蜀将皇甫直善于识别音律。通过敲击陶器，他能判断出这件陶器是何年何月烧制的。他尤其喜爱弹琵琶。
唐宪宗元和年间，皇甫直谱写了一支曲子，夏夜乘凉时，他就坐在水塘边弹奏这支曲子。曲子本来用的是黄钟阳律，弹奏出来的琴声却入到蕤宾阳律去了。他因此调弦，再三弹奏，发出的乐音还是蕤宾。皇甫直非常疑惑不高兴，心想这可能是不祥之兆。
隔了一天，皇甫直又在池塘边弹奏这支曲子，声音跟前天一样。他试着在别处弹奏，则是黄钟阳律。皇甫直急于调去蕤宾，当天夜晚又在池塘边调试。忽然，他觉得靠近岸边的水波在涌动，有个东西激水象是鱼在水中跳跃。待到他松下琴弦就没有声息了。
于是，皇甫直召集庄客从池塘里往外车水。池塘的水车干了又挖泥，搜寻了好几天，在塘泥下一丈的地方，挖到一铁片。这铁片，原来是一只古代磬类乐器中，名为“方响”的蕤宾铁。
（出《酉阳杂俎》）
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