【大纪元2021年02月11日讯】（MICHAEL STEVENS撰文／大纪元记者珈铭编译）我们如何衡量美国的价值？是从历史的角度，还是社会学的角度，或者是从宗教的角度？
可惜没有一种方法能够得出有意义的确定美国价值的公式，因为它无法被量化，只存在于其生活受到自由和民主所塑造的每个人的心中。那才是美国深藏不露的美以及真正的价值，它扎根于每个在如此多元化、要求如此之高，又充满机遇的社会中寻求联系的美国人中，这种机遇比世界上任何其它国家都多。
美国是梦想成真的地方，生命开花的地方，也是接受教育成长的地方；每个人无论种族、年龄、性别或经济状况，都应有平等的充分享受生活的权利。
一个充满活力的社会取决于富有同情心和仁慈、温和以及充满爱心的人们。当这些美德成为社会的基石时，互信关系就会蓬勃发展。通过这种人与人的信任，个人的性格特性得以发展，并能代代相传。
哪里最能找到这种互信关系？
从家庭开始，通过我们的宗教机构和对上帝的尊崇得到进一步发展，然后通过旨在鼓励批判性思维和思想交流的教育体系进行完善，以促进形成更关爱的社会。当关爱和道德品格通过不断建立的互信得以发展时，婚姻、工作和生活的未来需求就变得更易管理。
然而，性格不健全会导致不成熟。
在一生中，不成熟的人控制自己的情绪和情感都比较困难。他们从自我驱动、扭曲的价值信念体系中看事物，这种思想体系促成了以自我为中心的傲慢，并以此谋取更多个人利益。
我们的建国之父明白不道德社会的危险，并创建了旨在鼓励发展道德品格的自由基础。
乔治‧华盛顿（George Washington）在给侄子的信中写道：“良好的品格是男人的首要条件。”
塞缪尔‧亚当斯（Samuel Adams）谈到：“民主的灵魂和精神是美德。当美德得不到崇尚时，没有哪个国家能够长期维护其自由。”
以高尚品德来衡量生命的价值，代表着美国的核心理念，这正是令美国变得美好，且值得捍卫的本质。
家人的爱，上帝的良善，老师的关爱，可信赖的朋友，以及做出的牺牲，表现出的勇气和谦卑，所有这些共同塑造了这一核心理念，并为发展美德和道德品格提供了要素。
但是，当一个社会在破坏其人民的真诚正直的道德原则时，自由就会丧失，曾代代相传用以塑造性格的有意义的关系也会随之消失。
当正义被歪曲时；当媒体操纵新闻将某个团体的观念至于另一团体之上时；当对神的信仰不允许出现在公众领域时；当政治正确占主导地位时；当个人被随意分配到一个团体中，受到抹黑和摧毁时；当对领导者的信任下降时；当思想交流仅限于选定的群体时；然后我们会问，我们该怎么办？
我们必须互相帮助，选出尽职的领导者以确保每个人都是重要的、独特的和有尊严的。美国人民应该受到有尊严的对待，但是成为美国人意味着不仅要关注自己的利益，也要为他人的利益考虑。这是美国的灵魂，也是我爱美国的原因。
美国人互相帮助。我们这样做不是出于义务，而是出于代代相传的关爱、喜愉和热情，这是在建国之父设计和创造的自由框架中蓬勃发展起来的互信关系。
我们在南达科他州看到这样的关系，州长克里斯蒂‧诺姆（Kristi Noem）在抗击冠状病毒疫情中从未陷入封锁。她信任她的人民，他们互相关爱，共同努力以保护彼此的利益。美德受到尊重，自由得以保留。
我们并非总能做到正确，是的，代代相传之间存在着差距，但是作为美国人，我们必须坚持正义，尊重他人的自由。
在这段时间里，让我们记住阿尔伯特‧爱因斯坦的话：“做恶的人不会破坏世界，而是不做任何事的人会破坏世界。”我们不要做毫无意义的旁观者，看着别人毁灭美国。
原文America Essay Contest: The True Heart of America: Lives Are Measured by a Virtuous Character刊登于英文《大纪元时报》。
作者简介：
迈克尔‧史蒂文斯（Michael Stevens）是史蒂文斯与马龙（PLLC）律师事务所的退休律师，他生活在德克萨斯州温伯利（Wimberley）的美国梦中。
本文为英文《大纪元时报》“我为什么热爱美国”征文比赛参赛作品。
本文仅代表作者观点，并不一定反映《大纪元时报》的观点。
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