【大纪元2022年06月26日讯】（大纪元记者戴芙若综合报导）美国2022中期选举的初选正在进行中，初选获胜的候选人将在今年11月的大选中决出国会参众议员、各州和地方的官员。
选举是美国公民选择他们想要的人来管理各级政府的过程。在民主政体中，政府官员由人民选举产生，并在称为任期的特定时间内任职。根据州法律，一旦任期结束，官员可能会竞选连任。美国的政府制度被称为代议制民主。美国公民不直接做出政府决定。他们选举官员为他们执政。美国的大多数选举在11月的第一个星期一之后的第一个星期二举行。但公职选举可能随时举行，具体取决于州法律。
1787年制定宪法时，基本上由各州决定谁可以在选举中投票。大多数州一开始并没有赋予妇女或非裔美国人投票权。
美国内战结束五年后的1870年，通过了宪法第15修正案。该修正案保障了男性非裔美国人的投票权。然而，非裔美国人又过了近100年才能够充分行使这一权利。
直到1920年，美国妇女才被允许在国家一级投票。当年通过了宪法第19条修正案，随后的11月，数百万美国妇女首次在总统选举中投票。
1971年通过的第26条宪法修正案规定，任何18岁以上的公民都可以投票。
1965年，国会通过了《投票权法》。该法律保证，如果任何州试图以种族为由剥夺公民的投票权，联邦政府将进行干预。由于这项法案，南方数百万非裔美国人首次获准登记投票。
平均而言，大约60%的处于投票年龄的美国人在总统选举中投票。对于地方选举，投票率通常要低得多。
在1780年代后期制定美国宪法时，没有正式存在的政党。建国者其实觉得政党不是什么好东西，会分裂人民，损害民主。然而，在宪法制定后的10年内，美国出现了两个主要政党，支持强大中央政府的联邦党和支持强大州政府的民主共和党（也称为反联邦党）。民主共和党最终被称为民主党。
联邦党后来被辉格党所取代，辉格党在1830年代发展起来，反对安德鲁‧杰克逊（Andrew Jackson）总统及其政策。辉格党最终分裂，主要是在奴隶制问题上。奴隶制辉格党重新加入民主党，许多反奴隶制辉格党于1854年成立了一个新政党，称为共和党。亚伯拉罕‧林肯（Abraham Lincoln）是第一位共和党总统。
今天，民主党和共和党仍然是美国的两个主要政党。但是，还有其它政党，例如独立党、改革党、自由党、绿党、社会党、民粹党等。
当投票给市长、参议员、众议院议员、法官等时，就是在直接投票给那个人。
但是，当投票选举总统时，实际上是在为已承诺代表该候选人的“选举人”（elector）投票。每个州选出的选举人称为选举人团（Electorial College）。他们是一群正式选举总统和副总统的人。每个州在选举团中的票数与其参议员和众议院议员的票数一样多。例如，犹他州有二名参议员和三名众议院议员——所以它有五张选举人票。像加利福尼亚这样的大州有五十多张选举人票。像阿拉斯加这样人口较少的州只有三张选举人票。
要当选，总统候选人必须在选举中召集足够多的州，以获得选举团的多数（超过总数的一半）。尽管美国公众在11月选举的当天实际就知道总统选举的获胜者，但该获胜者还不是正式的。
选举团于12月正式开会，选票被密封并发送给美国参议院。当国会在1月份开会时，美国现任副总统打开信封，向参议院宣布结果。这才是总统和副总统上任的正式时刻。
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