没有哪个登山者是为了受重伤而去攀登，但是年复一年都会发生山难事件，让登山者受伤或失去性命，无论新手与老将都无法幸免。没有一条登山路线值得受伤或赔上性命。每一位登山者的首要目标就是平平安安地活着回到家。
对一位登山者来说，受重伤或死亡并不是什么抽象的概念，而是真实存在的。虽然登山者普遍认为不值得因登山牺牲性命，但令人讶异的是，我们却很常看到登山者赌上性命，而且他们大多不自知。安全地攀登可能与我们的大脑把风险打折扣、采取捷径以节省时间和精力的倾向相反。
最先完成14座8,000公尺级巨峰无氧登顶的美国人艾德．毕斯妥士（Ed Viesturs）就曾经强调，有好几次攀登都因为他坚守安全原则而撤退。许多与他同时期的登山者曾经有着与他相同的抱负，但缺少如他一般注重安全的态度，都已经殒命了。
虽然登山比起待在家里危险得多，登山却也并非一般大众观点所描绘的那样危险。即使是很困难、很有挑战性的登山行程，也可以很安全地执行。只要注重安全性，几乎所有的山难都是可以避免的。有安全观念的登山者与冒险的登山者一样可以登上同一座山峰、同一条路线，但是通常安全的做法（也就是健全的做法）更能够成功。
在某些例子中，安全地攀登需要花费更多时间及装备，或需要再次尝试登顶。但是长远来看，安全的登山者可以活得更久，也就能多享受几年登山的乐趣、有趣的冒险经验，及更成功的登顶经验。
安全登山的策略说起来很简单，实践起来却有些困难。首先，登山者必须知道行程中的危险在哪里，并在计划及准备行程的时候陈述出来。在行程中，必须要辨识并避免危险，若无法避免危险，则要降低危险的结果。
在《极限登山学》（ExtremeAlpinism）中，马克．拓特（MarkTwight）分享道：“身为一个失去许多朋友和伙伴的登山者，我接近山林的态度与大多数人不同。我走向山的怀抱，为的是能活着回来，这就算是我所认定的成功了。开发一条新路线或是登顶，只是额外收获。”
了解山难的成因
一般有个错误的认知，以为登山的不安全是来自难以掌控的山区危险。其实山难是可以避免的。根据分析，登山者才是自己最大的敌人；几乎所有的山难事件，最需要负上责任的就是登山者自己。由于缺乏计划及准备，有些登山队伍甚至会在离开城市开始登山之前准备好面对山难。
| 表23-1公开的登山事故 |
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| 发生频率最高的近因 ．在岩壁坠落或滑落 ．在雪地或冰地滑落 ．落石、落冰或其他坠落物体 ．超过攀登能力 |
| 发生频率最高的远因 ．攀登时未系绳确保 ．超过攀登能力 ． 未放置中间支点或中间支点放置不当 ．装备或衣物不合适 ．天候状况 ．独攀 ．未戴安全头盔（硬式安全帽） |
| 表23-1以由高至低的发生频率揭示了北美洲山难事故中最常见的导因。取自：ANAM（见〈延伸阅读〉 |
目前没有一个官方组织在负责询问、搜集并分析山难的资讯。最佳的山难事件资讯来源之一，是每年由美国山岳协会及加拿大山岳协会所出版的《北美登山意外事故》（简称 ANAM，详见〈延伸阅读〉）。ANAM 聚焦于北美的登山受伤及死亡事件，由于大部分的资料来源都是自愿提供的，报告所呈现的意外数字远比实际上来的低。ANAM 所累积的资料呈现的是每十年的意外报告，并提供了历史统计及趋势。
ANAM 的资料显示意外事件大致上横跨了不同的年龄层及经验程度。很多报告是来自于受难者或队员的惊险事迹。在这些事件中，几乎所有的意外很明显地都能够透过健全的登山习惯事先预防。
典型的意外事件，是由一个近因以及多个远因所导致。举个实际的例子，若有位攀登新手在陡峭的雪坡上滑落，冰斧也掉了，没办法实行滑落制动，滑行 45 公尺之后撞断大腿。滑落就算是近因；远因则是未结绳攀登、没有使用冰斧的腕带，并且攀登路线超乎个人能力。有警觉心的攀登者会将潜在的远因视为警讯，这就有助于攀登者做出良好决策，以避免发生意外事件。
虽然 ANAM 的事故原因列表当中并没有包括“不当决策”这一项，但 ANAM 的报告里确实会讨论到不当决策：这是最主要的受伤原因，要比山区危险因子更具关键分量。从中我们学到一个教训，那就是攀登活动本身并不危险，攀登者的决策才决定了结果是导致危险或安全返家。
本文摘自：《登山圣经》，商周出版提供。
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（网站专文）
责任编辑：伊芙◇
