【大纪元2023年03月08日讯】（大纪元记者道一、莫琳综合报导）吃过法式香草冰淇淋的人大都赞不绝口，觉得比一般的香草冰淇淋更香醇浓郁、更好吃。这两者之间有什么差别吗？只因为是来自“法国的香草”就特别香吗？
香草（Vanilla）是香草植物（Herb）的一种。法式香草（French Vanilla）乍看以为是来自法国的香草，其实不是，法国并没有生产香草。法式香草冰淇淋用的香草跟一般香草冰淇淋用的一样，都是加了香草精（香草萃取物）才有这么特殊的风味。只是香草精的品种不同，风味略有差异而已。
香草冰淇淋跟法式香草冰淇淋两者的主要区别在于基底的原料，而且在味道方面有一点小区别。香草冰淇淋的基底是奶油，传统的香草风味是从香草籽提取，这样的香草冰淇淋会夹杂一些香草籽的小斑点。它的味道比法式香草冰淇淋淡，颜色也比较白。香草冰淇淋不需要经过加热就能做成。
法式香草冰淇淋的基底加了蛋黄的成分，蛋黄是法式香草浓郁口感及颜色微黄的原因。法式香草冰淇淋没有香草籽的小斑点，是因为制作过程中需要加热。法式香草冰淇淋的基底是蛋黄而不是奶油，实际上就是蛋奶冻（custard） ，比传统的香草冰淇淋的颜色更黄、质地更滑顺。
如果你询问一位厨师，他会告诉你，法式香草是一种含有蛋黄的蛋奶冰淇淋，而香草冰淇淋是含有香草味的奶油冰淇淋。
关于香草
香草来自于一种兰科植物（Vanilla Planifolia）叫做香荚兰（也有译为香草兰或香子兰）。为了提取香草的味道，将这种兰花的豆荚形果实里的香草籽刮出放在酒精中蒸馏提取，这就是香草精（香草萃取物）。
香草是继藏红花之后第二昂贵的香料，因为产量有限。香荚兰只能生长在北纬10度到南纬20度之间，所以全球产地主要集中三个区域。第一个地区包括：马达加斯加，留尼汪岛（Reunion Island，法国海外省）和印度洋沿岸的热带地区。第二个区域是：西印度群岛，中美洲和南美洲。第三个区域是南太平洋。其中马达加斯加和留尼汪岛供应全球75％的香草荚产量。
提到香草豆荚的种类通常会加上地名，如马达加斯加香草、墨西哥香草或大溪地香草。
最近整理换季衣服时，在衣箱里偶然发现十多年前朋友赠送的马达加斯加香草，至今香味依旧，便手工制作了可以挂在钥匙上的“香球”。上图左边便是香草荚，剖开香草荚刮下香草籽就可以用来提炼香草精或烘焙糕点。
也许你也注意到，市面上贩售的香草冰淇淋价格差异很大，从很便宜的铜板价到高出2倍以上昂贵的价格都有，尤其知名的冰淇淋店贩售的香草冰淇淋价格往往比一般高出许多。这当中又是什么原因呢？
聪明的你也许想到了，香草是昂贵的香料。高档的香草冰淇淋采用香草荚提炼出的“天然香草精”制作。而市面上另有一种与天然香草精风味类似的“人工香草精”，这是利用现代食品化工技术，模仿天然香草─香兰素的味道，以人造成分制造出来的仿香草精或香草调味剂。
下次选购法式香草冰淇淋时，可以留意一下冰淇淋用的是哪个产地的香草，马达加斯加香草还是大溪地香草，或者是人工香草精做的。
或者你想品尝天然香草风味的冰淇淋，但不想花大钱外购，不妨练习在家里自制冰淇淋，也可以在家里自己提炼香草精。（请参考：香草精是由什么制成的？自制纯香草精更省钱。）
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责任编辑：茉莉◇
