阴皇后是东汉王朝的开国皇帝光武帝刘秀的皇后。
光武帝在东征西战的时候娶了她。做了皇帝之后封她为贵人。因为阴贵人性格温和有礼，又很宽容，光武帝原打算将她立为皇后。但是阴贵人想到自己还没有孩子，而郭贵人已经有了儿子，立郭贵人做皇后对国家更有利。因此极力推让，将皇后的位子让给了郭贵人。
阴贵人的家人也都是谦恭有礼的人。东汉王朝刚刚建立的时候，国内依旧很是动荡。阴贵人的母亲和弟弟都被强盗杀死了。光武帝很痛惜，封她的另一个弟弟做了宣恩侯，并叫来她的哥哥阴兴，打算也封他一个侯位。阴兴推辞说：“我没有冲锋陷阵的功劳，而我的全家好几个人却都被封为侯爵，天下人一定会失望的，这实在不是我愿意看到的。”光武帝很感动，顺从了他的意志。阴贵人问阴兴这样做的原因，阴兴说：“皇帝的外戚家总是不知道谦退，恨不得将所有的女儿都嫁给侯王，让所有的儿子都娶公主做妻子，我心中很是不安。富贵有极限，做人应该知足，竞夸富贵的人往往都是别人嘲笑的对象。”阴贵人深以为是，所以对自己约束得更严了，从来没有在皇帝面前为自己的家人要求过什么职位。
多年以后，郭皇后因为失宠而忿忿不平，心怀怨恨，光武帝非常生气，废了郭后立阴贵人做了皇后。
阴皇后的兄弟阴识和阴兴在朝廷为官，忠厚有节，公私分明。即使是同自己关系不好的人，如果对国家有好处，他们都能够在皇上面前极力推荐。同自己关系很好的人，如果没有才能，也只是给予他们经济上的帮助而不因私废功去为他们争取官职。
正是因为阴皇后的品德，她的儿子汉明帝刘庄也是中国历史上少有的对兄弟非常宽容友爱的君王。正是他派使者赴天竺求得佛书，并于洛阳建立中国第一座佛教庙宇白马寺。
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