【大纪元2023年01月04日讯】（大纪元记者陈霆综合报导）周二（1月3日）清晨，前美国宇航员瓦尔特‧康尼翰（Walter Cunningham）在休斯顿过世，享寿90岁。他曾执行过NASA第一次成功载人太空任务“阿波罗7号”。
美国航空航天局（NASA）在声明（链接）中证实了康尼翰的离世，但没有说明原因。
据美联社报导（链接），他的家人通过发言人杰夫‧卡尔（Jeff Carr）说，康尼翰“在经历了一个完整的人生后，因跌倒的并发症在医院离世”。
康尼翰是1968年阿波罗7号任务中的三名宇航员之一，那次为期11天的太空飞行在环绕地球时，进行了电视直播，为不到一年后的成功登月奠定了基础。
“瓦尔特‧康尼翰是一名战斗机飞行员、物理学家和企业家，但最重要的是，他是一名探索者”，NASA局长纳尔逊（Bill Nelson）说，“在阿波罗7号，即首次成功发射的载人阿波罗任务中，瓦尔特和他的组员们开创了历史，为我们今天的阿尔忒弥斯世代铺平了道路。”
“NASA会永远铭记他对美国太空计划的贡献，并慰问康尼翰的家人。”纳尔逊说。
1968年，他与海军上校华尔特‧舒拉（Walter M. Schirra）和空军少校唐‧埃斯利（Donn F. Eisele）一起执行了阿波罗7号任务。这是自1967年1月27日，三名阿波罗1号宇航员在发射台火灾中丧生后，NASA的首次载人太空任务。
该任务于1968年10月11日发射，在将近11天的飞行中，他们三人成功地完成了八项测试，测量了所有航天器系统性能的准确性，并首次提供了机上乘员活动的电视直播。在263个小时、450万英里的飞行后，于1968年10月22日降落在大西洋上。
这三位宇航员还因每天在轨道上进行的电视报导，而获得艾美奖特别奖。在直播中，他们充满活力，举起幽默的牌子，向地球人介绍太空飞行。
康尼翰于1932年3月16日出生在爱荷华州的克雷斯顿，在加州完成高中学业。然后于1951年加入海军，并在韩国担任海军陆战队的飞行员。后来，他在加州大学洛杉矶分校获得了物理学学士和硕士学位，并在那里攻读博士学位，在加入NASA之前，他曾在兰德公司担任科学家。
在康尼翰去世前一年的一次采访中，他回忆说，他在贫穷中长大，梦想着驾驶飞机，而不是航天器。
康尼翰告诉《发言人评论报》（The Spokesman-Review）：“在我成长过程中，我们甚至不知道有宇航员。”
1971年从美国宇航局退休后，康尼翰在工程、商业和投资领域工作，并成为一名公共演讲者和电台主持人。
尽管康尼翰在阿波罗7号之后，再也没有参加过其它太空任务，但他仍是太空探索的支持者。他去年说：“我认为人类需要继续扩展并提高他们在太空中生存的水平。”
康尼翰家人在一份声明中说：“世界失去了另一位真正的英雄，我们将深深地怀念他。”
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