【大纪元2022年11月16日讯】（大纪元记者陈霆综合报导）美国国家航空航天局（NASA）的新一代登月火箭，已于周三（11月16日）稍早从佛罗里达成功发射升空，开始本次的无人航行。这标志着NASA正式展开了重返月球的探索计划。
这座32层楼高的SLS（太空发射系统）火箭，已于美东时间凌晨1:47从卡纳维拉尔角（Cape Canaveral）的肯尼迪航天中心冲出发射台，将猎户座（Orion）太空舱送上太空，进行为期25天的无人绕月测试飞行。
在第三次尝试中，火箭终于成功升空。此前10周，发生了多次技术故障，并接连遭遇了强大的飓风。
这次任务被称为“阿尔忒弥斯1号”（Artemis I），是SLS火箭和猎户座太空舱的首次共同飞行，它们分别由波音公司和洛克希德‧马丁公司建造。
这象征着美国航天计划的重大变化，此前数十年来，NASA一直专注于航天飞机和国际太空站的近地轨道。
“阿尔忒弥斯”是古希腊神话中的月神、狩猎女神，她是太阳神阿波罗的孪生姐妹。“阿尔忒弥斯”计划旨在让宇航员最早于2025年重返月球表面，此前美国的登月计划叫阿波罗计划。
在1969年至1972年的6次阿波罗任务中，共有12名宇航员在月球上行走，这是唯一一项曾让人类登上月球的航天计划。阿波罗计划诞生于冷战时期的美苏太空竞赛，与“阿尔忒弥斯”计划相比，阿波罗计划的科学意义较弱。
新登月计划已招募了马斯克的SpaceX等商业伙伴，以及欧洲、加拿大和日本的航天机构，最终希望建立一个长期的月球基地，作为人类向火星航行的跳板。
在火箭点火倒数之时，气氛也达到了高潮。接着，火箭四个R-25主引擎和它的两个固体火箭助推器轰鸣着，产生了880万磅的推力，使航天器飞向天空，火焰照亮了佛罗里达州大西洋海岸的夜空。
轰鸣声震动了肯尼迪航天中心，一群观众也兴奋地尖叫欢呼。
阿尔忒弥斯发射主管查理‧布莱克威尔-汤普森（Charlie Blackwell-Thompson）在火箭升空后不久，向任务控制中心发表讲话，向她的同事们致敬。
她说：“为了这一刻，你们作为一个团队努力工作着。这是属于你们的时刻。
“我们都是令人难以置信的了不起的事件的一部分，阿尔忒弥斯的首次发射，是我们国家重返月球并迈向火星的第一步。”
在发射后约90分钟，火箭上段会将猎户座太空船送出地球轨道，进行为期25天的飞行，期间距离月球表面最近时仅约60英里（约97公里）。
预计该太空船将于12月11日，降落于加州圣地牙哥（San Diego）西方的太平洋海面上。
阿尔忒弥斯计划的主要一关是，让SLS火箭-猎户座太空舱航天器离地升空。它的首次航行旨在挑战设计极限，确定该航天器适合载人飞行。
如果本次任务（阿尔忒弥斯I号任务）成功，载人绕月飞行的阿尔忒弥斯II号任务，最早可能于2024年实行；再过几年，阿尔忒弥斯III号任务将让宇航员登陆月球，届时预计将有第一名女性登陆月球。
被誉为世界上最强大、最复杂火箭的SLS火箭，是NASA自阿波罗时代的土星五号以来，所建造的最大的新式垂直发射系统。
虽然本次任务的猎户座飞船上没有载人，但飞船搭载了三个人体模型，并在其上配备了传感器，以测量辐射水平和宇航员将经历的其它压力。
一个首要目标是测试猎户座重返大气层时的耐久性，因为它从月球轨道返回时，将以每小时24,500英里（约39,429公里），相当于32倍音速的高速撞击大气层，这比从太空站重返大气层的速度快上许多。
隔热罩的设计，是为了抵挡太空舱外的高温，预计届时将上升到近5,000°F（约2760°C）。
该航天器还将释放10颗小型科学卫星，其中一颗卫星旨在绘制月球南极冰层，阿尔忒弥斯计划最终试图让宇航员前往该处。
将宇航员送上火星比登月更具挑战性，预计至少还需要15年才能实现。
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