皮影是中国民间广为流传的道剧戏之一。它是借助灯光，把雕刻精巧的皮影人映照在屏幕上，由艺人们在幕后操纵影人，拌以音乐和歌唱，演出一幕幕妙趣横生的皮影戏。
中国皮影戏已约有一千年的历史。据说元代曾传到西亚，并远及欧洲。
各皮影剧种不只流传形式、音乐唱腔不同，操纵技术都各有特点。如“陕北碗碗腔”主要流行于绥德、米脂一带，流行过程中吸收同州梆子和晋剧的音乐，形成其独具的特色，传统剧目以文武兼备的神话剧为主，取材《西游记》、《封神演义》的连台本戏，能以皮影戏独有的特技，表现呼风唤雨、腾云驾雾，深受民众喜爱。其曲调轻快、健康、活泼。陕西皮影不仅种类繁多，表演技术高超，而且影人的雕镂技艺达到了很高的水平。
潮州人喜好影戏，影戏有职业班社，更多的是半农半艺或农民农闲时组合的业余班社。举办民间年节喜庆或迎神赛会，便聘请影戏班社演出，几乎村村乡乡都演过影戏。
潮州纸影戏有三类：一是“活灯”，又称“走马灯”。用竹和纸制成中空的圆柱，内装一纸轮，粘纸剪成的人马，点烛起焰，轮自转。剧目有《嫦娥奔月》、《大闹天宫》等。二是白竹纸影，也叫抽皮猴。艺人持纸影、灯光照影投于白纸框内。用本地方言演唱潮剧或白字戏的剧目。三是阳窗纸影，就是捅破了纸影窗，是向木偶戏过渡的一种形式。
唐山皮影，又称乐亭影或滦州影，清末至民初得到蓬勃发展。乐亭县是个不足百里的小县，当年兴盛时，影戏班有三十多个。后来唐山皮影已发展成为具有精美的雕刻工艺、灵巧的操纵技巧和长于抒情的唱腔音乐的综合艺术。
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