【大纪元2021年08月25日讯】（大纪元记者林夕帆澳洲悉尼编译报导）澳洲大堡礁珊瑚群中一个已有400多岁的巨型珊瑚在经历了80次大飓风、无数次珊瑚白化和几个世纪来的其它威胁后，于今年首次进入人们的视野。
据九号新闻网报导，今年3月，科研浮潜者在昆士兰棕榈岛群（Palm Island Group）奥菲斯（Orpheus）岛附近一处偏僻水域进行潜水活动时，在一个离海岸不远的珊瑚礁斜坡上意外发现一个由小型海洋动物和碳酸钙组成的半球形结构。研究人员在经过调查后证实，这是迄今为止在大堡礁发现的最宽珊瑚，同时这也是该地区发现的最古老珊瑚之一。
科学家经过测量发现，这个巨大珊瑚结构高5.3米、宽10.4米，比大堡礁有记录以来的最大珊瑚宽度多出2.4米。
受科研部门所邀，来自曼巴拉（Manbarra）部落的原住民将该珊瑚结构命名为“慕加丹比”（Muga dhambi），意思是“大珊瑚”。它属于多“巨型微孔珊瑚”的其中一类，由小型的石质珊瑚虫构成，颜色介于棕色和奶油色之间。这些珊瑚虫在生长过程中会分泌出一层层的碳酸钙，从而形成珊瑚礁的基础框架。
研究人员将“慕加丹比”的高度依据岩珊瑚生长速度以及历史海面温度进行分析，判断其年龄应在421与438岁之间。这意味着，该珊瑚的形成时间远远早于第一批欧洲移民在这片大陆定居。
澳洲海洋科学研究所（Australian Institute of Marine Science）目前已完成对大堡礁沿线328多个巨大微孔珊瑚群的调查。该机构发现，区域内的最古老珊瑚已有436年历史。
此前，整个太平洋地区也出现过其它相对较大的巨型微孔珊瑚。例如美属萨摩亚的一个特大珊瑚群落就具有17米×12米的尺寸。另外，研究人员在台湾和日本附近海域也发现了这类巨型微孔珊瑚。
在回顾过去450年的环境事件后，科研人员发现，“慕加丹比”具备着异乎寻常的复原力。自形成以来，该珊瑚经历了多达80次飓风、无数次珊瑚白化、长达几世纪的物种入侵、数次低潮和人类活动的持续影响。
研究人员发现，“慕加丹比”由大约70%的活珊瑚和30%的死珊瑚构成。其顶部部分被黄绿色海绵、草皮藻类和绿藻覆盖。
“慕加丹比”的持久存续得益于其所具备的“自我修补”能力。当部分珊瑚组织在低潮中暴露在阳光下，或在温水中死亡后，其遗留的结构会立刻被生长能力很强的附着生物体占据。
目前，在澳洲或全球范围内，还没有一个关于重要珊瑚的数据库。对大体型和长寿珊瑚的位置进行编目或将带来许多益处。
例如，从科学角度来看，建立珊瑚数据库能够帮助科研人员了解历史中海洋环境事件的世纪性变化，以及对气候变化模型进行验证，还可带来相应的社会与经济效益，例如潜水旅游业的开展和方便对民众进行相关知识的普及。
但是，对大型珊瑚位置进行编目可能会引发越来越多人前往探寻，这将破坏这些珊瑚的现存生活环境。
目前，大堡礁珊瑚群面临着水质下降、过度捕捞和沿海开发等威胁。研究人员表示，人们现应对“慕加丹比”进行监测，以便将来及时发现这个自然界奇迹的任何异样，并对其进行及时修复。
责任编辑：刘颂恩
