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英国猴痘病例已增加至逾70例

猴痘目前正在全球爆发,已经有17个国家发现了病例,英国发现71例。(Courtesy of the CDC/Getty Images)
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【大纪元2022年05月26日讯】(大纪元英国记者站报导)5月25日,英国卫生安全局(Health Security Agency)表示,英国发现的猴痘(monkeypox)病例已经增加至77例。有专家估计,病例会在未来几周显着增加。

英国在5月7日发现了第一个病例,上周五5月20日公布的数字是20例,在一个周末的时间里就增加了一倍还多。苏格兰也发现了病例。卫生官员表示情况让人担忧。

卫生安全局发表的官方指南建议感染猴痘风险较高的人在家隔离21天。

卫生安全局表示,跟确诊感染猴痘的人有过直接接触的人或者是他们的家人应该隔离,并且建议这些密切接触者提供本人近期行动的轨迹,避免跟孕妇、12岁以下的儿童以及免疫系统受损的人接触。

仅50张隔离床位

《每日邮报》披露,卫生安全局的指南中说,所有需要住院的猴痘病例都需要被安排到高风险传染病病房(HCID Unit),但是英国目前这样的病房只有大约50个。

有消息人士表示,一直存在床位不够的风险。但是有专家表示,英国的医疗系统有能力在特殊病房住满的情况下创造特殊的隔离病房。

英格兰目前有五所医院有HCID病房,两所在伦敦,其余三所分别在纽卡斯尔、谢菲尔德和利物浦。

史上最大猴痘爆发

全球20个国家发现了猴痘病例,确诊病例和疑似病例已经超过200例,是有史以来最大的一次爆发。

猴痘通常出现在中非和西非,但是这一次在欧洲、美国、加拿大和澳大利亚都发现了病例。

英国卫生大臣贾维德表示,英国发现的病例大部分都是轻微的,英国正在囤积天花疫苗,以帮助应对猴痘。但是目前不清楚英国购买了多少疫苗。

大部分猴痘通常都可以在几个星期的时间里自己消失,不过也会出现严重的病例。

但是媒体披露,英国目前的病例中包括一名儿童,而且这名儿童因为病情比较严重,正在伦敦一所医院的加护病房接受治疗。

有必要担心吗?

猴痘不是强烈的传染病,因此不会像COVID那样需要封城,但是目前的猴痘爆发很不同寻常,甚至连专门研究这种疾病的专家都感到意外,因为专家担心病毒可能会突变。

到目前为止,猴痘的病情都是可以预测的。猴痘虽然名字跟猴子有关,但是通常出现在啮齿类动物身上较多,通常是野生动物。一些人进入非洲热带雨林后接触了被感染的动物,病毒就会跳到人的身上,然后出现病情。

但是通常情况下,猴痘病毒在人之间传播比较困难,需要较长时间的接触,所以病毒爆发的范围都会比较小,而且会自己消失。

此前的病毒爆发都可以追查到传播病毒的人身上,这些人通常都是去过受到疫情影响的地区。但是这次爆发有所不同。

一些感染者跟非洲没有关系,甚至不知道他们从哪里感染了病毒。而且这次大部分感染者是在生殖器及周边部位出现水泡,而且许多人都是年轻的同性恋或者双性恋者。

超级变种

有关这次为何猴痘会以前所未有的方式爆发,目前医学界有几种猜测,一个是猴痘病毒变异了,另一个是病毒没有变异,但是找到了合适的地点和时间可以快速发展。

猴痘病毒是DNA病毒,因此通常不会像流感或者COVID一样快速变种。

但是,葡萄牙的科学家表示,他们发现目前的猴痘病毒虽然跟2018年的病毒株非常类似,但上面却增加了50个变异之处。

这组科学家认为,如此多的变异“远超过人们预期的正痘病毒属估计的替代率”,因此警告这可能是出现了“进化性的飞跃”,可能导致出现“超级变种病毒”。

替代天花

英国一些顶尖研究机构的科学家认为,猴痘甚至可能会演化,成为填补天花被根除之后的空白。

《星期日电讯报》报导,2019年伦敦举行的一次研讨会上,来自剑桥大学和伦敦卫生及热带病学学院(London School of Hygiene & Tropical Medicine)的专家探讨了猴痘取代天花的可能性。

天花在1980年被根除,很多人已经不再接种天花疫苗,因此世界上七成的人口对于天花没有免疫力。这意味着他们对于跟天花同属一科的猴痘也没有免疫力。

这次讨论的结果在2020年刊登出来,得出的结论是“这些事实引发猜想,那就是人类感染猴痘的出现以及再次出现可能是在填补天花留下来的流行病缺口”。

对于第二种猜测医学界也不敢掉以轻心。此前一些专家认为伊波拉(Ebola)和寨卡(Zika)病毒也不会轻易爆发,但是这两种病毒都在本世纪10年代大规模爆发过。

医学界的第三种猜测是猴痘病毒可能早已经在人群中传播,但是人们都没有注意到,所以才会出现欧美澳同时出现无关联病例的情况。

专家担心疫情扩散

英国性健康专家都斯奈普(Claire Dewsnap)对Sky News表示,她预计病例会在未来两三周里显着增加。她说:“让我最担忧的是欧洲大陆出现了感染,所以这已经在扩散了,已经在普通大众中传播,未来两三个星期数量可能会显着增加。”

牛津大学流行病学研究所的主管霍比(Peter Horby)教授表示:“我们处在新的情况下,这让人意外,而且担忧。”

他说,虽然这不是COVID的重演,但是需要采取行动防止病毒在人群中站住脚跟。

世界卫生组织的专家表示,夏季来临,可能会有更多的大规模聚集活动,因此担心猴痘的扩散可能会加速。◇

责任编辑:陈彬

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