作者 Joe Keohane
（大纪元记者宁静编译）几年以前，我开始与陌生人交谈。
这不是说在这之前我没有和陌生人交谈过，我的确跟他们打过交道。我父母和我兄弟是高度社会化的小企业主。我是一名记者，所以与陌生人交谈对我来说既是一种生活方式也是一种谋生手段。然而，几年前我意识到我不再与陌生人交谈了——就算有，也不多了。因为既要兼顾繁重的工作，还要对付一个绝对劳心费神的孩子，经常使我感到疲惫，分心，而排程又总是满满登登的。因此只要一想起来在咖啡店、酒吧或公共汽车上随便跟哪个陌生人开始攀谈的场景，我就打怵。最后，我干脆就放弃了。
当然了，这也是一种减压的对策。我被压得喘不过气来，所以有些东西就必须得舍弃。事实证明，与陌生人交谈的确需要有精神头儿。心理学家发现，仅仅是与陌生人闲聊，在认知能力上就要有很高的要求，还会使人产生疲惫感，甚至感受到压力。这是有道理的。你不认识这个人，你也不知道谈话会朝哪个方向发展，所以，比起和跟你熟悉的人谈话，你必须花更多的心思。但心理学家发现，与陌生人交谈实际上会激发你头脑的性能，原因无他：这是一种锻炼。我给自己节省了一点精力，但我也注意到，我的生活正朝着少了趣味，少了惊喜，甚至可能有点孤独的方向发展。
在我顿悟之后，我开始思考：我们为什么不更多地和陌生人交谈，我们这么做的时候会怎么样，以及在这方面我们如何才能做得更好？事实证明，许多研究人员都在问同样的问题。我开始飞往世界各地去见他们：心理学家、进化论科学家、历史学家、城市规划师、企业家、社会学家，还有，你们一定猜到了——陌生人，那么多我在路上遇到的令人着迷的陌生人。他们让我明白，与陌生人交谈不仅有趣，而且可以提升我们的幸福感，使我们更聪明，拓宽我们的社会和专业交往人脉，甚至可以帮助我们克服一些最棘手的社会问题。（我在我的新书《陌生人的力量：在互不信任的世界里，相互关联的益处。》中详细介绍了这一切。）
所有这一切都意味着，我决定要成为一个与陌生人交谈的专家。但如何做到呢？于是我报名参加了一个与我以前参加过的任何课程都不同的课程，还买了一张去伦敦的机票。
在一个晴朗的日子里，我们的奇妙旅程在摄政大学（Regent’s University，地处英国伦敦）的一间小教室里开始啦。被时差搞得毫无精神的我坐在椅子上，端着我的第三杯咖啡。教室里还有另外四个人。谢天谢地，他们正在以比我高的水准发挥著作用。毕竟，在这个教室里，我们就是学习如何与陌生人交谈来的。
我们的老师名叫乔治娅‧南丁格尔，她二十多岁，精力充沛。她是“发起对话”（Trigger Conversations）的创始人，这是一个广受赞誉、地处伦敦的“人际关系组织”，专门举办社交活动和沉浸式（模拟）研讨会，旨在帮助人们与陌生人进行有意义的互动。自从2016年南丁格尔创立这个组织以来，她已经组织了一百多场活动和许多培训课程——包括针对陌生人、公司、社区、大学以及会议等方面的，既有在伦敦的，也有在世界各地的。
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南丁格尔了解到，对很多人来说，与陌生人交谈最困难的部分是如何开启对话：接近对方，而不会让他们感到不安，并尽快表明你的谈话并不是出于什么目的，你只是想表达友好或出于好奇。例如，她发现老年人更有可能主动进行交谈，而年轻人则需要更保险一点。但她也发现，在她自己与陌生人进行交谈的所有尝试中，绝大多数的互动都是有实际意义的，而且很多谈话的结果都非常棒。
她也开始相信——这很重要——对个人而言，与陌生人进行交谈不只是感觉上良好这么简单。这里面有快乐，有深刻的意义，有真正的交流。她相信，如果这种行为得到广泛实践，是可以帮助修复一个分裂的社会的。她说：“我们不只是在谈论一些与个人有关的东西，我们谈论的是一种不同的生活方式”。
南丁格尔站在我们班级的前面，她聪明活泼，说话引人入胜、表达清晰。她还带我们简单了解了未来几天的预期。她说想让我们 “从意识不到自己的无能到意识得到，从意识得到自己的能力到可以无意识运用自己的能力”。换句话说，目前我们在这方面表现不好，可是我们既意识不到原因也不知道如何改善。我们会学习我们现在所欠缺的东西。我们也将会在这方面加以提高。而且，我们将有望熟练到将这些融入我们的骨髓中。
我们的第一课是闲谈。很多人讨厌闲谈，这是可以理解的，因为很多闲谈都无聊得要命。南丁格尔不否认这一点。她说，的确，闲谈可能挺没意思的。但那是因为大多数人不明白它的作用。它不是谈话。但它是可以开启一个更好的谈话的开端。它是一种让彼此感到舒适的方式，并通过它发散到你想谈论的东西。她说，这就是为什么当有人问起诸如 “你是做什么的？”这样的问题时，要注意自己的反应。你没有理解这个问题真正在问什么，其实它是在问：“我们俩应该谈些什么？”
南丁格尔是通过几个途径领悟到的。她过去曾做过即兴喜剧表演，在即兴表演中，你先用所有观众都熟悉的某件事或某种东西打个样——相关的、应景的或出现在房间里的东西——把整个房间里的人或事紧密联系起来。
只有这样，你才能真正将观众带入其中。这就是闲聊。但南丁格尔也关注社会人类学家凯特‧福克斯（Kate Fox）的研究，例如，她研究了英国人似乎对讨论天气有着永远用不完的热情。虽然一些批评家指出这种亲和力只能证明这是一个毫无热情和缺乏想像力的民族，但福克斯认为，天气并不是重点。相反，它是一种粘结社会的手段，一种打招呼的仪式。福克斯写道：“英式的讨论天气是一种形式的密码，是为了说明我们克服天生的矜持，真正开始进行交谈而进化出来的。”其内容不是重点，亲切感、切入点和安全感才是重点。一旦这些都到位了，就可以进行真正的对话了。
南丁格尔说，当你认识到闲谈是可以开启更有意义的对话之门时，那它就会很有用，因为开启它的目的就是为了自然地将你们引向共同点。我们都有这种经历，如果有时间的话，这些对话可以在不断缩小的范围内继续，直到你们双方都锁定在你们有共识并想谈论的问题上。有了这些基础，你们就可以随意了，涉及点私人的话题，使谈话更深入。但这很可能得靠你指引，南丁格尔说。“每个人都很有趣，但不是由他们来向你展示——而是由你来发现。”
南丁格尔说，要想发掘有趣的事情，最好的方法是 “打破剧本”。这意味着使用闲谈的技巧，但要扛得住放飞自我的诱惑。例如，你走进一家商店，说：“你好啊？”然后店员说：“很好，你呢？”这种谈话没有任何资讯，也没有任何进展。这就是一个脚本。我们使用脚本是为了使互动更高效，特别像是在大城市这种繁忙、人口密集、生活高效紧凑的地方。但这样做的时候，我们等于主动拒绝了能让自己获得更好体验的机会，也有可能是认识一个潜在的连络人的机会，我们还把所有可以从与陌生人交谈中获得的益处拒之门外。（待续）
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转载自《企业家》（Entrepreneur）
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原文：How to Become a Master at Talking to Strangers刊于Entrepreneur网站。
责任编辑：韩玉#◇
