【大纪元2022年01月01日讯】（大纪元记者玉山综合编译报导）在大多数汽车的引擎盖下，你都会发现一条或多条皮带。这些皮带由发动机驱动，带动交流发电机、空调、动力转向和水泵，并且发电机产生电力进而驱动汽车的电动附件。只要其中有一条皮带断裂，汽车将会无法行驶。
但是，你的汽车引擎盖下也有可能没有皮带，特别是如果你的汽车是 2010 年或之后的丰田Prius。Prius 使用电动机为汽车的电动系统提供动力，这些电动机的运行与发动机完全独立。未来可能会有更多汽车使用这种无皮带发动机系统。事实上，无皮带发动机比老式发动机有很多优势。
1) 更好的燃油经济性
美国环保署对 2012 年Prius的评级为每加仑 50 英里（每升 21.3 公里）的城市和高速公路驾驶综合评级，使其成为市场上最省油的汽车之一。混合动力系统是其主要优势之一，但这不是唯一的原因。空气动力学设计也有很大帮助，无皮带发动机也是原因之一。由于不用带动发电机，从而减少了汽车工程师称之为寄生能源的损失，无皮带发动机消耗更少的汽油。而且由于无皮带发动机比老式发动机因摩擦而损失的能量更少，因此可以节省更多燃料。
2) 更少的维护
假设你正在驾车穿越乡间时，或者当你在上班路上的交通中挣扎时，发动机皮带断裂；你的空调停止制冷，你的转向变得迟缓，你的冷却系统停止工作。皮带是汽车发动机中的薄弱环节。制造皮带的柔性材料容易疲劳并且使用寿命有限，通常比发动机本身的使用寿命更有限。几年前的皮带可以轻易地折断——而且总是在任何时候都可能折断。如果你想在在皮带断裂之前找到裂缝（磨损的迹象）并提前更换皮带，你也需要将汽车送到商店并花费一笔钱。
无皮带发动机就不会遇到皮带断裂的风险。这使得无带发动机比传统发动机更可靠，而可靠性是我们评价汽车质量的主要指标之一。
3) 运行更安静
任何曾经驾驶过电动汽车的人都知道，电动汽车比内燃机运行起来安静得多。使用无皮带发动机，像Prius这样的混合动力汽车中的 ICE 也可以很安静地运行，因为没有皮带再发出尖叫声或嗡嗡声。如果你希望你的汽车安静地运行，以便你可以收听广播或安静地欣赏风景，那么无皮带发动机是迈向成功的重要一步。现在，如果汽车会自动驾驶，你就可以坐下来安静地看书了。
4) 减少污染
人们购买Prius的另一个原因是它们比普通汽车更环保。这主要是因为它更有效地使用燃料。燃烧的汽油越少，产生的有毒污染排放物就越少。无皮带发动机（以及混合动力传动系统）是较少汽油消耗的原因之一。无皮带发动机不会浪费更多燃料。无皮带发动机可提供更高的行驶里数和减少环境损害。这绝对是一个双赢的局面。
5) 在不启动发动机时运行空调
如果你有一辆Prius，你就会知道它的遥控钥匙上有一个按钮，可以从停车场对面打开空调，这样当你坐上驾驶座时，车内已经很凉爽了。大多数汽车没有这样的按钮的原因是这些汽车没有这样的功能。在空调工作之前，你必须启动发动机。另外即便发动机出现故障，你还可以保持动力转向和空调，这是无皮带发动机的另一个好处。
有了这样的好处，很难相信无皮带发动机不会流行起来。毕竟，汽车设计师一直在寻找使汽车更省油和更可靠的方法。不久将来，也许所有汽车发动机都将不使用皮带。◇
责任编辑：钟义云
