【大纪元2022年07月07日讯】（记者李扪心综合报导）随着更具传染性的新奥米克戎子变种BA.5在全国迅速传播，又一波疫情已经开始侵袭新西兰。尽管多次染疫可能性大增以及冬季流感的同时爆发，政府仍不打算重新返回红灯防疫状态。几乎已经没有任何外部防护的民众，只能尽量保护好自己，同时盼望有效力的疫苗能早日面世。
疫情应对部部长 艾叶沙．维拉尔（Ayesha Verrall）周三（7月6日）证实，新西兰正面临越来越多的新病例。在本周二（7月5日）报告了9,669例之后，周三的病例数又冲上了1万例（10,290例）。
这是4月以来每日社区感染人数的最高记录，显示新一波疫情正在走向高峰的趋势。
同时，因症状严重而住院的人数，也从最近几个月的300多人，增加到了约500人，令已经很紧张的医疗系统承担更大压力。同一天，卫生部还报告了另外22 例与病毒相关的死亡，高于最近一直保持的14例左右，令总死亡数字增加到了1543人。
坎特伯雷大学的新冠病毒建模师迈克尔．普朗克（Michael Plank）表示，虽然还没有针对新变种病毒的建模分析，但目前这种增长趋势令人担忧。
奥克兰大学的计算生物学家戴维．韦尔奇（David Welch）也表示，下一波疫情已经开始了，他并预计，每日新增病例很快就会超过1.5万例。他警告，如果不转向更具保护性的作法，下一波疫情的高峰就很容易与第一波平齐。
“我们的医院已经人满为患。不仅是因为新冠病毒，还因为其他冬季疾病”，他预计，病例将继续上升，卫生系统将面临更大的压力。
不过对于专家们把疫情因应设置返回红灯的建议，政府表示目前还没有考虑这个选项，有评论分析政府除了民众健康，现在还需要考虑经济、通胀等其他一些也很紧要的问题。
未来两个月将达新疫情高峰
随着冬季的到来，人们在室内封闭环境里的时间加长，这给了病毒以更多传播的机会；同时，先前疫苗接种和病毒感染所带来的免疫保护都在减弱。
根据统计数据，奥米克戎的子变体BA.5，可能会在短短几周内占据社区传播的主导地位，并在7月和8月间引发新一波疫情高峰。
ESR 的最新每周数据显示，就在6月初，7天滚动平均病例中，只有3% 的病例是感染了BA.5，仍以感染BA.2为主。在截至6月21日的一周滚动病例的测序中，已经发现有近11% 的病例是感染了BA.5，另外还有3%感染了BA.4。
BA.5奥米克戎子变体，是在今年4月首次出现在新西兰的，同时发现的，还有BA.2.12.1和BA.4子变体。但是BA.5子变体的传播性，可能比迄今为止大多数病例的BA.2子变体，高40%到50%。
新变种传染性更强 且善于再感染
与之前在新西兰流行的BA.1及目前在疫情中占主导地位的BA.2相比，新的BA.5子变种更具传染性（传染性增加约40～50%），并且更擅长逃避现有的免疫力，如能够再感染那些接种过疫苗或曾经感染过BA.1或BA.2的人。
美国加州大学旧金山分校的传染病专家彼得．勤-洪（Peter Chin-Hong）表示，奥米克戎BA.4 和 BA.5这两种子变种，它们的“超级能力就是再感染”。
因为BA.5上抗体所针对的病毒位点——刺突蛋白非常独特，与其他变种有差异，这让它可以突破人体的免疫屏障，能够强行进入人体。
另外，由感染BA.1所诱导或引起的免疫反应“相当狭窄”，无法提供针对 BA.4 或 BA.5 的较好的保护。
但由于BA.2与BA.5的相似度较大，感染过BA.2的人，相对来讲对于BA.5新变体的保护性就较大。普朗克教授因此预计，新一波疫情会比上一波要弱一些——如果没有更多老年人感染。
老年人在这一波疫情中更危险
普朗克教授表示，第二波疫情的最大变化是病例的年龄分布，年龄较大的感染病例会比第一波更多。“年龄因素是最大的担忧”，他说，因为这会给本已捉襟见肘的卫生系统带来了更大的压力。
“这些（老年）年龄组有更多的人以前没有感染过，所以易感率会很高。”普朗克预计，随着新病毒变种对老年人群的冲击，住院人数会增加，死亡率也会攀昇。
目前这一波以BA.2为感染主体的疫情，因新冠病毒死亡的人群中，70岁以上的老年人占绝大多数，尽管感染的群体是以年轻人为主——而这些感染过BA.1或BA.2的年轻人，会比较少感染过的老年人群，对BA.5新变种有更强的免疫保护。
普朗克预计，“70 多岁人群的每日病例数，将是有史以来最高的。”他补充说，在新一波病毒爆发的同时，季节性流感也正在席卷新西兰，这也将占用医疗资源，进一步增加医院负担。
二次感染不会更严重
新西兰并不是唯一面临 BA.4 和 BA.5 子变种爆发的国家。截至 6 月底，英国的子变种感染在一周内飙升了50多万。英国一些科学家都发现，再感染应该不如初始感染严重。
英国东英吉利大学的医学教授保罗．亨特（Paul Hunter）表示，“我们在英国看到，与初次感染相比，第二次感染出现在每日新增数字中的可能性要小得多，这主要是因为人们不太可能病得足以认为他们需要检测。”
不过在新西兰，人们染疫并不检测或不报告的情况也很多。对上一波疫情的建模分析就说，可能最多有三分之一的感染者不报告他们的检测结果，原因可能并不是因为症状轻微不值得说。
辉瑞和莫德纳在准备 有针对性疫苗
最近的另一项实验室研究发现，三剂辉瑞疫苗产生的抗体中和 BA.4 和 BA.5 的效果，是中和 BA.1 和 BA.2 的一半。这表明疫苗在预防 BA.5 感染方面效果较差，但仍比没有好。
美国食药管理局 (FDA) 疫苗委员会，最近投票支持推荐纳入具有奥米克戎特异性的加强疫苗。辉瑞和莫德纳都在开发基于奥米克戎子变体BA.1 和 BA.2的疫苗，用于加强针接种。
责任编辑：筱康
