在全球，成年人有5%罹患忧郁症，而患忧郁症的总人数高达2.8亿。[1]很多人抗忧郁药越吃越多，症状却时好时坏，甚至无法改善。其实，有二种“抗忧郁药”，就在你的身边。
抗忧郁药对一些人没效？
美国全国健康访谈调的数据显示，2019年有18.5%的美国成年人在过去2周的时间内出现轻度、中度或重度忧郁症状。这意味着，大概每5个成年人中，就有1个出现忧郁症状。其中，22%的成年女性出现了各种程度的忧郁，这个比例高于成年男性的15%。[2]
据美国全国药物使用与健康调查（NSDUH）估计，2020年有2100万的美国成年人至少经历了一次重度忧郁症的发作，占美国成年人总数的8.4%。[3]
现代医学认为，忧郁症是大脑中的化学成分失衡，特别是血清素太低。而抗忧郁药物主要是调整大脑的血清素和其它化学物质。[4]
尽管抗忧郁药不断更新，但仍有一些病人，对两种或多种抗忧郁药都没有反应。有些患者甚至发现，药效会随着时间的推移而逐渐不再对他们起作用。目前还不清楚是什么因素导致人体对抗忧郁药的耐受性上升。[5][6]
因药物的治疗效果可能是有限的，重度忧郁症的复发率，会随着时间的延长而提高。从5年的13.2%上升至10年的23.2%，再到20年的42%，即有将近一半的重度忧郁症患者会经历复发。[7]
也就是说，抗忧郁药，不一定能成为忧郁症的解方。
约翰．哈里（Johann Hari），就是一个例子。
除了血清素不足 忧郁症还有深层原因
哈里从十几岁起便患上忧郁症。开始时，医生告诉他，他的大脑缺少血清素，并给他开抗忧郁药。他的病情在吃药后得到缓解，但不久之后又复发。随着药物剂量逐渐加大，最后他服用的剂量达到了法律规定的最上限。
为了摆脱忧郁症，他走访世界各地的名医和专家。最后他发现，忧郁症不一定只是“大脑血清素太低”这个生理原因——好像机器人的脑中少了一个零件；忧郁症还有更深层的原因，或者说更单纯的原因——那就是人们的需求，没有得到满足。
他把走访专家、探询忧郁症原因的经历整理成著作《失去联结》（Lost connections：Uncovering the real causes of depression and the unexpected solutiongs）。在书中，他记录了这样一个故事：
南非的一位精神科医生德里克．萨默菲尔德（Derek Summerfield）在21世纪初来到柬埔寨，为那里的医生介绍抗忧郁药物。在当地的语言中，没有抗忧郁这种名词。萨默菲尔德努力向当地医生解释。
当地医生听完后说：我们已经有“抗忧郁药”了。
他们讲述道，有个农民在田里劳作时，碰到了美军留下的地雷，失去了一条腿。装上假肢后，他无法再去田里干活。他绝望痛苦，持续哭泣，卧床不起。
当地医生们去探访他，倾听他的哭诉，努力去理解他痛苦的原因。大家搞明白了，这个人戴着假肢在水田里劳作太辛苦了，生理上的疼痛使他承受巨大压力，从而不想活下去。
医生和他的邻居们经过讨论，认为这个人可以转行去做奶农，这样就不用下水田干活了。大家便集资为他买了一头奶牛。成为奶农几个星期后，这个人的忧郁症状消失了。
当地医生说，你看，这头奶牛，应该就是你说的“抗忧郁药”吧。
哈里总结到，人有生理需求，如呼吸、吃饭、睡觉，基本生理需求不能得到满足，就会生病。而人的心灵也有基本需求，当心理的需求无法得到满足，人也会生病。身体出现的这些异常，比如血清素降低和很多典型的忧郁症生理指标、症状，也可能是我们身体发出的信号，表示内心深处有需求没有得到满足。
世界卫生组织也表明，忧郁症是社会、心理和生物因素综合作用的结果。
现代人患忧郁症的一个很大原因：孤独
伦敦大学的研究人员经过12年的追踪随访，揭示了忧郁症的一个重要原因——孤独。[8]
现实数据表明，我们正在往变得孤独的路上越走越远。
2018年，有一项针对超过2万名美国成年人的在线调查。超过一半（54%）的成年人表示，觉得好像没人了解他们；46%的人有时或经常感到孤独，43%的人说他们缺乏陪伴，或觉得自己拥有的关系没有意义，或自己与他人隔绝；还有39%的人表示，他们不再与任何人亲近。[9]
疫情开始后的2020年末，大概950名美国成年人完成了哈佛大学的一份在线问卷调查。其中36%的人表示，自己的孤独感已经非常严重。他们在调查前的四个星期内“经常”或“一直”感到孤独。而在18∼25岁年轻人中，这个数字是61%。[10]
孤独已被很多研究证明和忧郁症相关。[11]
孤独感的增加，会导致更严重的忧郁症状。与压力感知、婚姻状况和敌意相比，孤独对忧郁症的影响更大。[12]。
伦敦大学发表在《柳叶刀精神病学》的研究表明，如果可以消除孤独感，那么接近五分之一的老年人忧郁症便可以得到预防。[13]
该研究的主要作者、精神病学家杰玛．刘易斯（Gemma Lewis）表示：“我们发现，人们是否认为自己孤独是患忧郁症的一大风险因素。”
不仅如此，孤独的人，体内压力荷尔蒙——皮质醇的释放量也会更高，皮质醇的失调，会带来很多不利影响。美国第一外科医生维维克．穆尔蒂（Vivek Murthy）表示，孤独对寿命的减损，相当于一天吸食15支香烟。[14][15]
2大方法消除孤独感 改善忧郁症
哈里还记录了一个病例。著名医院的护士丽莎（Lisa）患上了忧郁症。她将自己封闭在公寓中，七年不与人接触。她后来遇到一位医生山姆．埃弗灵顿（Sam Everington），用一个特殊的药方拯救了她。
埃弗灵顿让丽莎一周来诊所两趟，和其他忧郁症患者一起把一处杂草丛生的角落变成了花园。
丽莎第一次走进病友群体时，紧张得呕吐。但通过来到户外，让阳光洒在身上，把手伸进泥土，她和病友们开始用心感受着大自然。他们顺应着自然的节奏和规律，慢慢地建设起这个地方。在一起做园艺的过程中，病友们也自然地展开了交流和互动。
丽莎开始向病友讲述自己的故事。随着友谊和交往的慢慢深入，这群人变得彼此依赖和关爱。若有谁没来参加活动时，别人会打去电话，关心他为什么没来，有没有什么事情需要帮助。当了解到一个病友无家可归，每晚靠睡在地铁上过夜时，丽莎给市政府打电话，帮这个人得到了住所。
随着花朵在那个花园中开放，丽莎和病友们的生命也绽放了。丽莎曾经完全失去联结的两件事——人和自然，又回到了她的生命中。几年后，丽莎不再服用抗忧郁药物，并成功减重62磅。
1. 与他人建立连结
与朋友和家人的互动联系越紧密和频繁，人患忧郁症的概率就越低。而没有亲近的朋友和家人，患上忧郁症的概率成倍增长。
刘易斯（Gemma Lewis）进一步强调，想减轻孤独感、避免忧郁症的发生，“重要的不仅仅是花时间与其他人在一起，还需要有意义的人际关系和陪伴。”
对超过8千名16岁以上澳大利亚人的调查显示，如果可信赖或可依靠的家人有3个或以上，那么这个人患忧郁症的概率，分别比一般人降低48%和41%。好朋友的作用也类似，可信赖或者依靠的朋友多，患忧郁症的概率下降13%和49%。[16]
2. 亲近大自然
除了和亲近的人多相处，和自然多相处也可以减少孤独，缓解和治疗忧郁症。
现在人在户外的时间变得越来越少，特别是疫情后，人们更多时间待在家里。在室内的人，更可能倾向于使用手机、电脑、电视等电子产品来打发时间，缓解无聊。然而，这种方式反而容易加重忧郁情绪。
研究发现，使用电子产品超过4小时的人，患忧郁症的风险更高，而且重度忧郁症病人也倾向于更长时间使用电脑来排遣休闲时刻。与屏幕使用时间低于4小时的人相比，看屏幕时间在4∼6小时的人，患忧郁症的概率几乎翻了一番；而每天看屏幕时间大于6小时的人，患忧郁症风险是普通人的2.3倍。[17][18]
另一方面，户外时间少的人，忧郁和焦虑的程度可能是户外时间较多者的3∼6倍。[19]
走出室内、来到大自然中，忧郁很快就会逆转。
目前，自然干预疗法愈发盛行。已经有很多国家的医生开始重视和使用这种社会处方，来提高精神疾病的治疗效果和病人的生活质量。一项对50个研究进行的荟萃分析证实，自然干预疗法可有效提升精神健康，降低人的忧郁和焦虑以及其它负面影响。
特别是园艺、森林疗法和荒野疗法，对减轻忧郁症状有明显的益处。在持续进行8∼12周、每次20∼90分钟自然疗法的人群中，看到了最好的治疗效果。[20]
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责任编辑：李清风◇
