如果时常感到腿脚僵硬，上下楼梯时，膝盖隐隐作痛，可能是退化性关节炎的征兆！若是不注意，20岁也可能患上退化性关节炎。
出现这4种征兆 小心退化性关节炎
现在有很多朋友长时间从事“静态活动”，包括整天坐在家里看电视等，膝关节受力较少，比较脆弱；但是周末却到健身房运动，一下子转为动态活动，对膝盖造成冲击，使关节开始出问题。我们要怎么发现自己有退化性关节炎征兆呢？
1. 关节活动时有“喀喀”的声响；
2. 关节出现疼痛、肿胀、无力；
3. 关节僵硬、动作有困难，蹲下之后站不起来；
4. 上下楼梯时膝关节疼痛。
许多年轻人长时间久坐不动，下肢的循环差，膝关节没有频繁受力，导致变得非常脆弱。这也使退化性膝关节炎发作的年龄层正在逐渐下降，已不再是老年人的专利。所以，无论年纪大小，如果出现以上征兆，就要警惕。
女性患关节炎的概率比男性高3～4倍
女性退化性关节炎的发病率高于男性，平均每四位60岁以上女性就会有一位患有关节炎。这是为什么呢？
生理结构：女性生产之后骨盆会变得更宽大，使得得膝盖内侧承受较多压力，关节就容易磨损。
运动习惯：很多女性没有运动的习惯，膝盖旁边的韧带不够强壮，就无法保护关节；加上女性日常生活中有一些常见的“伤膝行为”，例如：穿高跟鞋、蹲着上厕所等，也可能加重或提早关节的退化。
荷尔蒙影响：荷尔蒙也会影响女性罹患退化性关节炎的概率。更年期之后，因为缺乏女性荷尔蒙的保护，65以上的妇女患退化性关节炎的概率是同龄男性的3到4倍。
月经影响：女性关节的韧带在月经周期前半段最为脆弱，因此在经期运动更容易损伤膝盖。
膝盖受损不只是因为膝盖问题？
中医除了从解剖学的角度看待膝盖之外，还要结合经络的理论。
我们的下肢有足三阳、三阴经通过，下肢内侧的足三阴经包括了足厥阴肝经、足太阴脾经、足少阴肾经，与我们的脾、肝、肾有关系；下肢外侧有足太阳膀胱经、足阳明胃经、足太阳胆经通过，跟我们的脏腑也有很大的关系。
因此，在中医用药方面，膝盖问题可能会需要用到补肝益肾、健脾利湿、疏肝理气的药。
除了经络之外，中医还会从“上和下”来看待膝盖的问题。膝关节是连接大腿及小腿的中继点，问题的发生往往不只是膝关节本身的磨损，还可能是上段腰部、髋部、大腿肌群、小腿发生问题，或是脚踝错位使然。比方说，如果髋关节错位，或是扭伤了脚踝，长期而言就会改变走路的姿势，进而造成膝盖内外受力不平均，导致磨损、活动不利，甚至变形、退化。
留意退化性关节炎4阶段 小心需要换关节
膝关节炎的发生一定不是悄无声息的，我们需要及时注意身体发出的讯号，不要忽视疼痛。膝盖的老化也与年龄有关，80岁以上的长者，超过50%的人有膝盖退化性关节炎的症状。
退化性关节炎的发展过程，有4阶段，各有以下症状：
第一期：
主要发生在20～40岁。这个阶段可能会出现反复性的膝盖疼痛，或持续疼痛，这通常是退化性关节炎第一期的表现。这个时候去拍X光片，膝盖关节看上去是正常的，但是膝盖周边会有一些白白的，表面略有些粗糙，弹性较低，这是关节软骨初期轻微发炎的症状。
第二期：
主要发生在40～50岁。膝盖疼痛若没有及时的处理，人为了避免疼痛，会逐渐改变走路的姿势，慢慢地可能会形成“O型腿”，这就牵扯到退化性关节炎第二期——轻微的关节变形。如果出现膝关节肿大，表示膝盖已经反复地发炎，可能膝盖周围的组织已经出现发炎、钙化，蹲站也开始出现困难。
很多人在这个时候拍X光片会发现，膝关节表面开始变得不平整，发炎部位有隆起的现象，关节缝变狭窄。
第二期的患者需要积极治疗，无论是采用西医的复健治疗、中医的针灸治疗或是在家热敷都可以。
退化性关节炎的第一、二期阶段，很难透过X光看到明显退化，必须用关节镜才能看得更清楚。
第三期：
主要发生在50～60岁。肝主筋，肾主骨，人在这个时候已经自然走到退化阶段，肾气不足，筋骨也不够强。如果保养不得当，膝盖也开始退化，从轻度变成中度的变形。还可能会在X光中看到关节软骨隆起的部分破裂，变成发丝状的组织，骨骼也长出骨刺。
第四期：
主要发生在60岁以上。如果退化性关节炎在早期没有及时处理，到四期的时候软骨逐渐裂开、分解，露出骨头，膝关节的间隙就消失了，关节也严重变形。这个时候就必须更换人工关节，而换人工关节只是复健的开始。很多患者换完人工关节之后不注意复健，甚至会需要换第二、第三次。
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责任编辑：李清风◇
