【大纪元2023年02月05日讯】（大纪元记者张婷综合报导）周六（2月4日），美国军方在大西洋上空击落了中共间谍气球。美国防长劳埃德‧奥斯汀（Lloyd J. Austin）随后发表声明，讲述了击落气球的决策过程，并强调中共利用气球“监视美国战略地点”。奥斯汀还说，打落气球是对中共行为的有效回应。
奥斯汀在声明中说：“今天下午，在拜登总统的指示下，分配给美国北方司令部的美国战斗机在美国领空成功地击落了由中华人民共和国（中共）发射的、属于中国的高空监视气球。该气球被中华人民共和国（中共）用来监视美国大陆的战略地点，在美国领海上空被击落。”
奥斯汀在声明中说明了击落气球的决策过程。他说，周三，拜登总统授权，一旦（打气球的）任务可以完成，而且在气球路径下的美国人的生命不会受到不必要的风险的情况下，就要把监视气球打下来。
“经过仔细分析，美国军事指挥官确定，由于气球及其监测有效载荷的大小和高度，在陆地上空击落气球会给广大地区的民众带来不应有的风险。”奥斯汀说，“根据总统的指示，国防部制定了在美国领海上空安全击落气球的方案，同时密切监测其路径和情报收集活动。”
防长还说，“这一行动是在与加拿大政府的协调和充分支持下采取的。我们感谢加拿大在气球穿越北美时通过北美空防司令部（NORAD）对其进行跟踪和分析所做的贡献。”
“今天经过慎重考虑的合法行动表明，拜登总统和他的国家安全团队将始终把美国人民的安全和保障放在首位，同时对中华人民共和国（中共）的不可接受的侵犯我们主权的行为作出有效回应。”奥斯汀说。
五角大楼官员说，美东时间周六下午2点40分左右，一架F-22战斗机向气球发射了一枚导弹，将其击穿，当时它距离南卡罗来纳州默特尔比奇（Myrtle Beach，又称默特尔海滩）附近的海岸约6海里。
官员们说，碎片落在47英尺的水中，比他们预期的要浅。目前还不清楚打捞工作将需要多长时间。海军正在牵头，并得到海岸警卫队的支持。
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