我大学谈恋爱时，对于我的男朋友和他朋友聚会的方式感到非常讶异。女生们聚在一起就是聊个不停，但很久不见的一群男生相聚时，竟然是直接约在网咖见。他们坐成一排、一边玩游戏一边叙旧，我想着：都长大了，为什么还要一起打电动？因为太好奇背后的原因，所以我还特地去找书来看，认真调查之后，我发现竟然有其历史渊源可循。
从原始部落时代起，男人和女人的角色就被区分开来了。女人会以居住地为中心，负责收割粮食、养育孩子，而男人主要负责打猎，猎捕动物以确保充足的蛋白质来源。在这个过程中，男人们的本能成了战斗。在激烈的竞争中争取到某些事情时，会体验到快感。在文明发达的现代社会中，没有了猎捕的需求，但男性可以透过“体育”和“电玩”来体验到，其中电玩又比体育更容易进行，因此男性很难抗拒电玩的诱惑。
如果在体育或电玩游戏中获得胜利，大脑里的神经传导物质多巴胺就会增加，进而产生快感。虽然多巴胺是带来愉悦、快乐的荷尔蒙，但如果持续追求多巴胺，不知不觉就会上瘾，形成很大的问题。如同吸毒成瘾一般，游戏成瘾的大脑也会逐渐变成“追求游戏脑”。
最近游戏成瘾的现象似乎不只出现在男孩身上，女孩也不例外。游戏如此流行的原因，主要有三个。
首先是现在的游戏设计改变了，能够吸引到更广的年龄层，过去只有国、高中生喜欢玩游戏，现在则是无论男女老少都喜欢。再来则是受到智慧型手机普及化的影响，最近几年透过行动装置，随时随地都可以用手机连线玩游戏。除此之外，男孩和女孩的交流比起过去更加频繁，现在女孩们自然而然地会与男孩们玩在一块，也就开始共享男孩的文化，男女一起去网咖打游戏也变成稀松平常的事情。
从时代趋势来看，游戏的盛行似乎是理所当然的。原本对游戏不感兴趣的人们，也可能因为偶然点选了朋友发出的游戏邀请讯息，瞬间开启游戏世界的大门。总而言之，我们实在太容易接触到游戏，要玩游戏也比过去方便许多。
虽然“玩游戏”本身没有问题，但如果游戏成瘾，就有可能会引发问题。尤其对于生理和心理都尚未发展成熟的青少年而言更是如此。如果父母觉得子女游戏玩得太凶，首先该做的不是把电脑砸烂或把手机没收，而是要观察、判断孩子是否确实“游戏成瘾”，这才是更重要的。
“游戏成瘾”最明确的特征是“因为玩游戏而影响到日常生活”。部分家长即使子女的功课很不错，只是偶尔会透过玩游戏消磨时间，就说自己的孩子“游戏成瘾”了。实际上只是他们暂时透过游戏来缓解压力。所以，从客观角度来观察孩子的游戏时间是否确实过长，非常重要。
假如孩子因为游戏而产生健康问题，例如因为玩游戏导致睡眠不足、营养失调、脱水等，那就是相当严重的游戏成瘾了。当游戏已经成为与孩子生活密不可分的一部分，要让孩子戒除这个瘾头，就会变得非常困难。甚至有人夸张地形容，游戏成瘾是“一发不可收拾的问题”。
不过，我的想法不同。
虽然游戏成瘾的大脑与毒品成瘾的大脑路径差不多，但我认为比起毒品成瘾，游戏成瘾较偏向是心理上的问题。所以若先仔细了解他们的内心想法，在过程中慢慢帮他们理出正确的方向，就能够减少因游戏而和孩子起冲突的情况。
如果他们真的很喜欢且擅长玩游戏，那么针对这部分与孩子进行真诚的对话也是一个方法。透过讨论与游戏相关的前途，打通与孩子对话的渠道，可以为孩子注入职涯相关思维。
孩子只是单纯把玩游戏当作兴趣、还是会想要更进一步选择与游戏相关的职业？例如角色设计师、游戏剧本制作者、游戏设计者、程式设计师、系统开发者、职业游戏玩家等，与游戏相关的职业面向比想像中多得多。过程中，请让孩子能够自主地判断自己是否真的想成为职业玩家，如果孩子只是很喜欢游戏，但知道自己并不擅长玩游戏，那么也很适合与他们讨论游戏相关职业，开启他们的好奇心。如果孩子梦想成为角色设计师，可以引导他们学习美术；如果孩子想尝试创作游戏剧本，也可以提供他们更多接触文学的机会等，让孩子对于“玩游戏”一事建立更宽广的视野。
除了“因为游戏而影响到日常生活”之外，“游戏成瘾”的特征还包含“整天只想沉浸于游戏中”、“把游戏放在所有事情的最优先顺位”。
游戏成瘾的孩子，对现实的判断力会下降，分不清虚拟和现实的世界，除此之外，也会对现实世界的事物丧失兴趣，连带在家庭关系、人际关系和课业等领域都会出现问题。父母必须积极引导游戏成瘾的孩子脱离虚拟世界，请仔细观察在现实中，是否有发生令孩子想逃避的问题，包括：家庭问题、交友问题、不适应学校生活、课业压力大等，以上都可能是孩子只想躲进游戏世界的原因。
最后，“游戏成瘾”还有一种可能原因是：孩子除了打电动之外，没有其他事情可做。因此，让游戏成瘾的孩子有机会接触电动以外的领域，例如做料理、阅读、运动、手工艺、音乐、美术等，以健康的方式打发时间、而不是一直玩游戏。如果透过这些活动，让孩子自然而然地感受到与家人或朋友同在的快乐，那么孩子也会自然地意识到：自己并非活在游戏世界里，而是活在现实世界中。
曦允老师的温柔叮咛
如果您的孩子游戏成瘾了，首先要检视家庭内部是否有把孩子推向游戏世界的力量。比如：权威式的家庭文化、缺乏对话机会、对手足差别待遇、虐待、经济因素等，都可能使孩子游戏成瘾。另外，孩子在学校被孤立、不适应学校、学业压力大等校园面向的问题，也可能成为孩子游戏成瘾的主要原因。
请帮助孩子，让孩子除了游戏之外，也能在其他地方感受到存在感吧！当孩子有一个能感受到安全感的环境时，孩子们就会变得自律，能够管理自己玩游戏的频率。⊙
<本文摘自《青春期父母的机智教养：最受中学生欢迎的热血教师，以教育现场第一手观察，教你与青少年子女这样沟通、那样相处》，台湾广厦提供>
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