的方案。
一份提交给市议会的报告预计，到2051年，家庭用水成本将翻一番以上。目前家庭平均每年花费为950 纽币；如果不进行改革，30年内家庭年花费将会升至2,440纽币。而报告显示，政府改革一旦通过，将把成本降低到1,260 纽币。
Central Otago
市长Tim Cadogan 表示，大约有九个不同的点，需要政府澄清或强调有问题的方面。他希望新实体能够为不同城市的服务提供标准化定价，以及某种消费者保护模式。
“目前，如果有人对他们的水有投诉，他们会打电话给他们的市长或议员，但如果这个过程继续下去……谁会为消费者说话？”
South Wairarapa
市长 Alex Beijen 认为所有市议会都认识到变革的必要性，但这并不意味着提议的改革是最好的推进方式。
“我认为改变的理由很好，我不同意政府的模式，”他说。 “我们没有人会说拥有高效的水调节器是一件坏事……因此高效的调节器将推动变革。
“关于治理，我认为这是我们的议会和公众正在努力的地方，因为我们只有一个选择，而这个选择是将……本地持有的资产转移到一个不一定适合目的的结构中。 ”
Matamata-Piako
市长 Ash Tanner 表示，他们还没有选择加入或退出，但不支持当前的提议。
“如果我们采用他们为实体 B 讨论提议的 22 人理事会模式，我认为小 Matamata-Piako 最终不会对发生的事情和投资的内容有很大的发言权。”
他说，市议会对政府的数据没有信任或信心，想要“一些可信的事实和数据，一些加起来的东西”。
Napier
Napier不支持政府的改革提案，市长 Kirsten Wise 质疑政府的数字。
“我们很清楚，出于多种原因，霍克斯湾模型是我们希望追求的模型，”她说。
“我不明白你如何才能真正保留当地的声音，因为他们提议成立一个由 10 到 12 名代表组成的治理委员会。我们担心资产转移，我们担心未来私人私有化的潜在风险。 ”
Westland
Bruce Smith市长表示，政府衡量成本和收益的数字“并不可信”，而且，当“几乎”所有其他议会都持同样观点时，这就是一个问题。
纳税人向议会发出了“选择退出”的强烈信息 —— 他们对治理和资产所有权有着熟悉的担忧：“他们觉得他们已经为这些资产付出了代价，他们并不想将这些资产以7或8纽分的低价转让给任何人。”
Hawke’s Bay
Hawke’s Bay的当地政府领导人和毛利族代表认为，他们不相信政府提出的三水改革方案，因为完全不适合该地区。
他们已写信给Mahuta 部长，寻求更多细节并重新考虑，他们在信中说明为什么政府的提案目前无法满足Hawke’s Bay的三个供水服务的需求。
少数支持政府的议会
Nelson 的Rachel Reese市长认为，从长远来看，政府的提案对纳税人来说会更好。她说，改革模式需要强有力的保护以防止私有化，但改革可能已经酝酿了20年，并且需要高效、可靠、能负担得起的给排水基础设施。
“成本增加和气候变化的挑战不会消失，我认为，如果政府决定把这个放在太硬的篮子里，那将是一个失去的机会。我们的城市，实际上在饮用水方面相当不错，我们有一个非常好的处理厂，我们的大坝有可靠的水源，但我们也有一些相当古老的地下基础设施。”Reese 市长似乎很有信心。
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从某种意义上说，政府提出并开始努力实施的三水改革，其实质就是将饮用水、雨水和废水系统的控制权，从67个议会手中夺走，转交给政府认可的4大区块水务实体的一个过程，等于是政府将重要的地方政府管辖基础设施的所有权重新分配。这样做的结果，自然要遭到各地议会的反对。
另一方面，如此将资产所有权重新配置、集中管理，先不妄言会不会出现腐败，起码有可能导致运作效率低下，特别是当某一区块实体内出现水污染事故后，能否及时应对并消除不良影响、恢复正常供水，很令人怀疑。而在目前的管理体系下，任何一个议会，对其管辖范围内的设施状况相当清楚，一旦出现意外，能够及时采取有效措施，会将问题控制在最低风险。
在如此多市 (区) 议会强烈反对的情况下， Mahuta 部长如何应对，或将决定政府三水改革的成败，这会是一场很精彩的地方诸侯与中央政府之间的博弈，让我们静观其变。
责任编辑：蓝克
