【大纪元2022年04月01日讯】（大纪元记者冯承业综合报导）新泽西州欧文顿（Irvington）市82岁的麦克丹尼尔（Elouise McDaniel）因为在三年内向当地政府发出75项信息公开申请，而被当地市政府起诉，目前有律师将免费代理她的案件。
据NJ.com报导，退休教师麦克丹尼尔曾经在2018年竞选过市长，但败给寻求连任的市长沃斯（Tony Vauss）。此后麦克丹尼尔利用新泽西公开公共记录法案（OPRA），三年内向当地政府发出75项信息公开申请，要求当地政府提供市长和市政府其他人员的归档记录。
欧文顿市政府因此而于去年9月起诉麦克丹尼尔。
市政府指控麦克丹尼尔的罪名有：诽谤、骚扰和恶意滥用程序。该诉讼称，麦克丹尼尔向州总检察长办公室和其他州政府机构提交很多针对市长沃斯的 “无意义 ”投诉。这些投诉的 “唯一目的和意图是骚扰、滥用和伤害原告和镇政府的雇员，包括市长。”
起诉书称麦克丹尼尔在三年内提出了超过75项信息公开申请，认为这一比率 “数量庞大 ”且给市政府造成“沉重负担”。
市政府在其诉讼中说，麦克丹尼尔不仅提出了许多信息公开申请，而且扰乱市议会的会议，并以 “对抗和骚扰的方式 ”与市政雇员互动。起诉书称，2017年，麦克丹尼尔在一次会议上指着一名市议员，威胁说：“我会抓住你，要让你付出代价。”
但麦克丹尼尔反驳说，“我住在这里，交了税。我应该能够质疑我的政府，我不认为做错了什么。我交了税，为什么不允许我提出问题？我没有做任何恶事！”
市政府的起诉给麦克丹尼尔带来了沉重的压力，她告诉WNBC，她没有钱在诉讼中为自己辩护，她很害怕。不过此事经媒体曝光后，哈肯萨克（Hackensack）专精公共记录访问的律师格里芬（CJ Griffin ）和美国公民自由联盟（ACLU）的律师都愿意免费帮麦克丹尼尔出庭辩护。
格里芬律师称该诉讼 “特别可笑”，“因为他们每月提交两个信息公开申请，市政府就开始起诉他们，这将是一个危险的先例。”格里芬强调说：“没有任何法律授权他们这样做，这是一种报复行为。”
ACLU的高级律师汤姆森（Karen Thompson）说，“当政府起诉试图依法获取信息的公民时，这对其他人有一个非常明显的寒蝉效应。我们想确保麦克丹尼尔女士这种最基本的公民权利得到保护，并确保我们能够让政府对其行为负责。”
亚利桑那大学新闻学院教授库利尔（Dave Cuillier）对《华盛顿邮报》表示，联邦层面的信息自由法案（FOIA）脱胎于1946年的行政程序法案，但冷战时期联邦和各级政府将很多事情变成暗箱作业，1966年通过的信息自由法案就是提高政府的透明性。
很多报纸的调查记者正是通过信息自由法案和各州配套的信息公开法案，才获得很多重要的数据和细节。
库利尔教授说，很多掌权者不希望有透明度，这会使他们更难管理，所以他们想方设法破坏这个系统，玩弄这个系统，使人们更难看到他们的政府在做什么。
库利尔教授介绍说，在过去的五到十年里，包括康涅狄格、伊利诺伊、宾夕法尼亚和犹他州在内的一些州已经提出或通过法律，给予政府机构拒绝 “无理取闹者 ”获取公共信息的机制，申请信息公开在一些地方变得越来越难。◇
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