台湾爆发新冠肺炎的本土疫情后，陆续传出死亡病例，其中，不乏有患者在家猝死的病例，原因是“沉默缺氧”。医生建议，2类人应在家中测血氧，减少憾事发生。
新冠肺炎猝死案例 可能与“沉默缺氧”有关
本土疫情传开后，台湾陆续传出死亡病例，甚至有居家隔离的民众在家猝死，或是死亡后才确诊。
一名确诊的78岁男子在家中无呼吸心跳，紧急送医急救后，宣告不治。另一名60多岁的男性，因工作未出勤，被同事发现时已昏迷，送医急救后仍不幸死亡，死后经采检才确诊。
门诺医院麻醉科主治医师赖贤勇指出，最近几例在家猝死或到院时状况还好、却突然缺氧需插管急救的病例，可能与“沉默的缺氧”（silent hypoxia）有关。
沉默缺氧，又称隐形缺氧、快乐低血氧症（happy hypoxia），是指新冠肺炎患者出现血氧降至很低，却没有感到呼吸困难的情况。相比之下，气喘或其它疾病患者在缺氧时，都会出现喘息、不舒服。
这是新冠病毒引起的特别现象，患者明明缺氧，体内器官已被损害，但行动表情一切正常。赖贤勇指出，当血氧掉到一定程度，患者就会突然昏倒或发生心肌梗塞而猝死。
正常人的血氧饱和度为97%～98%，老烟枪和气喘患者约在90%～95%中间，但有些隐形缺氧患者血氧可降到70%至80%或更低。据CNN报道，美国急诊科医生理查德•列维坦（Richard Levitan）指出，一些隐形缺氧患者到医院时血氧甚至已经低于50%。
胸腔重症科医师苏一峰指出，呼吸是由延脑呼吸中枢所控制，同时还有一些呼吸侦测受器，如延脑的中央化学受器，可侦测脑脊髓液的二氧化碳浓度与酸碱度；位在颈动脉体及主动脉体的周围化学受器，负责感受氧浓度的变化进而影响呼吸中枢。
目前学者们怀疑，是这些侦测神经元遭病毒感染后出问题，才造成沉默缺氧。
不管是最初武汉的新冠病毒，或是台湾正在流行的英国变种病毒，都会造成沉默缺氧，因此治疗上必须注意患者的呼吸与血氧浓度。
2类人应每日早晚量血氧 低于90%快就医
当新冠肺炎确诊者爆增，医疗资源难以负担，轻症、无症状患者通常只能居家隔离，但他们也有沉默缺氧的风险。那么，如何知道自己的血氧正下降呢？
日前，台湾中央流行疫情指挥中心建议，居家隔离的确诊者及密切接触者都要留意是否有喘、呼吸困难、持续胸痛、胸闷、意识不清、皮肤或嘴唇或指甲床发青等症状，若出现就必须立即就医。外表发青可作为是否有隐形缺氧的判断。
另一个方法是使用血氧饱和浓度监测仪（脉搏式血氧仪，pulse oximeter）自我量测。赖贤勇认为，血氧仪的量测较客观，而且可能是最早发现患者病况转坏的临床指标。
建议2类人在家准备血氧仪，早、晚各测一次：
1. 无症状、轻症患者。
2. 已被采检，但核酸检测（PCR）结果未出来的人。
因台湾近日患者急速增多，要筛检的人也大量增加，造成核酸检测无法即时出结果。这2类人量测血氧若发现突然下降，低于90%，代表身体处于缺氧状态，务必马上就医。
林口长庚小儿急诊科医师吴昌腾介绍，还有另一种方法可判断是否有隐形缺氧。
6分钟步行测试：无症状或轻症病人在家以正常速度步行6分钟后，用血氧仪自我检测，低于90％是异常的。隐形缺氧的患者会出现运动引起的缺氧，却没有呼吸困难。
赖贤勇补充，因无法确认在家的轻症、无症状患者会不会突然恶化，准备一个血氧仪能让患者、家属都比较安心。虽然不代表就医一定会好转，但能及早发现缺氧就多了救回的希望。
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责任编辑：李清风◇
