【大纪元2022年09月30日讯】（大纪元专题部记者易凡综合报导）一只小小的鸟，每年飞越太平洋，无吃无喝不歇息。它不停地扑动翅膀，连续飞行8到10个昼夜，还要经历暴风骤雨的洗礼。
它的名字叫斑尾塍鹬（音“成育”，英文名Bar-tailed Godwit），俗称斑尾鹬。每年9月到10月，是斑尾鹬南下的时候。数以万计的斑尾鹬从美国阿拉斯加南部启程，跨过浩瀚的太平洋，一直飞到新西兰南岛或澳洲东部。单程超过11,000公里。
今年2月，一篇发表在世界最具影响力的生物学期刊之一的《鸟类学》（Ornithology）的论文，对斑尾鹬的生理能力、行为表现以及它们所迁徙的路径进行了研究。
奇特的生理结构
研究发现，斑尾鹬的身型类似导弹的形状，翅膀的运动也符合空气动力学原理，它们简直就是为速度而设计。
每年在大迁徙之前，斑尾鹬都会吃得很胖，体重增加约一倍。它们把脂肪储存在皮下和腹腔内，这些脂肪就是它们飞行途中的能量。在补充能量期间，斑尾鹬还会生长出更大的飞行肌肉，心脏的体积也变大，血液更黏稠，这些都是长时间持续飞行所必备的。
斑尾鹬的内脏还会变形，它们在出发之前会进行“战略重组”。从阿拉斯加出发时，斑尾鹬的肠胃和肝脏会变小。大量的脂肪，加上较小的消化器官（胗、肝、肾和肠道），等于让鸟儿保留了相对最高比例的脂肪量。
先进的导航系统
人类的飞行需要GPS之类的导航装置，而鸟类也会使用诸如星星、太阳和光线偏振等天然提示为其指南。
科学家认为，斑尾鹬拥有先进的导航系统。在每年向南飞行的过程中，斑尾鹬会进入或穿过西风带区域，也有可能受到西南信风的影响。斑尾鹬都会相应地重新定向，调整偏差。这种明显的航向修正表明，它们拥有方向和导航机制，可以区分极地和赤道。
斑尾鹬次年北上的路线有所不同，有一段路程是从亚洲黄海到阿拉斯加。它们在黄海都是定时启程，乘着有利的风向嵌入北太平洋风暴轨道。向东飞行大约4,500公里后，它们会突然改变航向，向东北方向、它们的目的地重新定向飞行。
长期无休无眠
没有证据表明斑尾鹬在长途飞行中经常翱翔，所以它必须不停的扑动翅膀，这不仅需要更大的能量，而且在如此极端的飞行距离中无法休息。观察发现，斑尾鹬抵达新西兰后确实缺乏足够的睡眠。它们在觅食区都能睡着，似乎优先考虑睡眠，而不是食物和警惕。
有观点认为，鸟儿多日飞行可能用半个大脑睡眠，有些鸟类确实如此。但研究者认为，越洋飞行除了不停的扑动翅膀之外，还要做系统的定向和天气监测，这种持续的需求可能会超过半个大脑所能够提供的能力，因此在整个跨洋过程中它们根本没有睡眠。
此外，斑尾鹬还擅长顺风漂行，具有一定的天气预报能力，以及准确的季节性时钟等等。
颠覆人类认知
太平洋的面积超过1.65亿平方公里，占地球表面的30%，比地球上所有陆地面积总和还要多10%。长久以来，太平洋都被认为是大多数陆地鸟类无法逾越的障碍，除了面积巨大之外，太平洋气候的复杂性更是令鸟儿难以应对。但是斑尾鹬令人惊讶的壮举颠覆了人类的认知。
观察者原本以为，斑尾鹬跨越太平洋一定会在中途补充能量，因为大多数鸟类的飞行时间间隔都不超过一天，更何况太平洋上本来就有很多岛屿。
但直到在1980年代中期，有人才首次提出斑尾鹬从阿拉斯加到新西兰是直飞的认知。当时已观测到的证据是，在每年深秋时分，阿拉斯加河口都有成千上万只斑尾鹬增加大量脂肪，它们伴随着强烈的南风集体离开。而不久之后，新西兰的斑尾鹬便数量大增。
这一认知直到2007年才通过卫星遥测获得证实。
斑尾鹬的习性
斑尾鹬通常是在阿拉斯加繁殖和抚养幼鸟。它们所生的蛋通常会在每年6月孵化，小斑尾鹬出生10至12周后便会飞向新西兰。据猜测三个月大的小斑尾鹬，是在没有父母监督的情况下进行的处女航，不过这一点还有待证实。
每年秋季，约有80,000多只斑尾鹬抵达新西兰。它们将会在这里换上漂亮的羽毛，度过半年左右南半球的夏天，然后于次年3月再回程。
回程的路线不是直飞，它们通常是从新西兰先飞到亚洲黄海及其富饶的滩涂，在那里补充能量后再返回阿拉斯加。
斑尾鹬一年的行程超过30,000公里，并在它一生的15到20年中都不断地重复着同样的工作。
目前，陆地鸟类连续飞行最长的世界纪录为一只被标记为4BBRW的斑尾鹬所创造。去年9月28日，这只斑尾鹬从阿拉斯加出发，飞行13,000多公里后，在澳洲新南威尔士州着陆。这期间，它不间断地拍打翅膀239个小时。
曾发现一只掉队的
并非所有的斑尾鹬都能一次性飞越成功，去年曾发现一只在途中被迫折返。这只斑尾鹬名叫Kupe，是科学家所观测20只斑尾鹬中的一只。它的腿上带有微型无线电发射器。
Kupe是一只成年的雄鸟。去年9月中旬，这只斑尾鹬在启程向南飞行了33小时约2,000 公里后遭遇强风。它被迫放弃前行，并折返到阿拉斯加的一个三角洲地带。
Kupe飞回阿拉斯加后，体内的很多脂肪储备被消耗。但阿拉斯加不久后就开始结冰，让它无法继续停留。
Kupe在阿拉斯加度过了11天后再次启程。这次飞行中，它还是无法一次性到达，而是先到南太平洋的新喀里多尼亚（New Caledonia），在那里休息了五个星期，然后再次起飞，最终凭借惊人的毅力于11月9日凌晨抵达新西兰北岛。
Kupe的飞行平均时速为59公里。
尽管鸟类学家已经研究斑尾鹬十几年，但他们承认，斑尾鹬的身上有许多谜团还没有解开。◇
责任编辑：连书华
