编著按：含天然成分的护肤品与化妆品一定好吗？追求保养产品有立竿见影的效果，可能有哪些问题？作者陈昭妃博士致力于营养免疫学教育，在教人通过饮食改善肌肤的同时，也点出选购这类产品要注意的地方。
如何选护肤品与化妆品？天然的不一定安全
100％纯天然的护肤品与化妆品是不存在的。它们只是含有少量的天然萃取物，其他大部分则经由人工合成。而这些天然的化妆品成分却不一定比人工合成的成分安全。
所谓的“天然”成分除了植物之外，通常是指矿物或动物成分，诸如：粉碎的昆虫、鱼鳞、蜗牛黏液或猪脑细胞。但是人们通常会给予它们漂亮的名字──如：胭脂红。胭脂红是唇膏中常见的一种红色染剂，也是食品中常用的着色剂，它来自于一种穴居仙人掌的红色小虫子，约7万只的胭脂虫才能生产出约0.5公斤的胭脂红。而常被使用于唇膏、腮红和眼影等化妆品中，能达到变色、闪亮效果的着色剂：鸟嘌呤，则多半取自于鱼鳞。
还有一些宣称具有滋养、保湿功效的护肤产品，它们添加的是蜗牛分泌液或脑苷脂(取自牛或猪的脑细胞)。此外，任何护肤品与化妆品都会遭受细菌污染，因此都必须添加防腐剂。如果没有防腐剂，有害细菌造成的感染，或因氧化作用而导致产品变质，对健康造成的危害都将大于防腐剂本身。而添加少量安全合格的防腐剂，即可以保证产品的品质安全与稳定，并且让它们在保存期内能够更好地发挥预期的功效。
追求速效？小心添加成分增加身体负担
在保养肌肤时，安全健康应该是首要考量，比成分的功效更为重要。许多成分或许能提供立竿见影的效果，却可能加重肌肤和身体的负担，因为这些成分在使用的过程中容易被误食吞下（如：口红）或者透过皮肤被吸收（如：乳液、化妆水）。
科学家已经在人体组织中发现很多常见的彩妆成分，甚至人类母乳中也发现来自化妆品和护肤品的有毒化学物质。重金属和石棉是一些化妆品中最常见的杂质，如：铅、砷、汞和石棉在口红、美容用品中被发现。这些成分不仅会透过母体间接影响胎儿、婴儿的健康，还会导致黑斑加重、过敏性皮肤炎，甚至造成神经损伤、皮肤癌等病症。
若成人使用内含有害化学物质的护肤品和化妆品，当婴儿和儿童触摸他们并把小指头伸入自己口中时，就会和有害化学物质接触到。儿童也有可能不小心吸入或吞下诸如婴儿爽身粉、沐浴乳和婴儿护肤乳之类的产品。
此外，即使相同的成分，由于成分的来源、加工处理方式以及生产制造商专业知识的差别，最终都将导致其品质、纯度和安全性大不相同。如：同样是水，也有自来水、矿泉水、蒸馏水、纯净水等的差别。
如果成分在加工的过程中处理不适当，或者是与某些物质结合后，还可能产生毒性副作用，对肌肤和身体造成严重伤害。例如护肤品最常使用的成分：酒精，添加不足无法达到效果，过量却可能造成伤害；一些提炼自石油的劣质酒精，还可能添加甲醇、苯等有机有毒物质，不慎食入更会导致中毒现象。而纯净安全的酒精，它们来自谷物的自然发酵以及酵母，并且在使用前经过了过滤、精馏等多重纯化过程，不会对肌肤造成负担。
护肤品和化妆品的原料选取、研发、配方、检测皆是精确而严谨的科学研究过程，更需要具有专业技术和知识、负责可靠的制造厂商来生产。有责任感的产品制造商对于产品制程的每道工序皆非常慎重，还应该针对包括：毒素、重金属、细菌、稳定性、潜在过敏性以及成分与成分间的安全性等多项测试反复检测，排除对肌肤或健康有危害的可能，把对皮肤刺激和过敏的风险降至最低，确保产品的安全。
摘自《营养、免疫、长寿》原水出版
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责任编辑：李清风◇
