五月艾 避邪防瘟疫

胡乃文  上海同德堂医师

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天气渐热,蚊虫、苍蝇滋生,在农历五月“百毒月”,古人善用艾草,认为它可以祛除邪毒,招百福;使人身体健康,治百病。

有个传说,行军、打野外或打仗的时候,军队为了找寻水源,可以在地上挖个坑,里面置放燃烧发出浓烟的艾草,再用土掩埋起来,附近如果看到有烟冒出,可以认定那冒烟的地方就是水源,能探采水井。这个传说是否属实?没有经验,不得而知,但这其中应该有一些道理,因为艾草本就是可以“逐冷除湿”(李时珍)的一种药物。

《黄帝内经》是一部修道者与学习中医的人必读之书籍,记载了很多的经络穴道,被利用于治病或用在讲解修道上。这部经典里面所讲的药物很少,仅有十三个药物处方,而艾草即是其中之一。

家有三年艾,郎中不用来

艾草是多年草本植物,属菊科的植物,在中国各地都有出产,且依产地有不同的别名,潮汕产的叫艾草、饶平叫山艾、广州叫五月艾、湖北蕲州所产的为蕲艾,为艾中上品,在蕲州当地有谚语传云:“家有三年艾,郎中不用来。”说明艾草灸治病情,连医生都可以省了。艾草春天生苗,高约二、三尺,叶形如菊叶,表面深绿色,背面密生灰白色绒毛,叶与茎具有油腺,发出特有香气。夏秋开淡褐色小花。

为了制作的艾绒可以长期保存,民间都是在阴历五月端午节之前,尚未开花时,选择山间野生的,茎枝高大的,叶厚长的,采集之。去除茎枝和已枯掉的叶子,用水洗净,再晒干后除去茎梗,取艾的叶子置于竹箩之中,像制茶的方法,用手搓磨,再放到石臼内,以杵捣烂,再放回竹箩中,去粗滓。如此反复筛捣,直至尽除渣滓尘屑为止,剩下的就仅有灰白色像绵絮一样的纤维,叫做“艾绒”。艾绒越陈久越好(笔者经验,可能是油脂挥发掉了,以后燃烧时温度较低,艾灸治病比较不痛。)如果要长久保存,也应注意防湿、防虫。

艾叶以存放得越久越好,李时珍说,凡用艾叶,需用陈久者,治令细软,谓之熟艾,若生艾灸火,则伤人肌脉,故孟子云:“七年之病,求三年之艾。”清朝汪昂的《本草备要》香附条中记载,李时珍说:香附与各种其他药物共同使用时,有不同的药效,例如与人参、白术一起则补气,与当归、地黄一起有补血作用,而如果与艾叶一起可以治血气、暖子宫。

艾绒可以用在灸治病情上,而灸治可以分为直接灸、间接灸等。直接的灸法,就是用上好的艾绒,以手捻成米粒大小的圆锥小柱状的艾炷,放在要灸治的穴位上,以线香点燃,燃烧殆尽,热气会进入穴道中,能达到温穴袪寒逐湿的效果。间接灸有许多的材料可用,例如“隔蒜灸”,将独头蒜切片,在上面用针刺破几个小洞,置于穴道上方,灼艾灸,可以治疗一切痈疽恶疮肿核。(《本草备要》记载的有,李迅曰:痈疽着灸胜于用药,缘热毒中膈,上下不通,必得毒气发泄,然后解散,初起便用独头大蒜切片,灸之三壮一易,百壮为率。)又例如“隔姜灸”可以切姜片,在上面也用针刺破几个小洞,放在穴位上面,燃烧艾灸,可以温寒去湿。

防病、避邪 艾草不缺席

每年五月是个传染病容易滋生的时期,中国各地民间都有不同的防避传染病的习俗,艾草几乎都不缺席。例如台湾的民俗有端午节时在大门口悬挂艾草、菖蒲等枝叶,认为有避邪、避毒的作用;楚地也有在五月五日端午节,采集艾草作成人形,悬在门户上,用以攘毒气的习俗。

又例如地处江汉腹地的钟样,端午节时,乡邻互送粽子,喝雄黄酒、菖蒲酒,儿童头戴“艾虎”,系绑五色的绳带,叫做“续命缕”,在儿童的脸上与手上涂雄黄用以避邪毒。另外,还有湖南南部的嘉禾,端午的时候,与台湾的风俗有点相同,家家门口挂蒲艾,妇女或用蒲根簪髻,或掐艾叶煎汤沐浴,并且在儿童的额头涂上雄黄酒,烧艾叶驱除邪疫。

嫩艾当作食物也可以避邪,不但能避邪,也可以治痢疾以及泻血。《本草纲目》有,诜曰:春月采嫩艾做菜食,或和面做馄饨如弹子,吞三五枚,以饭压之,治一切鬼恶气,长服止冷痢。又以嫩艾做干饼子,用生姜煎服,止泻痢,及产后泻血,甚妙。

艾草被用在中药的方剂中,很古早的中国医药书籍就有记载。例如东汉的中医名著──张仲景写的《伤寒杂病论》中有两个重要的用艾处方:“胶艾汤”和“柏叶汤”。胶艾汤用以治妇人月经因寒不调或胞阻、胞漏、子宫虚冷的不孕症,因为艾叶有暖子宫与止血作用;柏叶汤用以主治出血不止,二方至今仍是中医临床常用、好用的方剂。

艾叶防瘟疫 远离SARS!

近年来对艾叶的研究,已知它的化学成分含有的主要成分是挥发油,并且含有鞣质、黄酮、醇、多糖、微量元素及其他有机成分等。药理学的研究发现艾叶有抗菌、抗病毒、平喘、镇咳、祛痰、抗过敏、止血和抗凝血、增强免疫功能等作用。应用在临床上,艾叶可广泛地用以治疗妇科疾病,如崩漏、痛经,治疗呼吸道疾病如支气管炎、肺结核、感冒等,包括二○○三年春季流行的严重急性呼吸道症候群(SARS)。──转自台湾大纪元时报

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