【大纪元2023年01月30日讯】（大纪元记者Michael Wing报导／赵孜济编译）许多年轻人往往将中世纪的防御工事想像成他们心中“完美城堡”的平面图，到处都是城垛、护墙、炮塔、箭缝、天守阁，当然还有近射孔（murder holes）。
然而，与所有的技术一样，城堡防御工事随着新发展而过时。早在15世纪，随着黑火药在早期现代欧洲的出现，大炮被发明出来，中世纪的堡垒就变得过时了。
中世纪城堡的石墙会在大炮的轰击下碎裂。在垂直撞击时，它们的高墙和方形结构是极易击倒的目标。于是，防御战有了新的进展，即：堡垒要塞，又称星形要塞（the star fortress）。
星形要塞的建造基本上是从1500年意大利比萨保卫战开始的。在佛罗伦萨和法国军队的袭击下，比萨人意识到，如果用土墙支撑他们的幕墙，大炮火力的冲击力就会得到减轻和吸收。在1509年，在帕多瓦（Padua）围城战中，僧侣工程师弗拉‧乔孔多（Fra Giocondo）推倒了这座城市的中世纪外墙，并挖了一条宽阔的沟渠，沟渠向内部弯折，里面设有炮口。部队可以用直接和毁灭性的侧翼火力扫射攻击方。围攻者被击退，血流成河，最终撤退。
这样的应用导致了一种新型堡垒的出现，一种比以前的建筑更低、更大、覆盖更多地面的堡垒。在16世纪30年代和40年代，开发它的意大利工程师来自欧洲各地，因此它也获得了法语trace italienne或“意大利大纲”的名称。星形堡垒持续了三个世纪，最终在17世纪后期被路易十四领导下的军事建筑师发展到了合乎逻辑的极致。
马里兰州巴尔的摩的麦克亨利堡（Fort McHenry）建于1798年，以1812年战争后弗朗西斯‧斯科特‧基（Francis Scott Key）撰写的美国国歌“星条旗之歌”（Star Spangled Banner）而闻名。
就像中世纪城堡的炮塔和近射孔一样，星形要塞发展出了一套全新的防御措施和策略。
曾经很容易被大炮击碎的高大的方形石幕墙，被砖和土所取代，或者干脆是泥土。这样的墙可以吸收炮弹的撞击力。新式墙的轮廓较低，目标较少，沟渠也相应地挖得更深，以阻止敌人攀登结实的墙。沟渠拓宽了，以便上方的防御力量更容易攻击来犯的步兵。
此外，一个称为冰川（glacis）的土坡从沟渠外向外延申，减轻了向内直射的炮火压力。冰川的仰角越低，效果越好。
当然，星形堡垒最显着的特征是它凸出的点状结构。长长的菱形堡垒位于其内部的不同间隔之中。这些棱角分明的表面减少了敌人的垂直目标。炮弹更有可能划过它们或被吸收，而垂直的中世纪幕墙则极易受到直接攻击。
如果敌人占领冰川，就很容易用大炮攻击外墙，而这些尖锐凸出的堡垒可以利用侧翼来打击试图冲进外墙的敌人。堡垒还消除了“盲区”，即敌人利用几何结构隐蔽自己的区域。例如，旧城堡中的防御者无法在弯曲的塔楼周围开火，因此这些塔楼现在被扩展形成点状，从而消除了入侵部队的所有掩护。
星形上每个点底部的围垮凹痕使防御大炮沿着边缘向相邻点提供清晰的火线。试图突破外墙的部队进入沟渠将会使自己处于“杀戮区”（很像中世纪），攻击者没有掩护，经常暴露在多条战线上的火力之下。
随着演变出更复杂的结构，星形堡垒发展到了它的顶峰：堡垒进一步延伸，形成更复杂的角饰、皇冠结构，甚至是完全脱离中央结构的独立堡垒。
堡垒利用错综复杂的形状和相互交错的火力场，最终解决了中世纪堡垒在新战争时代的许多缺陷。
然而，随着烈性炸药和迫击炮这些新技术的出现，星形堡垒也过时了。随着猛烈射击和高爆弹的出现，堡垒变得越来越没有用，取而代之的是更简单但更坚固的多边形底座。许多堡垒最终变成了旅游景点和博物馆，例如上纽约湾的伍德堡（Fort Wood），它是自由岛上自由女神像的基座，这些地方仍然令人喜爱！
事实上，战争本身变得更加机动，对静态防御和防御工事的依赖程度越来越低。就像电子管电视、VHS录像带和中世纪城堡的实用性消失一样，令人印象深刻的星形堡垒也度过了鼎盛时期。
原文Modern Cannons Smashed The Medieval Castle—So They Invented The Awesome “Star Fortress”刊于英文《大纪元时报》网站。
责任编辑：韩玉
