电脑前工作了一天，后院小菜园总是我能放松的地方。每年必种的蔬菜有小西红柿（Cherry tomato）和南瓜。最开始种西红柿的一两年，是退休在农场的老同事进城时送我培育好的小苗，然后示范我如何种下，如何搭架。慢慢地，原本只握笔和摸鼠标的我也开始买种子种菜，老同事也无需再带幼苗给我，只需进城时帮我搭立西红柿的架子了。
小西红柿容易种植，注意以下要点，现吃现摘新鲜的小西红柿变得垂手可得了。
选种
西红柿的种类很多，小西红柿也一样。常见的小西红柿有金太阳（Sun Gold）、糖太阳（Sun Sugar）、羞涩果（Blush）、柠檬糖（Lemon Drop Tomato）、黑樱桃（Black Cherry Tomato)，还有不知如何翻译才合适的Sunchcola、Blue Cream Berries和Cherry Camp Joy等等。保证你会惊讶原来有这么多的选择，所以看看他人的评价，花点时间选择自己喜欢的品种。
霜前播种 霜后移苗
春季播种西红柿，无论哪个品种都需要防止霜冻。如果室内有地方摆放培植小苗的育苗盆，在霜前5周就可开始播种育苗，因为育苗大约需要4-6周的时间。放在阳光充足的地方，然后记得浇水就可以了。毕竟是非专业人士，所以多放几颗种子，增加成功的概率。还需要点耐心，如在家办公的话，可别老跑去看，然后觉得出苗怎么这么慢。
育苗盆不必花钱买那种带格格的，从小花盆到底部打眼的饼干盒，大小合适就可以。
绿绿的小苗破土而出后，要注意天气了，霜冻天气过去后再移苗种到院子里。种菜新手常不知霜冻日期，这不奇怪，上Farmer’s Almanac网站查查，输入邮编或城市和州的名字就可以查到霜冻日期。为保险起见，我是宁可推迟几天再移植。
如种得晚了，即便没有霜冻天气的顾虑，也建议等小苗长到10-15公分后再移植。较大的幼苗适应力比较强，也更容易在后院蜗牛或鼻涕虫的骚扰中存活下来。
移苗注意事项
如打算周末移苗的话，这周开始要把小西红柿苗往户外放放。万物皆有灵，植物当然有感知。就像把小朋友送到幼稚园前要带着去熟悉环境一样，小西红柿苗也需要适应新环境。
选择向阳的地方，充足的阳光有利小西红柿的生长。如当地多雨，要注意别种低洼处，容易涝了；如果阳光有点太强，把后院修剪的带树叶的小树枝保留下来，插在小苗附近能起到遮阳的效果，还有助保持土壤的湿度。
整枝绑蔓
第一次听到摘叶是从农场的老同事那里。他在种他带来的西红柿苗前，会先把最下面的两片叶子摘掉。他特别提醒我“一定要摘掉”（Always need to take them off）。于是我照猫画虎，小苗移种到后院小菜园前，都把最底部的两个叶片摘了。
后来慢慢了解得多了，知道所谓的“拾底叶”好处颇多，如可促进西红柿前期的枝蔓生长，同时避免将来果子长在不易采摘的底部。此外，靠地面最近的底部叶子易被虫咬，也容易感染病毒，沦为传染源，不如早点摘除。
走专业路线为提高产量会有二次摘叶，以及“摘心打头”，我无心去做，只是尽力搭好架子，让西红柿的枝蔓有依附的地方。我也会多弄点厨房果蔬的剩料，让小西红柿苗有足够的养分自由地生长。
下班了，给小西红柿浇水成了我必做的功课。一日日看着它的小黄花打苞、开放，看着小果子从绿变红，累累的果实，令人欣喜；也看着叶片发黄、枯萎、凋落。小小的生命轮回，让我总能在四季的流转中，种植希望，收获付出。＠*
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责任编辑：茉莉◇
