如何解决纽约监狱危机 专家辩论

囚犯越少越暴力 无现金保释 入店盗窃无罪化处理 监狱人口再减到2200人?

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【大纪元2021年11月11日讯】(大纪元记者蔡溶纽约报导)种族正义、气候正义、社会正义、司法正义⋯⋯“正义”已经成为美国许多公共政策的目标和辩论的中心。纽约市府即将换届之际,关闭雷克岛监狱、新建四个社区监狱的议题,再次成为各方关注的焦点之一。

在公众的强烈抗议下,白思豪9月宣布一项“紧急救援雷克岛计划”,一名联邦法官下令对雷克岛监狱进行彻底改革。现任曼哈顿地区检察官万斯敦促减少对非暴力罪犯的审前拘留。此外,州长霍楚签署了“少即是多”法案,减少了对假释犯“技术违规”的处罚。

纽约市监狱系统的前进方向是什么——哪些政策会带来灾难?保守智库“曼哈顿研究院”周二举办“如何解决雷克岛危机”的线上论坛,由格林纳斯(Nicole Gelinas)主持,三名背景截然不同的专家,就雷克岛功能障碍的根源以及监禁的作用,提供了很多独到的视角。

迷思一:囚犯越少越暴力

雷克岛监狱人口目前处于历史最低点,只关了5,000人,仅为20年前2.2万名囚犯的二成多,但监狱暴力问题却越发严重,为什么?

纽约市惩教局前第一副局长克兰斯顿(Mark Cranston)说,人们错误地认为监狱人口减少后,暴力会自动减少。从数据看:前市长彭博在任最后一年雷克岛关了1.1万人,其中的5%,也就是550名犯人卷入暴力行为;但今天5千名囚犯中可能逾15%,也就是750人参与暴力,所以暴力程度实际上升了。

纽约市针对21岁以下的囚犯,彻底禁止单独监禁(惩罚性隔离),比美国任何监狱系统都走在前面。克兰斯顿说,限制使用和禁用是两回事,彻底禁止后,狱警失去惩治工具,没有东西可以阻止囚犯的暴力行为,他做坏事没有任何后果,不用负责,还可以使用娱乐室。所有囚犯看在眼里,他们是愿意当受害者、还是当肇事者呢?

迷思二:非暴力案件不需交保释金

第二个流行已久的说法是,雷克岛上关的多是等待审判的人,每个人未定罪之前,都是无罪的;其中很多非暴力犯罪嫌犯,只是没钱交保释金。

皇后区地区检察官办公室前执行检察官奎因(James Quinn)说,他从2014年起就参与了这场争论,2015年市长办公室力促减少监狱人口,其中一个理由是,一些轻罪者因占两个座位被抓,保释金定为500美元,在监狱里候审,一等六个月。但他遍查数据库,没看到这样的事,事实并非如此。

“我们又用了一周时间待在法庭,看到700个行为不检的案子过堂,其中只有6%(43个案子)需要保释金。这43名被告同时背负其它93个待决案子,他们之前有478次被捕记录,340次定罪记录,每人平均至少三次逃庭。”奎因说,助理检察官们告诉他,不会为了入店行窃、地铁占座、吸食大麻等轻罪设保释金。

奎因进一步翻查皇后区的刑事记录,也得到类似的结果,“这意味着法官会查看过往记录和指控的罪名,来判定保释金,决定是否免保释放人回到街上。但市府为了减少雷克岛的人口,把我们描绘成那种无缘无故把人关进监狱的人。”

迷思三:社区监狱有助于囚犯改过自新?

第三个争辩焦点是监狱改革蓝图,市府决意关闭雷克岛监狱、新建四个社区监狱,似乎一旦“融入社区”,监狱的情况将在很大程度上自行解决。

建筑师比亚洛斯基 (William Bialosky) 说,建筑本身不会解决这个问题,关键是被收容人有无能力和决心改变自己、重返社会,否则只是重复过去的错误。“人们需要自己慢慢工作才能融入社区,而社区的摩天监狱无法给囚犯阳光、空气和户外空间,无法提供更规范的环境,从一开始就构思不良”。

若要提供囚犯北欧那种校园式的监狱,或者有针对性地治疗囚犯的心理健康、吸毒成瘾问题,也只有面积达413英亩的雷克岛有此条件。他估计目前四个社区监狱的建设成本将超过110亿美元,曼哈顿华埠的监狱估计要六年才能建成。

迷思四:轻微盗窃案件非罪化处理

根据新选出的民主党曼哈顿地区检察官白艾荣(Alvin Bragg)的政见,上任后他将进一步摒弃破窗理论和预防性警务,基本上不会起诉入店行窃,甚至不会把枪支违法行为当做暴力重罪起诉。这将如何影响监狱人口?

奎因说,轻微盗窃案件非罪化处理不会立即影响监狱人口,正如之前解释,本来就没有人因为生活质量方面的犯罪被关进监狱。这一切都是基于对警务和检控自由裁量权的误解,但检察官无罪化处理的结果,会影响纽约的生活质量,等社会秩序崩溃时,投票支持这些法律的市议员已经离任,老百姓被留下收拾烂摊子、承担罪责。

迷思五:结束大规模监禁

奎因说,人们喜欢用流行语证明他们的论点,例如“结束大规模监禁”,为了安抚社区,市府说监狱人口将减少到3,300人,现在一名前刑事司法协调员甚至签署了一项将监狱人口减少到2,200人的计划。而一旦犯罪人数超过该数字,这些社区监狱将人满为患,而雷克岛已被夷平,这一切都很荒谬。

维权人士屡次提及的布劳德(Kalief Browder)案,被当作美国监狱防治犯罪系统崩坏的警讯。在该案中,这名少年被捕,在雷克岛待了两年半,获释后因狱中生活而产生许多精神上的问题,最后自杀。

奎因认为,倡导团体使用他的死亡案例的方式很可耻,并造成司法改革的不理性。司法系统存在问题,但改革需要审视整个刑事司法系统,不仅仅是特定事件和特定的人,“每个人都知道布劳德的名字,但没有人能说出去年在纽约市被谋杀的40人的名字,以及那些需要保护的上万人的名字。”◇

责任编辑:李悦

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