唐代宗李豫当朝时，宰相杜鸿渐也能击奏羯鼓。永泰年间，杜鸿渐担任三州副元帅兼西川节度使。到成都，太常少卿李琬送给杜鸿渐一根削杖。杜鸿渐得到后，拿出来给众位幕僚宾客观赏，说：“这是很难得的东西啊。它大概在衣、被里存放多年了。”
一天，月夜皎洁，山川空濛，杜鸿渐与从事杨炎、杜悰等人登上驿楼欣赏江月，边饮酒边说：“今天，我们从艰难危险疑忌迫害里走出来。对外，我们不会辜负朝廷对我们的希望，对内，将祸患灭在萌发状态。既保证了我们的平安，今晚又能观赏到这么好的美景，我们怎么能不自我庆贺一下呢？”于是，命令随身仆僮取来羯鼓与檀板、笛子。杜鸿渐亲自用李琬家人送给他的削杖制成的槌杖击鼓，演奏了几支鼓曲。四外山中的猿猱、鸟雀听到鼓声后，鸣叫着飞散奔跑。随同的从事都大为吃惊，说：“只有古时候的夔旷击奏搏拊时，群兽在院中起舞。但这毕竟是很遥远的传说了。”杜鸿渐说：“像我刚才的击鼓只稍为用了一点心，还没有达到完美的程度，就有这样的效果。那么夔旷这样的乐圣击奏的天乐，能使鸟兽起舞的事是很可能发生的。”
杜鸿渐又讲出一件事：“有座别墅，近旁有一花岩阁，每当风清景明的时候，我登阁击奏羯鼓。当时，山坡下面散放着一群羊，忽然有几头羊来回不停地走动。我还没有想到这是羯鼓声使它们这样的。待看到羊停止不走，正是我停止不击鼓时；待我再击鼓，羊又跟着走动时，我就忽疾忽缓、忽高忽低变化节奏的敲击羯鼓。再看山下走动的群羊都在跟着我的鼓声变化而变化。不一会儿，有两只狗从它的家门走出来吼叫了几声。等走到羊群旁边，也不吼叫了，仰起脖颈似乎在听鼓声。又过了一会儿，这两只狗开始转动颈项，摇着尾巴，这不是随着鼓声舞蹈又是什么呢？可见让百兽率舞并不难。 （出《羯鼓录》）
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