【大纪元2021年11月24日讯】（大纪元记者李言综合报导）美国国家航空航天局（NASA）周二（11月23日）晚间发射一个航天器，执行撞击小行星任务，以测试当地球受到小行星威胁时，是否可以通过人工干预将迎面飞来的太空岩石撞离轨道。
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周二晚，NASA的双小行星重定向测试（Double Asteroid Redirection Test，缩写为DART）航天器搭乘SpaceX的猎鹰9号火箭从范登堡空军基地（Vandenberg Space Force Base）升空。
《福克斯新闻》报导说，这个耗资3.3亿美元的项目似乎与布鲁斯‧威利斯的电影《世界末日》相呼应。
如果一切顺利，2022年9月，DART航天器将以15,000英里/小时的速度迎面撞上525英尺宽的迪莫弗斯（Dimorphos）小行星。
“这并不是要摧毁小行星，只是要给它一个小小的刺激。”负责管理该项目的约翰‧霍普金斯应用物理实验室任务官南希‧查博特（Nancy Chabot）说。
而迪莫弗斯正绕着一颗更大的小行星——迪迪莫斯（Didymos）在运行。这对小行星对地球没有危险，但是为科学家提供了一种测量碰撞效果的方法。
迪莫弗斯围绕迪迪莫斯转一圈需要11小时55分钟。DART的目标是通过碰撞使迪莫弗斯减速，并使其向更大的迪迪莫斯靠近，使其轨道运行时间减少10分钟。
轨道周期的变化将由地球上的望远镜来测量。对于该任务来说，迪莫弗斯的轨道运行时间即使仅仅改变了73秒，也算是取得成功。
如果DART技术被证明有用的话，果真有一颗小行星朝地球撞过来，科学家们可望提前几年或几十年改变它的轨道。
查博特说：“一个小小的刺激”将使其未来的位置发生很大变化，然后小行星和地球就不会发生碰撞了。
NASA：至少100年内地球无撞击之忧
科学家们不断搜索小行星，并绘制它们的路线，以确定它们是否会撞击地球。
“尽管目前还没有一颗已知的小行星处于与地球撞击的路线上，但我们确实知道有大量的近地小行星在那里。”NASA行星防御官员林德利‧约翰逊（Lindley Johnson）说，“行星防御的关键是在它们成为撞击威胁之前找到它们。”
DART重达610千克，该航天器需要10个月的时间才能到达这对小行星，碰撞将发生在距离地球约680万英里（1,100万公里）的地方。
NASA科学任务局副局长托马斯‧祖布臣（Thomas Zurbuchen）表示，NASA只是在提前学习如何防御地球可能遭遇的撞击威胁。
“请大家放心，我们即将撞击的那个小行星现在还没有对地球构成威胁。”他说，“在我们今天知道的所有近地天体中，没有一个能在100年左右的时间里可以对地球形成威胁。”
届时，DART将提前10天释放一个由意大利航天局提供的小型观测飞船。该飞船将一直跟着它。
DART将流式传输视频，直到它在撞击时被摧毁。三分钟后，尾随的飞船将拍下撞击地点和喷射物图像。
责任编辑：林妍#
