英语具有创意 不断融入新词怎样学

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【大纪元2022年09月28日讯】(大纪元记者盛元洛杉矶报导)对许多来到美国的移民而言,英语常常成为痛点。为让更多人正视英语学习并快速提高,本报采访了拥有双硕士学位的语言专家伊丽莎白·阿勒斯(Elizabeth Ahlers)女士,她分享了自己对英语特点的看法并建议人们如何学好。

在家成功教育6孩,洛县新月谷镇议员伊丽莎白·阿勒斯(Elizabeth Ahlers)参加女儿毕业典礼留影。(Elizabeth Ahlers提供)

英语是具创意语言 遵循原则中允许变化

英语作为一种被世界认同的共同语言,主要是因为它便于交流。当年的英国在世界许多地方有殖民地,从而传播了这种语言。文化与语言密切相关,而美国文化与英国文化息息相关,英国对美国的良好影响是一个基础。

上帝赋予人们自由的权利,英语在某种程度上反映了这种交流的自由。

在法国等一些国家,会有一个语言学会来管理法语。而英语却没有这类学会来规范,而是被允许有变化和成长。例如“谷歌”(Google)这个词,造出时只是一个公司名字,然后进入英语中作为新词来使用,意为搜索什么。这样,一个专有名词变成了动词。

也就是说,英语是具有创意的语言,但同时要表述一种有原则的文化。因为生活的基础和成长哲学具有不变的永恒规则──生命必须建立在基本原则之上,否则宇宙就是混沌不清。因此,语言也是根据基本原则运作的,否则人与人之间难以理解。

其它的语言可能更优美并富有诗意,但在国际商务中却不如英语这么实用、便于交流。百年来,英语的首要地位是由于美国文化的创造性和创新性奠定。它创造了与新技术相匹配的新词,如“计算机”或“DVD”,或与娱乐现象相关的词,如星球大战或迪斯尼乐园。

这有一个鲜为人知的“用美式发音说英语”的关键。在法语和西班牙语中,重点强调了节奏,这使它们听起来很优美。而英语则否。英语将重点更多地放在意义上,会用强调和拉长元音来突出句子中的重点。而在美式英语中,声音是强调意义的关键词,使用强调和拉长元音来强调句子意义中的关键内容。例如说:“宝宝刚刚睡着了。”(The baby just went to sleep)将集中在“宝宝”(BABY)和“睡”(SLEEP)这两个词上。

在形态学上,英语介于高度黏着性和非黏着性语言之间。例如希腊语,它在单词的开头或结尾添加许多小片段,从而改变单词的含义和用法。而中文,其中每个音节或字符都是“孤立的”,不需要任何的添加和动词变化。从这一方面来讲,中文是比较易学的语言。

在英语中,动词变化是通过在动词中添加片段来形成的。例如,在过去式“played”的“play”中添加-ed:“你每天弹钢琴:You play the piano everyday.”,“你昨天弹钢琴: You played the piano yesterday。”;还使用助动词来改变动词时态,例如“你从小就弹钢琴:You have played the piano since you were a child”。

新词融汇 不应变异语言纯洁性

美国是一个移民的国家,移民会将美国的英语词汇带到其它国家,也会将许多新词带进英语。用新词汇丰富语言对事物的表达是好现象,但却不能偏离语言本身的规则。

目前人们认定的有两种语言学:一种是规定性语言学,它规定了英语应如何按照规则正确使用;另一种是描述性语言学,它观察不断变化的语言并进行描述。

美国每一代年轻人都会造出新的“俚语”词汇。例如,20岁年轻人的一些流行短语包括“那是涂料”(That’s Dope),这是“那很酷”的最新表达方式。“没有帽子!”(No Cap!)意思是“我说的是实话──我不是在开玩笑!”“钱币!”(Oof !)意思是“你真不幸!”

在阿勒斯看来,这些都是对英语随意用法的无害补充。但是有时当英语语法规则被打破时,就会造成问题。

在日常生活中,描述性语言学用于观察生词及其用法;在为报纸写文章、在大学写论文或为政府写文件时,则必须使用更精确的英语。 因此,学习英语语法也极为重要。

现在,连一些当地的美国人也在改变他们的语言用法。例如,越来越多的年轻人开始说“更加有趣”(More funner)而不是“更有趣”(More Fun)。人们也越来越普遍地用“你的”(Your)代替“你是”(You’re)来表达“你是”的意思,或者用“应该的”(should of)来表达“应该有”(should have)的意思。

他们甚至意识不到自己的错误,这是因为很多人没有被教导正确的语法。还有一种是旧词被赋予了新的意义。在用新意时往往会与旧词混淆。

最严重的变异,就是用人工智能机器查询来代替自己想要表达的意义,其实这是一种对语法规则的破坏。因为机器没有灵魂,即使是为语法编程的机器,也无法通过编程来传达人们内心的意义。当使用计算机程序进行翻译时,它们永远无法像人工直接翻译的那般,能传达我们人类的交流信息。

学语言找到沟通密匙 无需畏惧气馁

为学更多语言,阿勒斯曾走遍世界各地求学。她在中学读古典文学时,发现有许多法语单词不好理解。为学法语,她18岁到加拿大的魁北克省生活一个夏天,在讲法语的家庭中居住并与他们交谈学习。

为学西班牙语,她曾到墨西哥及其它南美国家,与当地的西班牙家庭生活在一起。在台湾,则一边教英文,一边学汉语。在印度和澳大利亚,她又体验了英语的细微差别。她也旅行到英国、法国去探讨语言的源头。在尼泊尔,她也学会怎样与当地人交谈。

在家成功教育6孩,洛县新月谷镇议员伊丽莎白·阿勒斯(Elizabeth Ahlers),1987年在台湾教英语时与当地师生合影(前排右3)。(Elizabeth Ahlers提供)
在家成功教育6孩,洛县新月谷镇议员伊丽莎白·阿勒斯(Elizabeth Ahlers),1987年在台湾感受中国美食(左5)。(Elizabeth Ahlers提供)

在巴布亚新几内亚,听说有将近1000种方言或语言。当到达这样的陌生之地,需要倾听他们的谈话,并将它们的声音转换成语音的拼音记录。通过记录语音,找出声音中的共同点,开始构建语法结构。学会词,开始造句,观察了解当地人的生活方式,在句子表达中找出语法,并找出音韵的特点。

有良好的学习动机和勇气,就可以在陌生语言的环境中渐渐与人交流。学习语言是主动的过程:除了学,还要寻找。例如英语要把词汇和动词的时态搞清楚;要在句子中找出关键词,进而强调,还要知道语调所表达的含义。

在家成功教育6孩,洛县新月谷镇议员伊丽莎白·阿勒斯(Elizabeth Ahlers),1987年在台湾教英语(左)。(Elizabeth Ahlers提供)

英文歌曲都会强调重点词,所以通过唱歌学英语也是一个好的方法。但最好的方法是在实际生活中与真人交流,这样学的速度最快。

在家成功教育6孩,洛县新月谷镇议员伊丽莎白·阿勒斯(Elizabeth Ahlers),1987年在台湾教英语时与学生联欢表演。(Elizabeth Ahlers提供)

只要是合法留在美国的人,都已经属于这里。不管以什么原因留在这里,都应该拥抱美国,以美国为家。而学习英语不但能改善自己的工作和生活,也会为美国及社区做出更多的贡献。

其实,学英语也是一种责任。现在美国政府机构和一些办事机构都雇用了很多的翻译人员,如果移民能够掌握英语,也会大大减少机构的开销并提高办事效率。

在学英语中你会发现,大多数美国人都喜欢交谈,而且非常友好。与他们交谈得越多,就越会彼此理解、相互关爱。他们常常会帮助你说出你想要表达而无力表达的一部分。

“因而,你所需要的就是拿出勇气去尝试。”阿勒斯表示。◇

责任编辑:方平

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