【大纪元2023年05月18日讯】（大纪元英国记者站报导）近日，英国一项新的法律开始生效，允许对基因编辑食品（gene-edited food）进行商业开发，并且允许出售基因编辑食品。这一规定引发了很多争议。
什么是基因编辑食品？
基因编辑食品，顾名思义就是对食品的基因进行编辑而产生的新的食品种类。
传统上来说，要想研制出一种更好的食品种类，需要使用杂交技术。比如，把个头大但是口味很淡的甘蓝和个头小但是口味很好的甘蓝进行杂交，以便出现个头大而且口味好的甘蓝。
但是这个过程通常需要很多年，可能进行多种配对之后，才能出现理想的变种。
科学家认为，基因编辑的过程会省去这些麻烦，可以直接发现让甘蓝个头大和口味好的基因，然后把它们植入到合适的位置，从而更快地研究出理想的变种。
跟转基因食品的区别
很多人都听说过转基因食品（genetic modified food）。过去20年里，这种食品在世界上许多地方都已经普及，包括中国。
转基因的过程把一种植物或动物的基因转移到另一种植物甚至动物身上。转基因食品是不可能通过传统的杂交过程产生的，而科学家认为，基因编辑食品是可以通过杂交产生的，只不过是加快了这个过程。
转基因是把一种植物或者动物的基因加入到另一种植物或者动物身上。基因编辑通常是针对同一种食物的某一部分基因，把它们激活或者去除。
何时会上市
尽管允许基因编辑食品的法律已经生效，但是英国对基因编辑食品的研究仍处于开始阶段，可能需要几年的时间才会看到基因编辑食品在商店里出售。
同时，新的法律也为基因编辑的肉、蛋和奶制品打开了大门，但是涉及到这类基因编辑食品的法律需要获得议会的批准，而且英国政府对于基因编辑对动物福利的影响仍有顾虑。
还需要注意的是，新的法律没有要求商家必须标注自己的商品是基因编辑食品，因为英国政府认为基因编辑食品跟传统的农作物没有区别，是可以通过杂交产生的。
基因编辑食品研究现状
英国的一些科学家已经开发出了含有维生素D的基因编辑西红柿。还有科学家在研究基因编辑小麦。
美国的公司在研制没有籽的黑莓和樱桃。
日本人则已经可以购买到一种名为GABA的基因编辑西红柿。这种西红柿的研制者表示，它具有让人镇静的作用。日本科学家还研制出了肉比较多的基因编辑的鲷鱼，用于制作寿司。
食品行业希望通过基因编辑技术加速开发新的农作物种类，比如含有更多淀粉的土豆用于制作薯片，或者蛋白质成分更多的蔬菜用于代替肉。
基因编辑食品安全吗
科学家认为，无论是基因编辑食品还是转基因食品都是安全的，并且说这些食品都经过了严格的测试。
他们的理由是，北美和南美以及亚洲的几十亿人已经食用转基因食品20多年了，没有出现不好的情况。
但是，出于对转基因食品和基因编辑食品的安全担忧以及对环境的影响，欧盟的法律禁止商业生产或者出售这两种食品。不过这一政策有可能在未来几年里有变化。
而英国在脱欧之后，不再受这些规定的制约，因此放松了英格兰法律的规定。
英国政府环境、食品和乡村事务部的首席科学顾问汉德森（Gideon Henderson）表示，新的规定会提高食品的产量，给英格兰带来新的就业机会和投资。
他说：“我们现在可以使用实验室里开发出的精准繁育技术，把它应用到田地里，这样可以长出更好的庄稼，让它们可以更快上市，这样我们可以使用这个技术提高英国和全球的农作物产量和食品产量。”
反对基因编辑食品的人认为，这种食品没有经过额外的检测，可能会产生新的过敏原或者毒素。
反对团体Beyond GM的发言人表示：“这条议案的整个咨询过程中，政府咨询的都是那些有既得利益的科学家，通常都是在生物科技行业有利益的人，他们向政府保证，这个法律的变化不会带来后果。历史已经显示，当你去除一些规定的控制之后，尤其是有关食品和环境的规定控制，灾难就会出现。”
英国其余部分的规定
苏格兰、威尔士和北爱在农业政策上有自己的决定权。这几个地方都没有立法允许基因编辑食品。
但是有威尔士的官员表示，一旦基因编辑食品在英格兰出现，很难保证这些食品不会进入英国的其余部分，因为在英格兰这些食品不需要特别的标签说明它们是基因编辑食品。
这名官员表示，这可能会损害英国政府对威尔士进行权力下放的安排。◇
责任编辑：陈彬
