【大纪元2023年02月08日讯】（大纪元记者林达编译报导）1月27日，一个废弃的俄罗斯多节火箭的一节和一颗报废的俄罗斯卫星在地球轨道上擦肩而过，距离只有几米。如果其中任何一个仍在工作，其运营商将会收到来自美国太空军第18中队的电子邮件，予以警告。十多年来，美国军方一直是事实上的全球太空“交通警察”——但美国商务部正计划接管这项工作。
就在险些碰上的前一天（1月26日），美国商务部发布了一份通告，要求公众和业内人士对其太空交通管理系统（TraCSS）所提供的服务清单加以评论，TraCSS计划是一个民用系统，将跟踪搜寻太空物体以避免碰撞。该系统位于商务部的太空商务办公室，将预测物体何时重新进入大气层、预报太空天气、并警告潜在的碰撞等。
美国商务部希望通过征求意见获得下列反馈：如何最好地实施这些服务，并“打造具有竞争力、蓬勃发展的美国商业航天产业”。
无论是由军方还是民用机构运营，某种形式的交通协调，以及太空垃圾监控对于快速发展的商业航天工业都是必不可少的。现在轨道上有超过4,800颗运行中的卫星，仅SpaceX公司一家今年就计划大约每周发射多达60颗Starlink卫星——2月2日该公司已将53颗卫星发射到低地球轨道。
联邦资助的研究机构“太空公司”（The Aerospace Corporation）的空间政策和战略分析师罗宾·迪基（Robin Dickey）表示，再加上大约20,000块大小不一的太空碎片以极快的速度飞行，太空飞行缺乏协调的危害显而易见。“在低地球轨道上，物体的运行速度高达每小时17,000英里，”他说。“所以太空中任何一个卫星都可能影响到其它卫星。”
需要跟踪的大量物体和潜在的碰撞警报导致川普政府在2018年发布了第3号太空政策指令，指示商务部开始准备从军方手中接管太空交通管理任务。指令说，美国军方需要专注于保护其太空资产，而不是管理民用太空交通。
2020年12月，国会通过立法，指示太空商务办公室着手该项目；即将上任的拜登政府接手了这个新计划。两年后，该部门宣布了商业承包商的试点项目合同，以评估其协助太空交通管理的能力。该办公室目前从军方接管的最后期限是2024财年。
德克萨斯大学奥斯汀分校航空航天工程和工程力学副教授、轨道碎片追踪公司Privateer Space的联合创始人兼首席科学家森巴·杰哈（Moriba Jah）认为，“可能时间有点太紧了，逼得太紧不免手忙脚乱。”
TraCSS计划将能够访问军用太空跟踪数据，并利用商务太空公司所提供的信息，这些公司拥有自己的传感器和仪器。但杰哈说，TraCSS面临的真正挑战是以太空管理员可以理解的方式组合所有这些信息。这些在民用和政府的太空组织里的管理人员必须决定是否需要移动卫星以避免潜在的碰撞。
有了这些雄心壮志，TraCSS背后的工程师和开发人员还有很多工作要做。“这确实很难，不会在几个月或几年内完成，”杰哈这样说。◇#
责任编辑：叶紫微
