【大纪元2023年02月16日讯】（英文大纪元记者Louise Chambers报导／张雨霏编译）你曾经在书籍的侧边见过图画吗？这种被称为书口画（fore-edge painting，又译书籍边缘装饰画）的艺术历史悠久，最早可追溯至一千多年前，但令人遗憾的是，尤其是随后诞生的隐藏式书口画工艺现在已经面临失传的境地。
世界上最后一位知名的商业书口画家近些年公开分享了他在书籍边缘绘制的“可消失”画作的秘密，希望能够将这种独特的传统技艺传承下去。
出生于英国伦敦的艺术家马丁‧弗罗斯特（Martin Frost）多年来一直在烫金书籍的侧边上作画。当把这种书籍的书页推开成扇形时，其原本烫金或具有大理石条纹的侧边就会显露出弗罗斯特精美的手工画作，给人一种神秘的美感。现如今，72岁的他仍在位于英格兰南部海滨小镇沃辛的居家工作室辛勤地工作。
弗罗斯特来自一个艺术家庭。“我父亲是一位专业肖像画家，母亲曾是一家艺术品商店的经理”，弗罗斯特告诉《大纪元时报》，“我在绘画方面从未产生过恐惧心理，不怕犯错误，因为我从小就受到父母的鼓励和祝福，我很幸运。”
弗罗斯特如愿上了艺术学院，毕业后（1970年代）在剧院从事美术设计方面的工作，但一次偶然的机会，他的一位邻居兼同事向他介绍了书口绘画，这门独特的艺术当即给他留下了深刻的印象。在这位同事的指导下，他很快就掌握了这门技艺。
“因为我非常擅长绘画，所以我可以很快画出与书脊和封面相协调的画作”，弗罗斯特说，“我只需要学习如何使它以一种隐藏的方式描绘在书上，这就是它的精髓所在。”
“我试着完成了几本，然后把它们拿给几个书商看，他们说很不错，出售肯定没有问题，于是我辞掉剧院的工作，开始全职从事这种艺术创作”，弗罗斯特说，“到现在，我已经坚持了半个世纪之久！”
书口画最早起始于10世纪的欧洲，这是可以直接在侧边看到的图画，主要是象征性的图案。后来又发展出隐藏式书口画，目前已发现的最早隐藏式书口画，可追溯至17世纪中叶。当时的一家英国装订厂将许多精致的风景画与描绘祖传住宅的画作装饰于书籍边缘，促进了这门艺术的发展，且直到今天这些精致的书籍仍然受到收藏家们的追捧。
因为每本书籍都包括三个书口，所以弗罗斯特的画作包括以下不同种类：单面书口画（single paintings），即书口呈扇形朝前或朝后打开，书口画在其中一个方向的书口扇面上；双面书口画（two-way double paintings），即书口呈扇形朝前或朝后打开，两面都有书口画呈现；分立书口画（split double paintings），即书口在中间呈扇形朝前或朝后打开，前半侧、后半侧书口朝两个不同方向打开时可见各自分立的书口画，以及全景书口画（panoramic fore-edge paintings），即利用三个书口创作连续的全景绘画。
弗罗斯特表示，他和他的前辈们更喜欢水彩，而不使用油彩和塑料颜料，因为水彩轻盈的触感和柔和的质地不会对书页造成损坏。而烫金工艺是隐藏这类画作的最传统方式。
历经50年的精心磨练，弗罗斯特迄今已经创作了大约3,500幅书口画，他通常是从书商那里拿到委托，而一份委托订单可能需要12个小时到一周的时间才能完成，具体取决于画作的大小和复杂程度，以及书籍是否需要烫金和重新装订。
弗罗斯特在他的网站和Instagram上分享了他迷人的手工艺品，但大多数人感到有些困惑，甚至质疑其是否背后有什么电池装置才使它呈现出这种效果。然而，他保证没有利用任何其它技术手段，而且每幅作品都是纯手工画上去的。
值得一提的是，弗罗斯特已被文化遗产传统手工艺协会（Heritage Crafts Association）列为“极度濒危工匠”，但他迄今为止获得的最大荣誉则是在英国王室的家族城堡温莎城堡（Windsor Castle）被授予的大英帝国员佐勋章（MBE）。
他说，在过去的五年里，一批新手工艺者开始学习书口画，但没有人尝试制作消失型书口画，但他希望将这个接力棒传递下去。因此，近十五年以来，他在许多欧洲国家（如荷兰、比利时、法国）和美国各地举办了多场面对面研讨会，试图鼓励其他人采用这种传统技艺并帮助重振其昔日的辉煌。◇
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责任编辑：韩玉#
