【大纪元2022年01月07日讯】（大纪元英国记者站报导）英国媒体披露，每年冬天困扰英国NHS的流感病例在2020-21年冬季以及2021-22年冬季大幅减少。专家猜测的原因之一是这种病毒在给中共病毒（COVID-19，武汉肺炎）让路。
流感的症状包括发烧、咳嗽、头疼、肌肉痛和流鼻涕，对于大部分人，休息几天就可以过去，但是对于几十万体弱多病者，比如老人和婴儿，流感可能是致命的。
通常情况下，英国在冬季的时候都会出现大面积的流感，每周有大约400人因为流感而住院。
英国的专家此前一直担心，如果中共病毒和流感同时出现，英国的NHS肯定会承受不住压力。2021年8月，英格兰公共卫生署的数据显示，如果同时感染中共病毒和流感，死亡的风险可能增加一倍。
而且卫生专家还担心，由于2020-21年冬季感染流感的人数太低，今年体内有抗体的人会比较少，这可能导致2021-22年冬季流感病例增加。因此，2021年9月开始英国推出了有史以来最大规模的接种流感疫苗活动，向超过3,500万人提供疫苗，包括所有的青少年和跟体弱多病者有接触的人。
但是2020-21年冬季以及2021-22年冬季到目前为止，事实证明，这种担心似乎根本没有必要，想像中的大规模流感爆发根本就没有出现。
英国卫生安全局（Health Security Agency）的数据显示，2021年12月的第二个星期，英国疑似感染流感的人相当于大约十万人中只有三个，比2019年同一个星期低四倍，是2018年同一个星期的一半。
英国的老年科医生对《星期日邮报》表示，医院里“几乎没有”流感的迹象，医生们只看到了一些个别病例。
埃克塞特大学医学院的高级临床讲师斯特林（David Strain）表示：“在疫情爆发前，每年的这个时候，我们都会看到任何时候都有15或者16个病例，但是现在几乎没有。我预计流感今冬不会是一个问题。”
不仅如此，澳大利亚和纽西兰也有同样的情况。这两个国家的流感季节跟英国相反，是在英国夏季期间。澳大利亚2021年的流感病例比例是有症状的九万人中只有六例，这个国家去年甚至没有流感的死亡病例，类似流感的病例是“历史低水平”。
世界卫生组织也表示，近期全球流感病例“继续远低于此前年份看到的”。
专家们如何解释这种情况呢？
在2020年，专家们的解释是，封城意味着人们不容易感染流感，但是一旦封城结束，流感还会大面积出现。
但是这个解释在2021年有些说不通了，因为2021年夏季之后英国没有封城。
所以目前最合理的解释是英国很多人接种了流感疫苗，超过65岁的人中有80%接种了疫苗。但是专家认为，这可能只是原因之一。因为流感疫苗只能预防大约一半病例，而且在年龄较大的人群中，疫苗的有效性会降低。
通常情况，流感疫苗每年都要进行改进，以便增加有效性，但是2021年由于流感病例很少，改进疫苗都有些困难。
莱斯特大学的临床病毒学家Julian Tang表示：“流感疫苗跟中共病毒疫苗等其它疫苗相比，只是中等有效。流感病毒通常会变异，所以最终的疫苗可能跟接种疫苗时流行的病毒相比不那么匹配，尤其对于老人和体弱多病的人群更是这样。但是这不是目前病例少的原因。”
疫苗有效说
另一种理论是中共病毒的感染以及这种病毒的疫苗可能会防止流感，而且同样接种流感疫苗也可能会有助于预防中共病毒。
这种理论认为，当身体被任何一种病毒攻击或者接种了疫苗，免疫系统都会产生反应，唤起身体的防御系统。
针对流感的抗体通常通过感染流感或者接种疫苗出现，它们在发现流感病毒这方面通常最有效，但是同时人体还有另外一个关键的防御细胞，那就是T细胞。这种细胞会在人体接种了疫苗或者感染后被释放出来，它们并不是针对任何具体的病毒的。
斯特林说：“抗体就像是狙击手，可以发现某种特别的疾病，把它赶走，而T细胞更像是机关枪，提供的是更加广泛的针对病毒的保护。如果人体的T细胞反应良好，这样的人感染其它东西的概率会低很多。”
美国去年的证据显示，接种了流感疫苗的人感染中共病毒的可能性会低24%。即使感染了病毒，人们住院或者需要使用呼吸机的可能性也会比较低。美国的科学家认为，这是因为接种流感疫苗引发了比较强烈的T细胞反应。
接种疫苗后，除了抗体和T细胞，还会激起另一种特别的细胞，叫做巨噬细胞，它对于对抗呼吸系统病毒尤其有效。
利物浦大学分析病毒学教授斯图亚特（James Stewart）表示：“巨噬细胞会销毁细菌，清除肺里的残骸和死亡的病毒细胞。这对于流感和中共病毒都有帮助。所以曝光于这两种病毒之下会加强免疫系统，意味着人们可以得到针对这两种病毒的保护。”
中共病毒挤走其它病毒
尽管感染了流感也能预防中共病毒，但是专家认为更有可能的情况是感染了中共病毒会预防流感。也就是说，中共病毒会挤走其它病毒。
中共病毒和流感都是通过落在人们的鼻子里或者嘴里的气溶胶传播，或者是通过感染了病毒的人的咳嗽、打喷嚏、说话或者呼吸传播。但中共病毒的传播力度远超过流感。
中共病毒还可以通过空气传播，也就是通过徘徊在空气里的小微粒传播，流感虽然也可能通过这种方法传播，但是并不常见。
比如，目前流行的Omicron变种的复制率是五，也就是说一个人可以传播给五个人，而流感的复制率是1.4，一个人可以传播给1.4个人。
斯图亚特教授认为，这种跨病毒的保护可以持续大约一个月，也就是说感染了中共病毒或者流感后，对另外一种病的保护时间是大约一个月。
人们的习惯变了
还有一种流感病例减少的解释是过去两年里，在疫情期间，人们改变了许多生活习惯。
比如，尽管目前人们不需要保持社交距离了，但是有证据显示，英国人仍然对于社交距离很谨慎。许多人保留了一些防疫措施。今年9月份进行的调查显示，89%的受访者表示它们在大部分情况下，离开家的时候都会戴口罩。
另有调查显示，今年8月份的时候，一半受访者仍然有一部分时间是在家办公的。
流感住院病例少的另一个可能的解释是最可能感染流感的老人或者体弱多病者可能已经死于中共病毒。◇
责任编辑：陈彬
