【大纪元2021年09月16日讯】（大纪元记者周凤临综合报导）在中共病毒（武汉肺炎，COVID-19）疫情下，以Uber、Lyft为代表的网约车司机，透过“疫情失业救济”（Pandemic Unemployment Assistance）款项，能够申领到每两星期发一次的丰厚的失业金。
但数月之后，随着处理等待队列大排长龙开始，这部分工人慢慢失去了失业金款项，加州受影响的“零工经济”员工，数以百万计。他们开始回到原来的工作，每星期工作，例如40个小时，不少人还靠着医疗保险和粮食卡度日。
Lyft司机艾哈迈德．埃布拉伊姆．莫斯（Ahmad Ibrahim Moss），对比2020年夏季开始申领失业金的日子与现在的辛苦工作，感觉差距很大。
类似这样为Uber、Uber Eats、Lyft或者是DoorDash、Instacart开车的零工们，在加州通过的第22号提案（Proposition 22）规定之下，都属于承包商，而不是这些公司的正式雇员，公司只负担部分医疗保险的津贴，以及保证他们能挣到的钱，不低于最低工资标准。
加州共有220万个这样的“零工”，在疫情期间透过“疫情失业救济”申请失业援助，还有更多的人，通过加州社会安全网络领取福利，如粮食券、Medi-Cal等。根据PolicyLink的研究，根据第22号提案的规定，也只有10%的“零工”，能从网约车公司拿到医疗津贴。
由于这些零工不算是公司员工，这些“零工经济”下的公司，也无需为他们缴纳失业保险税。
这些零工们在疫情期间领取的社会福利，都得由加州的纳税人来买单。对“零工经济”下建立起来的公司持批评的人士认为，这是让市民、小商业主们，来为这些员工买单，但却保护了这些大型“零工经济”下公司的利益，即它们的商业盈利模式。
加州大学伯克利分校（UC Berkeley）劳工研究及教育中心主席肯．雅各布斯（Ken Jacobs）认为，当公司仅仅支付给员工基本费用之时，这些成本就得由纳税人来买单，对那些低薪的工作来说，是以公共成本为代价的。
近年来，雅各布斯试图对零工转嫁给纳税人的成本进行定量研究。在他与共识迈克尔．瑞奇（Michael Reich）共同发表的一份研究报告中，认为如果Uber和Lyft的司机在2014至2019年间是雇员，那么这2家公司至少要为加州失业保险基金缴纳4.13亿美元。而目前，加州由于疫情期间失业金大量发放，已经向联邦举债230亿美元。
医疗保险方面，情况也比较类似。根据PolicyLink近期的研究，网约车司机工会（Rideshare Drivers United）的会员有29%的零工医保靠Medi-Cal，另有16%的司机则没有医疗保险。Medi-Cal的费用由加州州府、联邦的预算联合承担，但地方政府，主要透过公立医院，为全国的Medicaid预算平均贡献15%的份额。按旧金山大约五万名网约车司机来计算，有多达14,500名司机，依靠的是政府资助的医疗保险。
此外还有另外的暗藏的成本，按照旧金山75%有Medi-Cal医保的人，都同时有粮食券来推算，大约有多达10,875名网约车司机有粮食券。除开疫情期间额外的食物援助，这些粮食券相当于旧金山每人均摊186美元。还有一些司机还向地方非营利组织、免费诊所和食物银行获得援助，这些项目都是由政府补贴，由纳税人掏钱的。
网约车公司则争辩称，80%的网约车司机，每星期工作不到20小时，所以公司不应该将他们与雇员相提并论，而这些司机也仅仅是将开车作为副业，挣点零花钱。
而网约车零工们的代表杰夫．维特（Geoff Vetter）则回应称，对那些失去工作和收入的司机来说，灵活的工作时间是生命线，对于那些在历史性衰退下，需要找到新的挣钱维生方式的人来说，也是如此。维特还说，多数网约车司机的其它工作，都可提供诸如医疗保险的福利。◇
注：新冠状病毒，也称武汉肺炎病毒，大纪元认为叫“中共病毒”更准确。因该病毒来自中共统治下的中国，更因中共掩盖疫情导致病毒向全世界扩散，并造成全球大流行。
责任编辑：陈柏州
