【大纪元7月11日讯】残雪挂满了山城枝头，阵阵寒风掠过嘉陵江，窜进山城，吹得很多人直缩脖子，有几只鸥鸟偶尔冲向江面，似乎奈不住寒气的侵袭，往往一摇身，便高飞而去，逃得无影无踪。
一位中年妇女挽着一个小女孩，慢慢吞慢地走在一条小路上。小女孩不断停下跺脚，说：“妈妈，我不上学了，老师说，今天是交学费的最后一天，全班就剩我一个没交学费。”那妇女说：“玲玲，乖孩子，听话，妈妈送你去，替你向老师求情。”玲玲说：“妈妈，别去求了，难看死喽，老师也说过，不许家长去求情。”玲玲妈蹲下将玲玲搂在怀里，说：“玲玲，难看也要求人啊！你才三年级不读书怎么行呢？妈妈就是吃没有文化的苦，你看妈妈下岗几年了。”玲玲说：“妈妈，我不想去学校，我要在家帮妈妈卖面条。”玲玲妈一冷脸说：“没出息的孩子，卖面条哪能当个终身的行当呢？再说现在下岗的人那么多，卖面条的摊子越来越多，面条也不好卖啊！”转过身背对玲玲说：“妈妈我驮你过这个坡子。”玲玲说：“妈妈身体不好，玲玲自己能走。”玲玲妈：“你不让驮，妈就不起来。”玲玲不情愿地伏到妈妈的背上。玲玲妈赞了口劲，直起身子，艰难地一步一步地爬坡。这时路边一家工厂里的广播传来这样的声音：“经过半年的需求拉动，国营大中型企业扭亏为盈，成效显着……这充分显示了社会主义优越性，显示了我党政策的英明伟大。”到坡顶小学的门口，玲玲妈已满头大汗，气喘吁吁了。玲玲似不情愿进校门，玲玲妈连哄带狠，带着玲玲找到玲玲的班主任。玲玲妈说：“邓老师，又要麻烦您了。”邓老师身材娇小，眉清目秀，上前一步拉着玲玲妈的手说：“大姐，别客气，是替玲玲来交学费的吧，快到屋里坐。”玲玲在一旁贴着妈妈的脚站着，一只手拉着妈妈的手，两只眼睛盯着地面，一双小脚不停地跺着，玲玲妈驻足原地，显得有许多话要讲，脸涨得微红，激动地说：“邓老师，玲玲的学费能不能再宽限几天，现在面条摊子也不赚钱，整个这个月我只进了一百多元，交过房租水电剩下的钱买米都不够。”邓老师面有难色，低头沉吟了一下。玲玲妈接着说：“去年下半年好不容易，攒了几千块钱，玲玲爸一场病花的一干二净，人还没救过来，这您是知道的。”玲玲妈眼中噙着泪花。邓老师说：“这样吧，先叫玲玲去上课。”示意玲玲进教室，玲玲无精打彩走向教室。邓老师说：“大姐，我替你去同校长讲讲看，你等会。”转身进了办公室，玲玲妈站在风口，心情焦急，不住搓手，轻轻地跺脚。一刻钟之后，邓老师走出办公室，玲玲妈望见邓教师脸上有笑容，心里估计说通了，便迎上去拉住邓老师的手说：“又麻烦你了。”邓教师笔着说：“校长说考虑到你家的特殊困难，宽限两个星期吧，但是我们学校也不富，处处用钱，免是没有希望的，唉，大姐，你先回去，各处亲友家走走，看能不能先借一下？”玲玲妈一听这话，犯起愁来，说：“两个星期，叫我到哪里借啊？我娘家父母也早去世了，没什么人，玲玲他爸原先又是个孤儿，我们没有什么亲友。”用手擦了擦乌紫的嘴唇，邓老师说：“车到山前必有路，大姐，你先回吧，我马上要上课了。”玲玲妈又道了几声谢，离开了学校。
一路上，玲玲妈老是想起邓老师那句话－－“车到山前必有路，看看能不能先借一下。”于是尽量在脑海中搜索自己所有的熟悉的人，想了几十个人，不是没有亲友关系，就是人家也下岗失业了。快到坡底时，一踉身，摔倒在地，勉强爬起，一边揉腰，一边缓慢地迈步，路边一家卖小店柜台的电视正播放新闻：“本市齿轮厂在厂长丁大国带领下，年后首月减亏三百万元，这充分说明党中央深化企业体制改革的政策英明伟大……”玲玲妈听到丁大国的名字，立即驻步，双目紧盯着电视，急切地等待播音员的下文，谁知播音员已开始播送某下岗工人，下乡承包小山种果树养猪羊的新闻了，她颇感失望，继续回家。但是心里一直在想：“莫非是他么？一别十五年，当上厂长了，当初要是嫁给他的话，幸许不会遭这么多罪，去齿轮厂看看，要真是他的话，当厂长帮助我找份工作，我晚上下班后，再加几个点，卖卖面条，玲玲的学费还愁什么呢？实在不帮我找份工作，借千把元，总有吧？现在哪个厂长不是肥得冒油？哎，别瞎想了，说不准他变了，哪有人当官心肠不变硬变黑的呢？”想着想着，就到了家门口。
这是条较僻的小巷子，人来过往不多，好几家面条摊已摆开了，但冷冷清清，只有一个农民工模样的人，坐在一家摊子前狼吞虎咽，一位大妈围着围裙，站在树前，说：“怎么讲？”玲玲妈说：“校长只同意再宽限半个月，不交还得退学，李大妈生意好么？”李大妈说：“玲妈，要是哪天大马路修到我们这里，房地产公司到这里拆迁，我们的生意就好了。”玲玲妈说：“这鬼旯旮的地方，哪会有人看中。”掏了钥匙开门，搬上小桌子、凳子、提出炉子与锅碗和几筒面条，准备开张了。坐着想了一会，心神不定，心里说：“去看看吧。如果是那个大国的话，或许能帮帮我娘俩，毕竟当初花前月下，嘉陵江边，有过一段真情。”又见没有顾客，玲玲妈干脆将桌子、凳子、炉子、面条等一一搬回屋内，在箱子里、衣柜里翻了好半天，找了件大红的半旧呢子短大衣，又换了一双半新的皮鞋在镜子前整理一会，出门，将门反锁，走了几步，又折回身，开门，进屋找开梳妆镜的抽屉，找了半只旧的眉笔，坐下画眉，画好后，对镜端详一番，微微一笑，略带苦意，然后起身出门。到李大妈摊子前说：“大妈，中午我要是赶不回来的话，玲玲请你照看一下，早晨剩的饭，还在，放炉子上热一下就行。”将家门的钥匙放到李大妈手中，李大妈问：“去哪里？”玲玲犹豫了一下说：“玲玲这学费，一时不找人借，哪里能凑齐，我到齿轮厂看看，那里有个远亲。”李大妈说：“噢，齿轮厂离这儿那么远，看样中午你是回不来了，没事的，玲玲回来，我就留她在我家吃，你放心碰碰运气，哎，我一个人，你是知道的，啥积蓄也没有，就靠这面条摊子熬日子，要是大妈手头有积蓄的话，怎么也会帮玲玲。”眼圈竟红了起来，玲玲妈很难过的说：“大妈说哪里的话，有你这样的好近邻，玲玲真是福气，要不我一人真不知忙成什么一样。”
晨雾尚未消尽，阳光柔软无力，玲玲妈望瞭望潮湿的天空，说：“会不会下雨？”李大妈将自己身边的一把伞送到玲玲妈眼前说：“带上，说不准会下的，昨夜我腰疼了一整夜。”玲玲妈犹豫一下，笑了笑，说：“大妈，你留着用，玲玲就拜托你了。”抬脚走向巷外。
换了好几次车，玲玲妈才赶到齿轮厂，同门卫说是厂长的亲戚，要找厂长，门卫指了指办公楼说：“在上边，整天忙得不得了，说不定没有空见你。我先挂个电话问问,先在传达室，坐等着。”玲玲妈只得坐下等待。门卫打完电话，说：“这阵正忙着开会，你耐心等待吧。”玲玲妈心想：“见面说啥呢？他还记得我么？记得，一定记得，有个日夜坐在大榕树下，他紧拉着我手说：‘在人流中老远就能认出你……。’那个中等健壮的身躯……”又想道：“当初跟大国怎么没有缘分呢？哎，也怪自己的父母不好，偏说跟大国生辰八字犯冲，要是跟大国结婚，生下的孩子可不是现在的玲玲。”想到玲玲，她反而觉得当初与大国分手是对的。继续想道：“真是自己胡鬼乱想了，要不与大国分手哪有现在的宝贝女儿玲玲呢？”想到此，望了下表，又想着玲玲已放学了。显得有些焦躁不安，不是向楼上张望，门卫说：“我再帮你打个电话”。玲玲妈说了声“谢谢老师傅”，望着门卫师傅，只见门卫传达摸起电话，拔通后说：“唐秘书，请你同丁厂长再讲讲，他的一个远房亲戚在门口传达室，等着哩，已等了近二小时了。”玲玲妈的心扑通扑通地跳，想到：“他还能认出我么？毕竟十几年时间了，就是认出了，我怎么开口借钱呢？不管这么多了，电视上、报纸上、广播里不是整天说‘再苦也不能苦孩子’么，对，当年他曾说特别喜欢我的浏海……”想到此,边向厂里办公室张望，边用手小心地整理了几下浏海。
这时办公室楼的三楼道上出现了一个中年男子，瘦高个子，戴副眼睛，一边朝厂门口传达室望，一边急匆匆下楼，玲玲妈心有些慌了，想道：“不对呀，大国不是瘦高个子呀？”瘦高个男子向厂传达走来，几个过路的工人与门卫传达迎前几步打招呼：“丁厂长，丁厂长”，声音与模样均显得卑谦。瘦高个男子走到传达室，见到玲玲妈，先是一怔，然后，和蔼地说：“你好，找我有事么，你是……”玲玲妈说：“您叫丁大国么？”那男子说：“正是呀，我是丁大国。”玲玲妈微锁眉心，然后说：“您是不是十五中七九届高中毕业班的丁大国。”瘦高个子笑了笑说：“不是，我是三十二中七八届毕业的。”玲玲妈脸一红连忙说：“对不起，那一定是重名子，我找错了。”瘦高个见状说：“如果没什么事，我就失赔了，上面的会议还未结束哩。”转身对门卫说：“陪这位师傅聊聊。”上楼去了。
玲玲妈有些垂头丧气，与门卫师傅敷衍了几句就赶车回家了，一路上精神晃晃惚惚，不是踩着别人的脚跟就是撞到别人……最后一次换车时，摸摸了口袋，没钱了，只得步行。天竟下起细雨，玲玲妈浑身渐渐潮湿了。到家门口时，玲玲迎了上来，“妈妈，妈妈”叫个不停。李大妈的摊子还没有收,说：“事情办得怎么样？”玲玲妈说：“没有找到。”摇了摇头，李大妈说：“不要急，慢慢想办法儿，还得吃饭吧，我和玲玲吃过晚饭了，我的锅还有米饭、豆腐汤，你去吃吧。”玲玲妈说：“大妈，我不想吃。”从大妈手里拿过钥匙打开门，搬出桌子、凳子、炉子、面条，将油盐酱醋摆好，说：“今天到现在还没进一个子。”玲玲也跟着他妈妈忙前忙后，一会拿扇子扇炉子，一会往锅里添水，然后怯生生地说：“妈妈，今天下午老师说，这个学期除了学杂费、书本费，学校还要组织老师，给我们补课，补课费每月五十元，二、三、四、五、六、七一共六个月，老师说要交补课费三百元钱。”两只大眼睛充满忧郁，望着她妈妈，玲玲妈叹了口气，说：“真是追人命，我们当初上学是交二、三块，上高中，每学期也不过交五块，现在的学校成了要钱佬了。”有几个人坐到桌边，玲玲妈按客人说的数目，替客人下面。
细雨在继续，头上的凉棚老旧了，不断有雨水自隙缝中滴下，回到屋内拿来根竹竿，将一块塑料纸挑到凉棚上漏雨的地方，李大妈见没有过客，便说：“玲玲妈，收摊吧，天不早了，我这腰也支不住了。”就收拾摊子，回屋息了。玲玲坐在凳子上打盹，两只小手袖着，抱在怀里。玲玲妈说：“大妈，你先收哩，我再摆会。”将玲玲摇了几下，又说：“玲玲，别睡，睡着了，容易受凉感冒，来，靠炉子近点。”玲玲揉揉眼睛，说：“妈妈，我饿了。”两只大眼睛直盯桌上配好的肉丝汤，玲玲妈说：“乖玲玲，再等会儿，妈给你下鸡鸡蛋面吃。”见到玲玲老望着肉丝，心里明白了女儿是想吃肉丝面，就说：“乖玲玲，这几份肉丝待会下面条卖出去，我们娘吃的生活费就赚来了。”这时有几个人骑车和步行的人经过小巷，玲玲突然大声叫喝起来：“叔叔，吃肉丝面吧，香喷喷的肉丝面。”有两个小年轻的坐到桌边，要了两碗肉丝面。玲玲妈特地给他们碗里多加了点调料，两个小年轻吃完掏出十元钱，递给玲玲妈，转身上车就走，玲玲妈喊道：“喂，我找你们钱！”两个小年轻说了声：“不要找了。”车子也蹿得老远了。玲玲见到零星的过往行人，就喊道：“叔叔，伯伯，吃肉丝面吧。”玲玲妈没人的时，就坐在炉子边发楞，心里在犯愁：“这一千多块钱的学费，怎么办呢？”
路上的行人越来越少了，山城之春雨，绵绵淅淅,携寒带冷。玲玲坐在凳子上直打瞌睡，玲玲妈说：“玲玲，妈替你下鸡蛋面吃。”玲玲揉揉眼，站起来，在桌上罐中拿了两个鸡蛋说：“妈妈，只剩两个鸡蛋了，你也吃，我们一人一个。”这时一个女大学模样的人，急匆匆将自行车停在摊前说：“下碗素面。”玲玲妈说：“小姐，吃鸡蛋面吧？”玲玲也说：“阿姨，吃鸡蛋面吧！很香的鸡蛋面。”那女孩摇了摇头。玲玲妈犹豫了一下，帮那年轻女子下好面条，玲玲将面条端到那年轻子女面前，帮她放了点调料说：“阿姨，调料不够，你自己任意放。”那女子伸手摸了一下玲玲的脸说：“好乖的孩子，几岁啦？上几年级？”边说边站了起来，玲玲说：“十岁，三年级。”那年轻女子说：“嘿，和我教的孩子同龄同级。”玲玲妈说：“小姐，你是教师？”那年轻女子说：“我现在大三，晚上出来做家教。”玲玲妈说：“小姐，晚上出来打工，不影响学习么？”那年轻女子说：“要是每周二、三次是不影响的，但我不行啊！我必须得每晚都出来做家教。”玲玲妈问：“为什么？”那年轻女子说：“我父母都下岗了，父亲又有严惩的哮喘病，每月医药费就要好几百元，他那种病还得加营养，哪来的钱替我交学费，我每晚都出来做家教，苦是苦点，学习也受影响，但是我的学费,父亲的药费,就有着落了，你刚才要我下鸡蛋面，我舍不得，我少吃一个鸡蛋，父亲就可以多吃一个鸡蛋。”玲玲妈说：“你真是好女儿。”转向玲玲：“玲玲，长大要像这位阿姨就好。”此时那年轻女子吃光了面，掏出两元钱，递给玲玲妈，玲玲妈说：“你是个孝女，一碗面条就算了。”那女子推让了几番，觉得玲玲妈是诚心诚意的，就将钱放回小包里，说:“下次给你也行。”欲走。玲玲妈说：“喂，小姐，你有文化的人，问你件事。”那年轻女子驻足等待问话，玲玲妈说：“这学校现在连小学生也收好几千块钱，就发几本烂书，钱都到哪里去呢？”那年轻女子叹了口气说：“大姐，这年头，穷的人穷死了，富的人富得冒油，他们的油从哪里来呢？还不是从工人、农民的头上挤去的么？”向玲玲招招手，说：“再见，乖孩子，我太累了，要回去休息了。”骑上车就走了。玲玲妈说：“玲玲，来妈给你下面条。”玲玲说：“妈妈，我不吃鸡蛋面，留着卖，我吃素面就行了。我要学刚才的阿姨。”玲玲妈弯腰亲了亲玲玲说：“玲玲小心肝。”这时一个黑脸警察过来，玲玲妈一见，笑着问：“唐所长，还没吃饭吧？这儿有鸡蛋面。”那警察坐到桌边，玲玲妈快速下好面条，端到他的面前，说:“陶所长，调料要淡点还是浓点？”黑脸警察冷冷说了一声：“浓点。”玲玲妈帮他碗里放好调料，站到一边，有些倨促不安。吃完，那黑脸警察，一抹嘴，掏了几下口袋，说：“噢，忘了带钱了，以后还你！”就走了。玲玲妈忙说：“陶所长，没关系。”玲玲说：“每次都说没带钱！”玲玲妈忙连接过话头，说：“玲玲，天又早了，明天还要上学，收摊吧，到屋里下面条给你吃。”母子俩忙了一会，将桌子、凳子、炉子、罐子、油、盐、酱、醋、碗碟等等，搬进屋里，玲玲说：“妈，陶所长为啥，每次都忘了带钱？”玲玲妈说：“孩子，你还小，他忘带就忘带吧，他的心比他的脸要黑多了。还有呀，他来吃面，已经是看得起我们了。换了别的警察，谁来这样的小摊子吃东西？”玲玲打开电视，播音员正播放晚间新闻，说：“中央电视台报导，全国国企正在加速体制改革，根据统计显示，许多企业减亏扭亏，形势喜人，这充分显示了公有制的伟大的活力和潜力……”聆玲妈伸手关掉电视，说：“别听这些狗屁胡话，来妈给你下面吃。”吃完面后，玲玲妈搂着玲玲和衣而睡，不一会，玲玲睡熟，玲玲妈在床上翻来覆去，快到天亮才眯了一会。心里老是念叨：“这学费咋办？”
又一个黄昏，小巷子人来人往，比往常热闹得多，许多人从坡那边闹市，越坡而来，穿过小巷，到百米外嘉陵江边游玩，那江水中有许多温柔晚霞，江面像个怀春少女的脸面，到处显现着红扑扑的光。人们刚刚摆脱了前些日子的阴雨，乍乍遇到晴爽天气，似乎都很开心，过往行人，无不欢声笑语。玲玲妈忙得不息火，左一碗，右一碗，替客人下面条。玲玲一会儿替客人端上面条，一会将撤下的碗筷在清水中洗涤，一会儿抽空向路上行人喊道：“叔叔，阿姨，快来吃面条，香喷喷的肉丝面，嫩嫩的鸡蛋面。”母子俩的额上都汗浸浸的，脸上不时泛起开心的笑容。
突然，远处响起几声闷雷，乌云渐渐弥漫，天空五彩缤纷的晚彩，消散殆尽，刚才还是笑逐颜开的嘉陵江面，顿时冷下脸来，远望上看，只有冷漠无情的清浪，小巷中的过往行人加快了脚步，玲玲喊了几声：“叔叔，阿姨，快来吃面条，香喷喷的肉丝面……”话音刚落，一声猛烈的炸雷凌空怒吼，像是与地球有深仇大恨，要辟开地球的驾势，震得面条摊上面的棚子唰唰直响，连连颤抖。随之而来的便是暴雨如注，行人如鸟兽散，转眼之间，小巷中空空如也，只剩下几家面条摊子。李大妈说：“玲玲妈，收摊吧，这雨怕是要狠下几天了，我的腰疼得像是断了一样。”玲玲妈与玲玲先帮李大妈收摊，然后将自己家的炉子、面条箱、配菜、油盐酱醋，收到屋里，母子俩身上潮潮的，分不清哪些是汗水哪些是雨水。玲玲妈歪到床沿上，端着钱盒子，数钱，说：“玲玲，都要像今天这样，学费还愁什么呢？”玲玲说：“妈妈，我去外收桌子、凳子。”玲玲妈说：“别忙，等会，要是雨停了，再出去摆摊。”玲玲说：“不要让人家偷走噢。”玲玲妈说：“不会的，那样的破桌子旧凳子，哪个要？唉，玲玲，刚刚一两顿饭的时间就赚五十六块钱。”玲玲说：“这么多？”小脸蛋笑盈盈的，走到妈跟前拿过手里的钱，一张张地点数。玲玲妈打开炉子，炒了两碗油炒米饭，和玲玲草草吃了晚饭。
暴雨，惊天动地，不一会，屋子漏雨了，玲玲妈在漏雨的地放上盆子、铅桶，隔壁的李大妈这时喊道：“玲玲妈，快来帮帮我。”玲玲妈对玲玲说：“我去看看。”出门紧奔几步，到了李大妈门口，只见巷道上的水直往门里进，因为门里的地势低。玲玲妈不顾水没脚，走进屋内，只见李大妈正将一些纸箱、杂物往床上搬，整个地面全是水，玲玲妈说；“这么多水，咋办？想起来了，将门口堵上，往外戽水。”李大妈犯难了，说：“用什么堵呢？”玲玲低头想了片刻说：“有了”，转身回到自己的屋内，抱了一床旧棉胎过来，卷好，往门坎处一横，拿个小脸盆，杓屋里地上的水，戽往门外。李大妈说：“这棉胎怪可惜的，现在一床新胎要一、二百元哩。”玲玲妈说：“大妈，别管这些了，先弄清水再说。”大妈半歪在床上说：“玲妈，我这腰实在不驾势，快直不起来了。”勉强挣扎着起来，弯着腰，拿另一只旧盆子要戽水，玲玲妈说:“大妈，你坐着吧，这点事算不得什么，一会就好了。”李大妈回到床上，歪躺着说：“不能再下大雨了，唉，年前玲玲爸还说，开春找材料，好好修修，没想到……”玲玲妈一听到李大妈提到玲玲爸爸，心情显得沉重，戽水的节凑也慢了下来，很伤感地说；“要是玲玲爸爸不走，不要说这修房子的事不用愁，玲玲的学费也不用愁啊！”这时玲玲也过来了，见妈妈在戽水，就拿起屋内的一只旧盆子，帮助妈妈，嘴里不停地叫着：“李奶奶，李奶奶。”水戽完了，玲玲妈抬头，看见屋顶也有几个地方漏雨，滴滴嗒嗒，她在几个漏雨的下方，放上几个盆子，说：“大妈，屋子这么潮，您的风湿病哪里支得住，走到我家，三人床上挤一挤吧。”不容李大妈多说，和玲玲搀着李奶奶走向自己的屋里。
三个人，在床上，或坐或躺，随便聊了几句。李大妈望着桌上玲玲爸的遗像，说：“玲玲爸真是难找的厚道人，我在这重庆生活几十年了，还没遇见几个像他那样厚道的。”玲玲妈与玲玲一听这话，眼圈发红，玲玲妈将玲玲搂在怀中看，长叹一声，慢吞吞地说；“好人，没有长寿。”李大妈说：“只要人好，管他长寿短寿，当年我谈对象，就是看不惯对方的人品才吹掉的。”玲玲妈说：“大妈一共谈过几次恋爱？”李大妈说：“我们那阵儿不多，把谈恋爱叫做谈对象。”捶了几下腰，又说：“我一共就谈过一次，那小伙子，跟我谈的时候，是个钳工，后来，文革开始了，他在有权有势的人面前卑躬屈膝的，当了个小头目。在工人面前像是皇帝老子，我看不惯他的人品，就吹了。”玲玲妈叹了口气，将自己的初恋，父母以生辰八字犯冲强行拆散，前几天去齿轮厂找人找错的事讲了一遍。李大妈淡淡一笑，说：“玲玲妈，就认了吧，都是命。”玲玲这时将她爸爸的遗像拿到手中，喃喃轻呼：“爸爸！爸爸！”又自言自语道：“爸爸去年在病床上对我说：‘玲玲，我死了，你要将李奶奶当亲奶奶，爸爸从小是个孤儿，等于是李奶奶将我带大的。”李奶奶吃力地坐起来，拉着玲玲的小手，说：“对的，我一直把你爸当亲儿，后来人家给我介绍过几个对象，都是因为对方容不下你爸爸，让我给赶走了。”玲玲对着她爸爸的遗像轻唤数声“爸爸”，大眼睛流出许多泪水，李大妈、玲玲妈也深受感染，呜呜哭泣。
暴雨下了三、四天，才渐渐止住，玲玲妈仍一如既往，起早贪黑，出摊子，玲玲只要一放学，就围着面条摊子，招呼客人、清洗碗筷、为客人端面。一天晚上，玲玲睡着了，玲玲妈坐在床上发愁，心想道：“离宽限日有七、八天了，按目前每天十块八块的收入，只能娘俩糊口，这学费怎么交法呢？”又想道：“广播里说有工人到郊区包荒山种菜、种果树、养猪羊发了财了，我也去吧，唉，又瞎想了，包荒山也不是就能长出疏菜水果，猪羊怎么也要半年才能长大，到底咋办呢？噢，要是有个三轮车，到坡那边闹卖面条，生意总要好些，可是买不起呀？一辆三轮车千块钱哩。”过一会，她想道：“哎，李大妈不是有辆旧三轮车么？”下了床，披上衣服，到隔壁敲开门，说：“李大妈，你的那辆旧三轮车还能不能用？”李大妈说：“在屋檐底睡几个月了，你不提我早忘了。你要用它干啥？”玲玲妈说：“在这面条摊子坐着死等，哪天能赚到学费，我想有个三轮车，到坡顶那边闹市摆摆摊子，幸许能多赚几个。”李大妈说：“那明天推修车摊子上修修看。”玲玲妈又闲扯了几句，就回屋睡觉了。
次日一早，玲玲妈与玲玲白水泡饭，吃完，玲玲妈说：“玲玲，今天妈不送你，你自己去吧。”玲玲嗯了几声，就上学去了。玲玲妈先到李大妈屋檐下，将旧三轮车拖出来，在自己家的床底下找出钳子就修了起来。李大妈说：“推到修车摊子上去吧，你一个妇道人家，小心别弄破手。”玲玲妈说：“能省几块就省几块吧。”说罢敲敲打打，不一会便满脸大汗了，接近中午，还没修好。玲玲妈浑身早已湿透了。当她用劲想将瓢了的车轮扳正时，用力过猛，手头的铁棍滑了一下，仰面朝天，重重地摔在地上，手又被边上的铁丝划了道口子。玲玲妈坐在地上，望着出血的伤口，落了许多眼泪。好半天后，才爬起，到屋内找了布条，缠到受伤的手指上，擦了擦眼泪，继续修车，玲玲放学时，车子终于修好了，玲玲妈推着车子进几步，又退几步，见到车子运转得好，脸上挂上几丝笑容。又找了根宽而厚的布条子，做成纤绳，系在车子上。
下午，玲玲妈将炉子、小桌子、凳子、面条以及调料都搬上了三轮车，对玲玲说：“走，妈到坡顶那边摆摆摊子，正好与你同路。”推起三轮车就向坡路走去。玲玲说：“妈，为什么不骑呀？”玲玲妈说：“好容易凑活着修好，能推着走，就行了。”玲玲说：“那我帮妈妈推”就在后面帮着推车，上坡时，玲玲妈将纤带挂到自己的肩上，弓起腰，吃力地爬坡，到坡中间时，娘俩显得非常吃力，路边几个小学生边喊“玲玲”，边上来帮忙，到坡顶时，玲妈和一群孩子都气喘喘嘘嘘了。
孩子进了校门，玲玲妈推着车子下坡，好在这一面坡子坡度平缓，没遇什么麻烦就到了坡底，上了大街，她推着走了一会，见到有所高校，想停在门口摆摊，转念又想：“不行，有几家的面条摆开了，边上还有两家小吃铺，生来乍到人家也不见容得下。犹豫之际，又想到这么大的学校，必是有边门、后门，就以那里试试吧。幸许那里没有摊子。便转身问一个学生：“请问，边门、后门在哪里。”那学生手一扬说：“往前走再往北拐，有两个边门哩。”玲玲妈道了谢，便推车向前，然后拐进一条僻巷，几分钟后，遇到第一个边门，一看旁边已有一个面条摊子，那摊主恶狠狠地盯着玲玲妈的车子望，玲玲心想：“真是同行是冤家啊！往前走吧，还有一个边门哩。”大约走了十来分钟后，第二个边门出现在眼前，玲玲妈一看，旁边没有摊点，进出的人总比家门口巷子过往行人多些，心里高兴极了，加快步子，将三轮车停到边门口，又怕门卫人讲她，先过去对门卫说：“老师傅，我在这里摆会吧，替孩子赚几个学费。”那门卫一脸和蔼地说：“摆吧，没事，这年头不弄个第二职业，怎么活呀。”玲玲妈长长吐了一口气，仿佛重压御尽，一身轻松，她轻快地将炉子、桌子、凳子等等摆好，早有几个学生坐到桌边，不一会，便卖了二十碗面，玲玲心想：“今天带的面条，配料少了些，按这样速度卖不到晚上就会卖光。”有几个女生坐到桌边说：“师傅，来二碗素面”玲玲妈一听声音很熟，抬头一看，说:“小姐，原来是这个学校的。”一个短发女子嫣然一笑，望着玲玲妈说：“原来是大姐呀，生意好吧。”又转过头对二个女生说：“这位大姐对我一饭之恩，就是我上次同你们讲的那位丈夫病世了，一个人拉扯孩子的。”又转过头问：“大姐，玲玲好么？”玲玲妈说：“好，玲玲她常提到你，说是要向你学习。”这时另一位女生走到玲玲妈面前，：说“这位大姐真够坚强的，不知道一个女人家里要是缺根顶梁柱的话，酸甜苦辣就一齐上了。”那短发女子忽然机灵一动说：“大姐，先帮他们下两鸡蛋面，我替你拉生意去。”急火火地走进校门，不一会，就有二、三十个学生，有男有女，叽叽喳喳，玲玲忙得不宜乐乎，短发女子帮她做起了下手。稍为轻松点时，俩人直直腰，相视一笑，短发女子说：“大姐，以后你每天就来这儿吧，我来帮你，我还帮你拉生意。”玲玲妈说：“小姐，精明强干，心地善良，将来必定是有福的女子。”
正当他们有说有笑之时，巷子的另一头，传来骚动声，玲玲妈抬眼望去，只见有许多警察，推了不少辆三轮车向这边走来，刚才那个恶狠狠盯她车子望的那男人，还有大门边几个三轮车摊子的主人，都跟在后面。玲玲妈说：“哎呀，好像是派出所、工商所的和市容清理队。”短发女子说：“大姐，别担心。”那群人离玲玲妈摊子不远时，有个人说：“反了天了，随便就任意摆摊设点，大宝、三黑，快，快，去把那个摊子清了。”一高一矮两个年轻人，也是穿着制服的，便冲过来，不容分说便将炉子、桌子、凳子擒起摔到三轮车上，推起车子就走，后面又上来个头目模样的人，上来说：“人也跟着去派出所，准备罚款吧。”短发女子冲上去，说：“你们就是禁止这样禁止那样，不让她摆摊子，你们要让她喝西北风？她还带个孩子，母子俩孤苦伶仃的，你们放她一码好吗？”那头目模样的人说：“我们是按法办事，招待上面的指示。”短发女子说：“上面的指示？那个指示说我们大学后门不许摆摊子呢？拿来我看看？”一副挑战的模样。这时一个五大三粗的矮胖子窜出来，指着短发女子说：“小丫头，还挺厉害！你要看指示，走跟我回去，我让你看看指示，老子叫你哭着回来。”短发女子说：“你流氓”那矮胖子说：“老子就是流氓，你能怎么样？”有几个男生冲上来助阵，玲玲妈忙上去阻拦道：“都是我不好，到这里摆摊子，连累了你们，你们回校读书吧，我跟他们去是了。”那个头目模样的人也劝那个短胖子说：“别说了，我们走吧。”一群穿制服的推着几辆三轮车，带着几个摊主朝派出所走去。几个学生跟着围观一阵，也散了。
到了派出所，警察叫几个摊主蹲在墙边，每人款二百元，并说不同意罚款可以，就送去行政拘留。玲玲妈数了数钱盒子里的钱，只有九十多块钱，收款的警察还要摩蹭，说少了不好入账，那个头目模样的警察发话了：“就照二百入账吧。”对蹲在墙边的几个摊主说：“先罚款，算是照顾你们，三轮车和其它东西过几天再说，你们回家等通知吧。”然后一群穿制服的连推带搡，将玲玲妈和几个小摊赶出了派出所的大门。
玲玲妈一出大门，眼泪便扑漱漱落下，一直哭到家。玲玲放学了，站在李大妈摊子前帮李大妈的忙，见自己的母亲伤心落泪，便迎上来拉着母亲的手小声问：“妈妈，怎么啦？”李大妈见状也过来问长问短。玲玲妈将下午的生意情况与市容清理队罚款扣车的事讲了一遍，玲玲问：“妈，他们打你没有？”玲玲妈摇摇头，李大妈说：“玲妈，认了吧，不然为什么大家都纷纷说‘六等公民大盖帽，马路边上吃社会’呀，他们清理市容是假，是幌子，罚款敲诈才是真格的。”玲玲妈喃喃说：“这咋办呀？光东西好几百元哩。”李大妈说：“晚上我和你一道去找找我们的唐所长，看看他能不能说个情，毕竟派出所对派出所是一家，好说话。你先回屋里睡睡歇歇。”
晚上，李大妈带着玲玲母子俩，在路边摊子上买了包红梅烟，到唐所长家，李大妈递上烟，说：“唐所长忙吧，”又叫玲玲说：“快叫唐叔叔好”玲玲不情愿地叫了一声，唐所长坐在沙发上，壁灯光弱，他的脸显显得更加阴暗。既不接烟，也不让坐。这时他的妻子过来说：“李妈，玲妈，快坐。”又望着李大妈手悬在半空，拿着支烟，说：“唉，李妈，你还不知道哩，老唐一抽国产烟就过敏。”让李大妈手轻推了一下。李大妈轻拍一下脑门说：“唉，我这老糊涂，怎么把这事也忘了。”然后就把玲玲妈去市区摆摊，三轮车被没收又被罚款了二百元的事说了一遍，又说：“你们家唐所长是老公安了，今天来就是请唐所长帮个忙，打个电话，看看那边的派出所能不能将钱与车子退给玲玲妈，她娘俩孤儿寡母，就靠这摊子赚几个糊口的钱，怪可怜的。”唐所长的妻子笑着说：“别急，这事也不大。”转头向唐所长，几乎以命令的口气说：“老唐，现在就打电话。”唐所长似乎有些惧内，立刻拿起电话，拔通，跟什么人讲了几句，然后对玲玲妈说：“讲好了，明天上午你去讨吧，找胡所长。”唐所长妻子又抓了几颗糖果塞到玲玲手中。玲玲妈、李大妈连忙道谢，离开了唐所长的家。他的妻子送人至门口，唐所长一直坐在沙发上沉着黑脸。路上李大妈说：“老唐的妻子真是大好人，他的心肠要是分针尖大点给她男人就好了。”玲玲给大妈和自己母亲递一颗糖果，说：“奶奶，妈妈，吃糖。”李大妈说：“玲玲，你吃吧，奶奶长这么大多年纪，啥糖没有吃过。”玲玲妈若有所思，忽然问：“大妈，刚才他叫我找姓什么的？”玲玲接过话说：“妈，我记得唐所长叫你明天上午去找胡所长要东西。”玲玲妈拍了下脑门说：“你看我这死记性，连个姓也记不得了。”
次日清早，玲玲妈在李妈的炉子上帮玲玲炒了碗油炒米饭，自己用开水泡了点白饭。玲玲说：“妈，怎么不吃油炒饭的？”玲玲妈想了一下说：“妈胃子不舒服，想吃点清水泡饭。”饭毕，送玲玲进坡顶小学，然后自己去了昨天去过的那个派出所，一问才知胡所长还没来。等了一会，有人说；“胡所长来了。”玲玲妈抬眼一看，才知是昨天清理队的那个头目，便迎上去笑着说：“胡所长，我是来领东西的。”胡所长一边一边说：“要领车，到罚款办再交四百元。”玲玲妈说：“唐所长，昨晚跟你通了电话，说……”听到唐所长打电话的事，胡所长停驻脚步，望着玲玲妈说：“你就是老唐段上的？”玲玲妈点点头。胡所长说：“到这儿来。”带着玲玲妈，到罚款办，对那个收款员讲：“退还她二百元。”那个收款员望望玲玲妈，嘟囔了一句：“昨天她就少交了。”胡所长眼睛一登，说：“二百块账上也做不平么？真是糊涂蛋！”见玲玲妈领了二百元，又带她到院中一个大水泥池前，挥了挥手说：“你自己拣吧。”就走了。玲玲妈一看，这是个大水泥池，池中没水，干净发白，从前大概是养鱼池什么的。十来辆三轮车横七竖八，炉子、桌子、凳、锅碗油盐酱醋瓶子等等，东一个西一个不是散了架，就是被车子压扁了，她想道：“看样子昨天推来后是一辆辆摔下去的。”心里又捣咕一句：“这些王八羔子，怎么摔人家的东西，就一点也不心疼哩。”找了好半天，才发现自己的那辆车子在最底下，她顺着边上的几个小台阶到池子里面，试图搬掉上面的车子，怎么也搬不动，心想就拣上面的推一辆吧。结果看来看去，全都是摔坏的。见边上纸箱里有几筒面，就弯腰拣起，这时院子里一声吼叫：“哪个婊子养的敢到这里拣垃圾。”玲玲妈吓了一跳，直起腰望见昨天骂女大学生的那个矮胖子，气势凶凶向水池走来，心里不知如何是好，幸好，这时胡所长站在办公室门口，向矮胖子挥挥手说：“胖子，没你的事。”矮胖子嗯嗯几声，掉头就走了。
回到家门口，玲玲妈同李大妈讲：“车子、炉子、桌子、凳子、锅、碗、调料全都摔在一个大水泥池中，都摔散了，好在罚款要回来了。”卷起袖帮大妈忙起来。李大妈说：“官场有人好办事，唐老黑一个电话总是有用，不然罚款到哪里要回来。”玲玲妈说：“大妈我去买个炉子，再买些锅、碗筷。”李大妈随口说了句：“还买干啥？”玲玲妈淡淡一笑说：“大妈，难道我和玲玲不过日子么？”李大妈说：“玲妈，别买了，我们两家就合一家过吧，你和玲玲就在我屋里吃，唉，我老了，还能活多久呢？这摊子我们一起忙吧。赚多赚少就归你和玲玲，我每天有三顿饭就行了。锅、碗、筷子我屋里还有剩余的，不用买了。”玲玲妈不好意思地说：“整天给大妈添麻烦。”李大妈说：“快别说这些了，我这风湿病，见到阳光还舒服，早晚凉气一来，难过死了，以后你多忙早晚，我多忙忙白天，合成一个摊子，两边都爽神哩。”晚上，李大妈拿出一只饼干盒，掏出一个布卷，打开将一卷钱递给玲玲妈说：“这是我这十来天攒下的，给你凑个数，替玲玲交学费。”玲玲妈不接，李大妈硬塞到她手中说；“我们一向不等于是一家人，从前玲玲爸在世时，我住院看病，不都是你们二口子背我去医院，还给我买营养，人心都是肉长的，我能看着玲玲十来岁就失学吗？你看大街上招牌写得多好‘再苦也不能苦孩子’，快拿着吧。刚才我吃饭时想起新主意，从明天起你在家看面条摊子，我蒸些包子，到坡那边卖，跟他们打游击，看他们能拿我这把老骨头怎么样？”
凌晨，李大妈叫醒玲玲的母亲，和面砧馅子，足足忙到拂晓，蒸熟十几笼包子，在两个干净纸箱里垫上白沙布，将包子放入箱内，李大妈找个小竹扁担，挑着就要走。玲玲妈说：“我送你，大妈。”担着两个纸箱与李大妈一前一后走到坡顶那边，李大妈夺过担子说：“玲妈，家中的摊子也该摆出了。”玲玲说声：“大妈，注意脚下别滑倒。”就返身回到家门口，摆好面条摊子，卖了好一阵子，抽空又叫醒玲玲，帮她洗完脸手，在摊子上下了碗素面给玲玲吃。玲玲吃毕，背起书包就上学去了。
八、九点左右，李大妈回来，放下空纸箱，笑呵呵地说：“玲妈，中午再做，赶在晚饭前，我还去那大学校门口，那些学生娃，直夸我们包子便宜、味好、个大。明天早上再多起几十个。今早一会就卖光了，我数了一下，赚了二十多元哩。”玲玲妈眼睛一亮，转眼又心事重重地说：“大妈，从下午开始，还是我去的好，您年纪大了，腰腿又不好，上下坡万一摔着了，可就麻烦了。”李大妈笑着说：“不要紧，我哪那么娇惯，再说你年轻，出去摆摊子受气，不如我去好。”
正午时分，玲玲回来了，揉着眼，两眼红红的，脸上有两道口子，口子上有些血块，玲玲妈说：“又顽皮了，怎么闹破的？”玲玲说：“妈妈，唐所长家的国国打我，是他抓破的。”玲玲妈坐在凳子上，将玲玲到怀里问：“国国为什么会打你？”玲玲说：“他拿了一个会说话的小熊猫玩，我伸手摸了下，他就打我。”玲玲妈说：“以后别碰他的东西了，妈妈替你交完学费后有余钱的时候，也替你买一个。”从口袋里掏出卫生纸，替玲玲轻擦脸上的血斑，然后说：“来，妈妈给你煎荷包蛋吃。”又转身向已忙着替客人下面条的李大妈说：“大妈，我给玲玲煎个荷包蛋吃。”李大妈也未抬头说：“这还用讲么，煎二个吧。”玲玲妈迅速煎了两个荷包蛋，分别装到碗里给玲玲一个，又将一个端给李大妈，李大妈说：“那你哩？”玲玲妈说：“我胃不好，不想吃。”李大妈说：“油煎鸡蛋，正好养胃，你快吃吧！”玲玲妈见有一客人坐到桌边要吃面，就将碗往李大妈手中一塞，说：“大妈，你年纪大，到现在还没吃早饭哩。快吃吧，我来忙。”将面条锅换到炉子上替客人下面。
三、四天以后的一个晚上，李大妈腰疼得厉害，提早上床休息了，玲玲妈帮她收拾好屋子，安置好炉子，回到自己屋里，玲玲也睡了，玲玲妈从床下拖出一个旧人造革箱子，打开取出一双棉鞋，从鞋窝子里取出一卷红绒布，打开，取出一卷钞票慢慢数起来，数完后，自言自语一句：“六百五十三元，还差一半。”又想道：“学费的宽限期还有三天，按日前每天五六元收入，到时还是不够数，怎么办呢？”这时有人敲门，玲玲妈心中一惊，心想：“这深更半夜的，是谁呢？”环顾一下四周，见桌上有把菜刀，便将手按在刀把上，问：“是谁呀？”“是我，大姐”门口传来一个年轻女子的声音，玲玲妈听出好像是那个短发女大学生的声音，暗自长出一口气，打开门。短发女子进屋，玲玲妈请她坐，她说：“不坐”从书包中掏出一卷钱，递到玲玲妈手中说：“大姐，这是我们几个同学凑的三百元钱，给玲玲交学费。”玲玲妈眼圈一红，推让道：“你们都还是学生，自己好不容易赚几个钱，这钱我怎么能要？”短发女子说：“大姐，别客气了。我们都是下岗工人的家庭成员，自己不帮自己人，还想靠谁，我刚赶完最后一家，家教太累了，要回去休息了。”将钱放到桌上，就侧身走出屋子，玲玲妈跟送出巷口，拉着短发女子的手，说了许多感激的话。
一天中午，玲玲中午放学归来，到面条摊子前时对妈妈：“妈妈，老师讲了，明天是交学费的最后一天，要是交不齐的就不准继续上学了。”玲玲妈、李大妈只是嗯了几声，只顾忙替客人下面条，玲玲见大人没有反应，就放下书包，也帮着忙起来，一会儿替客人端面，一会儿帮妈洗碗筷，一会抹桌子，玲玲妈心疼地望了几眼说：“玲玲，回屋里，做作业去，妈妈干得来。”玲玲抽空凑近母亲说：“妈妈，老师说明天是凡交不齐学费的，一律不准去上学。”玲玲妈脸上泛起愁容，想了一下说：“妈妈会替你交齐的。”心中想道：“总共还差五、六百元怎么办呢？对了，把电视、席梦思卖掉吧。记得坡那边有家信托商店，也做典当生意，等会就联系看。”
中饭时，玲玲妈将自己的想法同李大妈讲了一下，李大妈慢吞吞地说：“也没有别的办法啦。”下午玲玲妈送玲玲进了小学后，就到坡那边的闹市进了一家信托店，同店员谈了几句，老板来了，听说是彩电与席梦思，便说：“你说的这样的东西，现在新的都在大降价，这旧彩电在这里，还会有人问吗？”玲玲妈说：“老板，我也不要多，两件东西能给五、六百元就行。”老板冷冷地说：“先拿来看看货。”玲玲妈说：“马上拉来。”便到街边找了一辆三轮车，三轮车要价三十元，玲玲妈说：“翻过坡就到了，十块钱吧。”车主怎么也不肯，最后以十五元价格成交。玲玲妈带着三轮车主翻过坡子，到了家里，将彩电、席梦思搬到车上，那车主身高力大，一个人一会就将物品拉到了信托商店，玲玲妈跟在后面，不断小跑几步，才能跟上。信托商店的老板瞧了瞧彩电与席梦思，又是冷冷地说：“这样的货色至多三百元。”玲玲妈一听，心里凉了半截，说：“老板，这彩电才看二年多一点，这席梦思进家还不到三年，是孩子欠学费，我才来当的。”心中突然想到当年与玲玲爸共同抬着彩电进门的情景，不觉伤心落泪，用手反复轻抚彩电。老板见状，忙说：“这样吧，给你三百一十块钱，多了，我就贴大本了。”玲玲妈又磨了许久，要四百元，无奈那老板鼻孔朝天，半天才说：“给你三百二十元，不买拉走，别在我这里影响我的生意。”玲玲妈想了想说：“给三百八十吧，老板，这个是吉利数呀。”老板摇头，说：“三百二十，定了。要不，快拉走。”玲玲妈想了片刻，说“好吧。”从一个店员手里拿了钱和票据，又付十五钱给那三轮车工人，那人直嚷嚷，死活要她加五元，说：“你说翻个坡就到了，可是啥样的坡上呀？像小山一样陡，早知这样我就不拉了。”玲玲妈没法子，心里还惦记着回去摆面条摊子，只好又拿五块钱给了那车主。旁边一家商店里正播放某个中共高级领导的讲话：“我们党是最伟大的党……”
回到家里，李大妈正在忙蒸包子，问：“当多少？”玲玲妈说：“一共就三百二十块。”李大妈说：“这价钱不是乘火打劫么／两件大半新的东西，怎么也得值五、六百块呀。”玲玲妈说：“有什么法子呢？”摆好面条摊子，边忙乎心里边算计道：“现在手头总共有一千一百多，还差四百多块。”见没有客人，便到李大妈屋里，李大妈忙将蒸好的包子放到纸箱内，李大妈用小扁担担起两个小纸箱，就走了。
玲玲妈卖了几碗面，玲玲就放学了，到妈妈跟前说：“妈妈，明天我不想去上学。”玲玲妈问：“为什么？”玲玲说：“老师又提到我和其他几个同学的名子，说‘明天要是交不齐钱，统统不准上学’我知道妈手里的钱不够。”玲玲妈说：“妈总会有办法的。”玲玲说：“妈，我真的不想上了，我要在家帮妈妈卖面条，妈整天累坏了。”玲玲妈微微一笑说：“孩子，别瞎想了，妈整天累，只要你学习好，考上大学，找到好工作，妈就开心。”玲玲到屋里放下书包，返身出来问：“妈，电视和席梦思呢？”玲玲妈怕人听见似的，低声说：“妈卖掉了。”玲玲说：“那晚上怎么睡觉呢？也没有电视看了。”玲玲妈说：“先到奶奶家凑活几个晚上，过几天妈找木板重新铺新床，电视就看奶奶那个小黑白的，等妈将来有钱，再给你买个新的大彩电。”夜色渐深，华灯陆续亮起。玲玲妈一边忙生意。一边心里念叨：“怎么大妈现在还不回来呢？”玲玲也不时朝坡上望，大约八点多时，玲玲妈有些焦得不安了，心想：“今天要么生意不好做，前两天从没有这么晚还没回的呀。”玲玲说；“妈妈，看，奶奶回来了。”玲玲妈抬眼，看到一个人扶着李大妈，一瘸一拐地下坡，便摔下手中的杓子，迎上去，才看清扶着大妈的是短发女子，玲玲妈说：“大妈，怎么啦？”又向短发女子说：“又是小姐帮忙。”李大妈一脸痛苦，咧着嘴真喘粗气，玲玲妈蹲下，玲玲也跟上来蹲下，掀起李大妈裤脚，说：“哎呀，怎么肿得这么粗？”短发女子说：“大妈卖完包子，正坐在路边歇歇脚，一个骑摩托的人出了车祸，撞飞了一个人的自行车，自行车飞过来就撞伤了。”李大妈说：“好险啊，算我有点福份，要不是有个骑自行车的挡住，摩托车就撞到我老骨头了。又碰上这小姐，否则我还不知啥时才能摸回来哩。”说着，就到了自己的门口，进屋，玲玲与短发女子将李大妈扶上床，倒了杯水给短发女子，玲玲抓着短发女子的手直叫“阿姨！阿姨！”，短发女子放下水，亲亲了玲玲说：“我今晚还有两家家教，大妈好好休息，大姐、玲玲我走了。”说罢转身就出屋走了。玲玲妈，用热水帮李大妈敷腿，又找了二颗止痛片给她吃了，玲玲用手轻帮李大妈揉那肿腿上肿起的地方，李大妈说：“玲妈，你去照顾摊子，剩这阵还能赚几个，我没事的，过天把，消肿就好。”玲玲妈嘱咐玲玲陪陪奶奶，自己就出门到面条摊上，忙碌起来。
睡觉前，李大妈的腿肿得更粗了，脸涨得红红的，说玲玲妈摸一下李大妈的脑门，说：“怎么烧得这样厉害。”李大妈说：“不要紧，抽屉里有退烧片，找出两颗让我发汗，就好了。”玲玲妈说：“大妈，我去隔壁借自行车，送你去卫生院看医生吧。”李大妈说：“现在的医生不好看哟，快把退烧片替我拿来。”玲玲就打开抽屉，取出退烧片，给大妈服了。过了一会，大妈说：“明天你去卖包子，我在家卖面条，还要多做些包子，好卖得很，那些学生娃图省事，买个包子，边吃边去学堂。不一会，几百个包子就卖光了，明天再做点，佐料再加些，想想那些学生娃，怪可怜的，好多都是外地人，离乡背井的，多加些料，我们就少赚些吧。”凌晨，玲玲妈起来和面剁馅，准备蒸包子，李大妈醒了，挣扎着要起来帮忙，可是怎么也起不来，而且支不住疼痛哼出声来，玲玲妈丢下手中的活，过来问：“大妈，疼得厉害吗？”伸手掀开被，吓了一跳，只见李大妈的左腿比昨夜肿得更厉害了，血液在皮肤下轻轻流动，看得一清二楚，问了李大妈几句话，大妈答话的力气也没有了。只是嗯嗯了几声，玲玲妈心想：“莫非骨折了？”出门一会，回来说：“大妈，我借好了自行车，送你去看病吧。”用力将李大妈扶到屋外，让她骑在后座上，两手扶着中间的座垫。这时天濛濛亮，玲玲也醒了。玲玲妈朝着屋里说：“玲玲，等我回来，继续睡吧。”玲玲说：“妈，我也去。”说着就穿好衣服，到门外，玲玲妈想了想说：“好吧”又想道：“这坡怎么翻法呢？”便推着车子顺巷子朝江边走去，玲玲跟在车后，走得满头大汗。
到了闹市，玲玲妈找了家卫生院，挂了号，进了外科的门诊，门诊医生让李大妈躺在诊断床上，看了几眼，用手用劲按了几下。李大妈疼得直叫，那医生冷冰冰坐下，开了几张单子，说：“先拍个片子。”到了拍片室，一个男医生正跟一位女子在门口聊天，好几个人在等待，玲玲妈也只得扶着李大妈坐到一个空位上，自己和玲玲站在边上。李大妈说；“刚才交钱，这拍片子收了多少？”玲玲妈说：“五十块，大妈。”李大妈说：“这么多钱，我拍他干啥。”一脸懊恼的样子。直到那女子有事走了，X光医生才懒洋洋地帮病人透视、拍片，不时地斥责病人。李大妈拍完后，等了一会，才拿出片子，回到外科门诊处，医生说：“骨折了，这么厉害，啥时撞到的。”玲玲妈说：“昨天晚上。”医生冷冷地说：“昨天晚上？奇怪这样的重骨折，怎么能支得住一夜的疼痛？”开了处方，又说：“需要住院治疗，先挂水消炎，然后手术接骨。”李大妈一听要住院，连忙问：“医生，请问需要多少钱？”那医生仍然冷冷地说：“我只管看病，不管收钱。”
玲玲妈扶着李大妈，让她半躺在一张椅子上，叫玲玲陪着，自己走向收费处。李大妈说：“这住院怎么能住，拍一个片子就花了五十块，这还了得，忙乎一二天面条包子，一张片子就花光了。”玲玲妈回来说一句：“骨头断了不住院哪行呢？”到收费处交上单子，里边的核价员，一阵电脑键盘辟哩叭啦，说；“住院费与第一期治疗费共八百七十四元。”玲玲妈一听出了一身冷汗，半信半疑地问：“是不是算错了呢？”小窗口那边的人说：“没错，第二期手术费还没收你哩。”玲玲妈一掏口袋，知道钱根本没带这么多钱，就到外科门诊的门口，李大妈问：“要多少钱？”玲玲妈没说话，脸上泛出愁容，李大妈一再追问，玲玲才说：“手术费不在里边，就要八百七十四块。”李大妈一边哼哼一边说：“这比火葬花钱还要多呀！”玲玲妈到门里问医生说：“医生，请问老奶奶的腿，要是不住院会怎样？”那医生翻了翻白眼，说：“不住院？接着就是化脓，溃烂，最后再来住院锯腿。”玲玲妈退出门外，对李大妈说：“怎么也不能让您等着锯腿，我回去拿钱。”又对玲玲说：“今天别上学了，在这儿陪奶奶，等我回来。”玲玲听说不要她上学反而有些高兴，连连说“好”。
玲玲妈骑车顺原路回到家，把家中所有的钱都拿了回到医院，在收费处交了钱，到住院处办住院手续，护士将李大妈安排在一病区十八号床铺，医生说：“给你老安个吉利号。”那病房是个大通间，住十几个的病人。霉味、药味、小便味刺人鼻腔，玲玲与玲玲坐在病床边，看护士给李大妈挂盐水，心里在算计道：“总共一千一百四十二块钱，交了八百七十四块钱，还剩二百六十八块……”又想道：“万一手术要多少钱呢？”见旁边有个病人就问：“做一次接骨手术，要多少钱？”那个病人说：“我也是腿跌断了，半月前做了手术，七七八八，一、二千哩。”李大妈在床上说：“这真要人命。”玲玲妈说：“大妈治病要紧，办法总是能想出来”嘴里尽管这样讲，内心却感到有一万斤的石头压着。想了一会，千头万绪，想不出好办法就到医院门口的商店买了几斤水果，两袋麦片，送到李大妈的床头，李大妈见状，说：“花这钱干啥。”拿了个橘子，剥开递到玲玲手里说：“玲玲，吃吧。”玲玲妈挽着玲玲的手说：“大妈，我回去做饭，好就送来。”旁边那个病人说：“别做，也别送，这医院不准病人家属送饭菜来，病人要吃饭，非买医院食堂的不可。”李大妈说：“贵不贵？”那病人说：“一份鸡蛋至多三口就吃完了，就要八块钱，肉有时臭哄哄的，早知这样，我才不在这鬼地方住院哩。”玲玲妈低头想心事，那病人说：“幸好，水果与袋装罐装的营养品让送，你看，我就多吃水果、饼干，我才不让他们食堂乱宰哩。”李大妈连忙说：“那我就凑吃水果和饼干吧，这二样东西好在也不贵。”转向玲玲妈说：“快带孩子先回去吧。玲玲还要上学哩。这里也不会有啥事的，早晚来看看就行了。”玲玲说；“我才不想去上学哩，我要陪奶奶，”赖着不走，玲玲妈说：“我再带你去找那老师。”连哄带搀，牵着玲玲走了。
下午，玲玲妈送玲玲到坡顶小学门口，见大门紧闭，只见门旁的小黑板上有通知道：”如今学生因未交齐学费，自今日下午始，一律按学校规定，按自动退学处理。玲玲妈见到第一个名字是玲玲，便同门卫说想找三年级的班主任邓老师，门卫问：“你孩子叫什么名字？”玲玲报了自己的班级与名字，那门卫看了看桌上玻璃下一张名单，摇摇头说：“找了也没用。”玲玲妈说了许多好话，那门卫还是不让进，也不同意帮助她们喊人，玲玲妈急了，说：“你这位大爷这么不好说话呀！难道眼看我玲玲十岁就失学么？”气呼呼地冲门卫瞪眼睛，一副挑事的样子。那门卫叹口气道：“大姐，我不能放你们进，也不能帮你们喊人，这是学校的规定，我违反了就辞退我，我五十二岁，下岗好几年了，有糖尿病，爹娘都躺在病床上，老婆走了，孩子又在劳改队，这门卫还要帮学校打扫厕所，每月能糊几个钱，你说我要是丢掉工作，哪个地方我还能有领工资的机会？”玲玲妈一听，心里的气全消了，说：“大爷，我没有怪你。”对玲玲说：“这位大叔也有难处，我们走吧。”说完就走了。这当口，小学对面一个小商店里的柜台，电视里的播音员正在冷冰冰地说：“据武汉电视台报导，武汉市市政府加大力度，添加专款，再就业工程又上新台阶，到本月为止，该市已陆续完成了数十批再就业培训，许多下岗工人重新上岗就业……”玲玲妈朝那小商店猛瞪几眼，心里恨不得找块砖头把那电视给砸了。
整整一下午，玲玲妈在面条摊前，心神不定，有时放错调料，有时对客人没好气，玲玲倒像获得解放一样，比平时快乐多了。只是嘴里不住念叨说：“奶奶早点出院就好了。”傍晚时分，玲玲妈煎了几只荷包蛋，用塑料袋一装，放进小手包里，对玲玲说：“你在家不许乱跑，我马上回来。”玲玲说：“妈，我不乱跑，我就在摊子上卖面条。”玲玲妈说：“快回屋看书写字，你能下什么面条。”把玲玲拥进屋里，翻过坡顶，去了医院，那些在病区门口，见门卫查探视人的包，那些拎着盆盆罐罐的人都被让在一边。玲玲妈心里有些慌，两手拿着小手包，汗浸浸的，谁知轮到她时，门卫望了一眼，摆手示意她过去，她装着坦然的样子，进入病区，到了李大妈的病床边，只见李大妈眯着眼，半睡着，呻吟不止，玲玲摸摸大妈的脑门，说：“还这么烫。”李大妈听见睁开眼，强打起精神说：“这么早来干啥？这阵正是面条摊上做生意的时候。”玲玲妈见没有医生护士在屋里，便背着人，打开小手包，拿出小塑料带包着的荷包蛋，放到李大妈的床头柜上，说：“大妈，乘晚上没人的时候吃吧。”李大妈说：“玲妈，这要让医院人见到多不好，带回让玲玲吃吧。”玲玲妈说：“没事的，晚上，神不知鬼不觉的。实在见了也不怕，真还没见过医院不让送熟食的，从前玲玲爸在人民医院住院时，啥都让带。”邻床的病人说：“现在时代不同了，从前医院怕病人，现在病人怕医院。”玲玲妈“唉”了一声，说：“大妈，我明早来，玲玲一人在家我不放心。”转身要走，一个俊俏的护士站在门口说：“十八床，后天上午动手术。拿单子，明天去交钱。”玲玲妈走上前，接过单子，一看，傻了眼，几张单子，心里一码算，要交二千出头的钱。心里真像失了火，又怕大妈急，便将单子装进口袋，帮大妈倒好开水，然后才离开医院。一路上，低着头，心里不停地说：“这么多钱，到哪借呢？”
走了一会，有人在她身边说：“小姐，陪人聊天么？”她吃了一惊，抬眼一看，才知道自己走错了路，已走到了另一条闹街上，身边一个中年男子正跟她并行，嘴里仍在说；“小姐，陪人聊天么？”玲玲妈不知所措，心里又怕被邻居与熟人看到，忙加快脚步，不理那人。那人也加快脚步并说：“我出钱呀！”玲玲妈略冷静了下，心里明白了眼前这人是人家常讲的打野的嫖客，这人把她当成卖淫女了。她心里冒火了，一拉脸，说：“别跟着我，你看错人了。”那人死皮赖脸地说：“小姐，像你这样年轻漂亮，我多出一倍的钱，只要陪我一夜，给你六百。”玲玲妈步子放慢了，似乎在思考什么问题，那人伸手拉她的膀，说：“这年头，还害啥羞哩。”玲玲妈一缩手心里想：“就算我是这个命，不然那医疗费、学费从哪里来？”犹豫半天，吞吞吐吐地说：“要是你借给我二、三千元，我可以陪你聊天。”那人眼睛睁得圆圆的，一层亮光浮在眼中，凸出的大眼睛清晰可见，连忙说：“你要借钱干什么？”样子显得很诚恳。那人迫不急待，眼睛猛转一下说：“好，只要你跟我去，我就先借给你。”玲玲妈开始说：“那不能，你要先付清，我就……”玲玲妈说：“你在这等我，我过一会就来。”转身朝家的方向走去。那男人跟过来，玲玲妈不耐烦地说：“别跟我，熟人要是看到，丢死人喽！”那男子说：“你耍我，想骗我在这里空等”脸露出一丝凶相。玲玲妈说：“就怕你骗我，我能骗你啥？”那男人还要跟着一起走，玲玲妈说：“你要不跟着我，我等会就来。你要是继续跟着我，我就喊警察。”那男子一怔，马上笑着说：“好，我就在这儿等你。”
玲玲妈快步走到门口，看到小玲玲，正在卖面条，有条有理的，有几个客人笑着夸玲玲能干，玲玲妈走到炉子边说：“我来吧。”等几个客人都吃完走了，玲玲说；“妈，我一会儿赚了几块钱哩。”玲玲妈说：“你怎么能下好面条呢？”玲玲说：“平时你跟李奶奶下面条，我在边上看，怎么下，都记在心里了。”又打开一个瓷罐说：“妈，李奶奶明早的荷包蛋，我也煎好了，妈明早可以多睡一会了。”玲玲妈夸了一会，将摊子收了，说：“玲玲，妈今晚有事，要出去不回来了，你现在就睡吧，明天妈就回来。”玲玲说：“是不是陪奶奶，我也去。”玲玲妈叹口气摇摇头，帮玲玲收拾好床铺，匆匆忙忙将玲玲安置在床上。玲玲说：“妈，我一人睡害怕。”玲玲妈刚想出门，听到这话，走到床边，心想：“去还是不去呢？要去吧，干那事要是让邻居知道，连玲玲的脸也没地方放。”又想道那人一脸的无赖样子，厌恶感起于心中，心里便说：“不能去。”就歪著身子躺下与玲玲头靠头，玲玲说：“妈有啥事？”玲玲妈心里思考找人借钱，可是把所有认识的人都放在脑中像放电影一样过滤一遍，也没有发现一个有钱可以借出的，不是下岗了，就是家中有老病号，或者是孩子在外地上大学，那些人大都是经常找别人借钱的人。又想道：“家中还有什么可卖的呢？旧家俱，还是十二年从结婚时买的，这样的旧货白送也没有肯要啊！”抬头看了下手表，心想：“这梅花表，现在新的不过几十元，这旧的十几元也不见得能卖掉。”想来想去，知道家中实在没有可卖的东西。玲玲问了几句话，见妈妈不答话，就睡了。玲玲妈轻轻坐起，想到：“没钱不动手术，李大妈的腿就要贵烂化脓，锯掉，没有腿，以后怎么过呀？去吧，管他丢人不丢人，深更半夜的好在也不会有人知道，只要大妈腿有救就行。”拿了一支铅笔，在玲玲的练习本上撕下一张，歪歪扭扭地写了几行字：“玲玲，夜里大小便一定要用马桶，任何人敲门，都要说：‘爸爸妈妈有贼敲门了！’，然后决不要开门，妈明天早就回来。”写好放桌上，又怕玲玲醒来看不到，就将纸撕个洞，套在酱油瓶脖子上，将酱油瓶放在桌头柜上。然后起身出门，锁好门，反复推了几下，见门还算结实，就走了。走了几步，又回到自己的家门前，掏出钥匙，像是想开门，刚举起手又放回兜里，抬手擦了一把眼泪，返身往闹市的方向走去。
快到刚才与那男子约定的地方，只见那男子在树影底下，东张西望，每当附近有单身女子走过，就盯着人家脸面或背影看，还上前与几个女子搭讪了几次，结果没有理他。玲玲走到那人旁边，也不说话，那人正呆呆地痴望一个年轻女子的背景，没有发现玲玲妈，玲玲妈心里骂了一句：“这王八羔子，是哪个娘养的二流子。”轻咳了一声，那男子一转头，眼睛一亮，笑逐颜开，说：“你还真守信用”，伸手拉玲玲妈，玲玲妈挡回他的手说：“别拉我，拉我，我就不去了，你在前头，我在后头。”那男子一咧嘴两排大长牙参差不齐，说：“好，走吧。”玲玲妈跟着大长牙走了一段，拐了几个小巷子，在一个巷子的尽头停下了。那男子拿钥匙开了院门，拉着玲玲妈的手进了院子，玲玲妈此时任他拉手，只是心中冰冷，手也没有一点火气，夜幕中看到院中正房两小间，伙间一小间，都是小瓦顶的平房，大长牙头也不回，只是一反手，关上院门，就双手搂住玲玲妈，在脸上乱亲，玲玲感到那双手像钳子一样，箍得她喘息困难，过一会那男子也气喘嘘嘘，停下来，带玲玲妈到正屋门前，打开门，一齐进屋。
次日早晨，玲玲妈醒来，发现太阳光透窗进屋，心里慌了，心想大妈和玲玲还等着她。又见到大长牙，酣睡正浓，一头乱发，油浸浸的，她推醒他说：“我家还有事，我要先回去，昨晚路上说先借我二、三千元，请你先借拿给我，我将来会还你。”大长牙睡眼色迷迷的，一把将玲玲妈拉在被窝里，什么话也不说。
好一阵时间之后，玲玲妈挣扎着从床上起来，那男子还缠她，她不耐烦地说：“你要讲信用，先把钱借给我。”那男子说：“昨晚是昨晚，今天是今天，我哪来钱借给你，诺，一百元，你拿走吧。”伸手从枕头下摸出一百元钱。玲玲妈说：“要知道你这样，我不会来的，你骗我！”那男子眼睛一翻，坐起来说：“我骗你，还是你骗我，只睡一个晚上，就要借二、三千块，你还懂得这行情。快走吧。我还要好好睡上一觉。”将一百元钱塞到玲玲妈手中，玲玲妈觉得自己上当了，流着眼泪说：“我是冲着借钱的，我也不是那号人。”将一百元摔到床上，那男子狠气狠声地说：“你是哪号人？嫌少是不是？像你这样的黄脸婆要是别人五十元一次也没有要，碰上我算个好人，多给你了，快拿钱走吧。别影响我睡觉。”说着又倒下去，侧着身，闭上眼睛睡觉了。玲玲妈又恼又羞又恨，拿起一个枕头朝大长牙头上砸去，骂道：“你这臭流氓，骗人！骗人！”呜呜咽咽哭了起来，大长牙一骨碌翻起来，骂道：“你这烂婊子，还撒野，快滚走！”玲玲妈一听这样骂她，心底冒底几丈高的的火气，又摔起一枕头，猛打了大长牙几下，说：“我要到派出所告你！”那男人抬手一掌，打到玲玲妈的脸上，顿时暴起几个红印子，道：“告老子？老子号子去了四五次了，上无老，下无小，老婆跟人跑掉了，怕你告我？好你告我，走走，我们去派出所，大街上，让大家知道我们昨夜一个卖淫，一个嫖娼。”上前又打了玲玲妈几个耳光，连推带搡，将她赶到院门外，见巷子好几家开着门，有人忙里忙外，大长牙就说：“你这泼妇！我跟你从前是搞对象，现在还来缠我干啥子哟？”有几个邻居冷漠地望了几眼，继续干自己的活，倒是有个小女孩，站到玲玲妈跟前，突然被一个大人过来一把拉走。玲玲妈本想大闹一场，但一想到大长牙刚才的话－－“走，我们到派出所，上大街上，让大家都知道，我们昨夜一个卖淫，一个嫖娼。”就忍住哭声，捂着火辣的脸，匆匆离开巷子。
涮涮两行眼泪继续顺着腮膀下滴，七拐八拐，路也不熟，摸了老半天，才望见闹市区的大道，怕在大道上遇到熟人，玲玲妈就拐前沿的一条小道上，一些行人匆匆投上几个疑惑的冷漠的眼神。玲玲妈越想越气，就坐到河堤上一个僻静，望着江水发呆，天气晴而微寒，青波冰冷而无情，玲玲妈有几次想跳到江水之中，每当欲跳的时候，玲玲在面条摊忙得满头大汗的样子，和李大妈在床上痛苦呻吟的样子，就一齐浮现眼前，又想到玲玲爸咽气之前的一句话－－“玲妈，从新找个人可要保证玲玲不要挨打受骂。”想到此，突然哇的一声大哭起来，数十米外，寒波之上几只水鸟，突受惊吓，嘎嘎飞窜，几个路上骑自行车的人，稍放慢速度，望了几眼，然后猛蹬几下，继续赶路。不远处有对恋人，面目和善，正在沿江散步，闻声走了过来。站在玲玲妈身边，望了望，男子欲言又止，女子丢个眼色，挽着男子走了，那男子还不时回一脸怜悯的神色。此时，附近一个高单喇叭播音员说：“工人阶级是我们国家的主人…”，一个沿江岸捡垃圾的小女孩，十来岁的样，蓬头散发，衣服又脏又旧，手中的蛇皮口中，鼓鼓囊囊，脸黑瘦，两只小眼睛神情呆滞，听到哭声，走过来站在玲玲妈身边，不走，也不说话，玲玲妈哭了一会，擦眼泪鼻涕时，才看到身边有个小女孩，衣掌单薄，大概是感到冷，微微缩著身子。那小女孩见到玲玲妈抬头，怯生生地说：“阿姨，这里冷，你坐在这里哭，别滑到江里头。”从口袋里掏出一块黑乎乎的小手绢，又说：“阿姨，擦擦眼泪。”玲玲妈鼻子一酸，又呜呜咽咽地哭起来。过一会，见那小女孩不走，就问：“孩子，你怎么站在不走呀？”小女孩说：“我怕阿姨滑到江里，我妈就是在这里滑下去淹死的。”拿着小手绢的手继续伸在半空，说到她妈妈淹死时，小眼睛变红了，玲玲妈拉住她的手说：“伢子坐下吧。阿姨有手绢，掏出自己的手绢擦泪。”听说这里淹死过人，顿觉得眼前的江水阴森森的，心里发毛。接着问：“你妈淹死，你爸呢？”小女孩放下手中蛇皮口袋，坐下说：“爸爸比妈妈死得早，我记不得爸爸什么模样，妈妈去年淹死前对我讲过，说爸爸是公安局打死的，说爸爸是冤死的，爸爸没有偷东西，公安局非赖他偷的，妈妈说她连爸爸的死尸都没有看见。”玲玲妈心想：“天下还有比我玲玲更苦的孩子。”又问：“你爸爸妈妈都死了，你还有什么其他亲人。”那小女孩大概没有听懂其他什么意思，就喃喃说了一句“其他？”玲玲妈说：“你有没有爷爷奶奶、外公外婆、姑姑、舅舅什么的？”小女孩说：“我不知道有没有？”玲玲妈：“那你家在哪？”小女孩：“我没有家。”玲玲妈说：“那你住哪儿？”小女孩说：“废品站有个小房子，那里的老板娘让我住在那里。”玲玲妈问：“那你拎这蛇皮口袋是拣垃圾的？”小女孩点点头。玲玲妈：“为什么不在闹市拣？那里到处有垃圾”小女孩说：“我抢不过人家，还有的大人打我，不许我在那边拣，我就在这江边拣，这里没有人和我争，也没有人打我。”玲玲妈说：“你叫什么名字？”小女孩说：“我叫鹿鹿，妈说过与梅花鹿的鹿一样。”玲玲妈伸手帮孩子捻掉她头发上的碎纸屑，梳理了几下，又帮她整了整衣服，只见那女孩穿的是一双旧布鞋，连袜子也没有，两只小手冻得青中带紫，冰凉的，就抓住小女孩的手捂了一会，那小女孩说：“阿姨，你的手像我妈手一样暖和，我妈妈没淹死时，一到寒天，常帮我捂手。”玲玲妈说：“鹿鹿，我要是做你妈妈，你愿意么？”鹿鹿说：“愿意，愿意。”鹿鹿说着就掏出那块黑乎乎的小手绢，替玲玲妈擦脸上的泪痕，玲玲妈心头一热，将鹿鹿搂在怀里，竟又呜咽咽地哭起来。鹿鹿摇着玲玲妈的手说：“妈妈，别哭，别哭。”过了一会，玲玲妈想起玲玲、大妈，就说；“鹿鹿，跟我回家，家中你还有个姐姐在等我哩。”鹿鹿说：“姐姐叫什么？会不会打我？”玲玲妈说：“姐姐叫玲玲，不会打你的。”拉着鹿鹿就走，鹿鹿便拎蛇皮口袋，玲玲妈说：“鹿鹿，不要了。”鹿鹿说：“妈妈，要，我把里面的东西带给老板娘，能卖钱哩。”玲玲妈说：“我来拿吧。”伸手接过，拎起蛇皮口袋，沿河岸向前走，几分钟之后，鹿鹿说：“妈妈，我们先去老板娘那里好不好？”玲玲妈问：“去那里干什么？”鹿鹿说：“把我拣的垃圾给她。”抬手一指，说：“妈妈，就在那儿。”玲玲抬眼一看，望见不远处有个旧货收购店，竹芭墙，油毡顶，有个年轻小妇女在弯腰整理什么，三个小女娃围在身边。玲玲妈带着鹿鹿，到了旧货店门口，鹿鹿高兴地喊那几个小女娃，然后把蛇皮口袋拿着，走到那年轻小妇女面前，倒拎袋底，将里面的破玻璃瓶子可乐听盒等等倒出来，说：“阿姨，今天拣得少。”那年轻小妇女头也不抬，说：“叫你别去拣，你非去不可，千万别掉江里去。”鹿鹿从怀里掏出一个手心大的小布娃，送到三女娃中最小的手中说：“妹妹，刚才在江边拣到的，给你玩。”然后说：“阿姨，我有妈妈了。”那年轻女子头也不抬说：“别乱讲，这孩子怎么老是东一句西一句的。”玲玲妈站在一边说：“鹿鹿讲的是真话。”那年轻小女子一抬头见有大人在旁边，就直起腰问：“讲的真话？”一脸迷惑不解的神情。玲玲妈说：“刚才我和鹿鹿在江边认识的，听她讲了父母都死了，觉得怪可怜的，我就认她做女儿，愿做她的妈妈。”鹿鹿对边上几个女娃说：“妈妈家还有个姐姐哩，叫玲玲。”那年轻女子说：“小丫头是怪可怜的，听她妈讲：她爸下岗失业原来是街道厂的工人，下岗失业了，心情不好，有一天也不知在哪喝了点酒，醉了，上厕所上错了，跑到女厕所里面去，被当着流氓抓了起来，巧了有个女人说上厕所时，包挂在马桶旁边，被人偷了，里面有几千块钱，说是鹿爸偷的。后来就死在看守所里，又听人家说：鹿鹿妈妈受了刺激，疯疯颠颠的，去年我们来这儿时，有一天她跳江自尽了，哎，她们家原来有一间小平房，那地方被房地产公司拆掉了，鹿鹿无家可归，怪可怜的，我就叫她暂住我们这里。”玲玲妈说：“听口音，你不是本地人？”那年轻小妇女说：“我是安徽人，与孩子爸逃计划生育的，这里的老板让我们就在这里帮他收旧货。”这时玲玲妈才注意到说话者肚子里好像又怀了孩子，那年轻小妇女说：“本来我想收养小鹿鹿的，可是我眼看就四个孩子了，夫妻靠替别人打工，赚几个不够一家糊口，找了几个人，别人不肯收养鹿鹿，只好留她跟我们一道过穷日子，现在碰上你这样好心人，鹿鹿有了着落，我倒可以松口气了。”玲玲妈心里惦记着玲玲与李大妈，说：“我家有孩子，不放心得快点回去了。过几天，我带鹿鹿来看你们的。”搀着鹿鹿就要走，那年轻小妇女犹豫片刻，说：“我得跟你去看，大姐，不是我不信你，鹿鹿要是让人贩子拐走，那不是掉火坑里么？”说着，将三个孩子往屋里一锁，隔着窗子，对那个最大的说：“小芳，妈马上就回来，别玩火。”
玲玲妈领着鹿鹿与那年轻小妇女，走了一会，到家门口，只见小玲玲正围着围裙，帮客人下面条，有几个吃面条的人，满头冒汗，大概是辣椒辣出来的。玲玲妈上前帮玲玲擦了头上的汗，眼泪汪汪地说：“妈昨晚不该离开你。”又说：“快过来，我替你要了个妹妹回来。”鹿鹿怯生生地叫了声：“姐姐。”那年轻小妇女说：“你的女儿真能干，十来岁，像个小大人。”玲玲妈把鹿鹿、那个年轻小妇女、玲玲，都叫到屋里坐下，说：“你放心吧，想来看鹿鹿，就来。”那妇女打了几下屋里，见桌上须个中年男子的遗像，心里知道玲玲妈受穷了，说：“大姐你的担子这么重，还收留小鹿鹿，真是观音菩萨的心肠，我知道地方就行了，我得回去，孩子小。”说着，用脸靠了靠鹿鹿的脸，又说：“阿姨过几天来看你。”眼泪满眼转，鹿鹿也满眼泪水了。玲玲妈说：“妹子，放心吧，我会当她是亲生女儿的。”那年轻小妇人走后，玲玲妈帮鹿鹿洗了头，又找出玲玲的几件旧衣服，一双旧的小皮鞋，帮鹿鹿换了，玲玲与鹿鹿不一会就熟了，玲玲打开书包，掏出一颗糖果送给鹿鹿，说：“妹妹，吃糖。”玲玲妈说：“玲玲，那来的糖果？”玲玲说：“上次你带到康所长家，他家的阿姨给的，我留的。”玲玲妈心疼地说：“姐妹俩一人一颗吧。”二个孩子分好糖果，就将荷包蛋用塑料带包好，放进小手包里，准备去医院，临走玲玲妈说：“玲玲，不要下面条了，在家陪鹿鹿，等妈妈回来。”走到门口面条摊上，将面条、配菜、油盐酱醋等，拿回屋里，关掉炉门，就去了医院。
进了李大妈的病号房，李大妈睡着了，玲玲妈仍然偷偷地将荷包蛋藏到床头柜里，便坐在床沿上闷闷不乐。这时，才感到脸上火辣的痛，身上也像散了架似的，头昏脑涨，将昨晚至早晨的想一遍，自己恨不得有个地缝钻下去，又为二千元的手术费犯愁，左想右愁一点办法也没有的，脑袋想得要炸了。这时一个护士站在门口说：“十八床的，如果明天上午十点之前还不交的，明天下午的手术计划就取消了。”李大妈突然醒了，呻吟了一二声，说：“玲妈，啥时来的？”玲玲妈说：“刚到。”李大妈说：“脸上咋有红印呢？”玲玲妈说：“过敏痒，抓红的。”又岔开话题说：“大妈，我收留了一个没爹没娘的女孩子，比玲玲小一、二岁。”李大妈说：“这是行善积德。”又问：“在哪儿收留的呢？”玲玲妈说：“走路碰见的。”又把旧货收购门市的那个年轻小妇女全家的事讲了一遍，李大妈说：“晚上或明天，过来我瞧瞧。”端起杯喝了口水说：“玲妈妈，刚才我听到护士催交钱了，你也不要再费心了，到时锯就锯吧，今早我问了护士，锯腿比动手术要省很多钱。”玲玲妈说：“年纪一大把了，再锯条腿，那多遭罪！”指了指床头柜说：“荷包蛋在里面”又说：“大妈，我晚上再来，两个孩子在家哩。”起身就离开了病房。走到坡顶小学门口时，玲玲妈感到头昏眼花，两腿软得四两力气也没有，踉了几下，差点跌倒，便蹲到南墙边，闭上眼睛，休息片刻。那门卫见状，便问：“这位大姐，不是一个学生的家长么？怎么蹲在这里？”玲玲妈微睁眼睛，重重叹了口气，没有说话，那卫门问：“是生病了？还是等校领导？”玲玲妈有气无力，摇摇头说：“都不是。”那门卫说：“我知道你孩子退学，心里难过，这年头有富得冒油，我们下岗失业职工，真是穷得直剩皮包骨头了。”转身拿了凳子出来，说：“大姐，你坐凳子吧。”见玲玲妈一脸愁容，又说：“这年头，穷人的孩子，连书本也买不起。人家富翁富婆的孩子，连腰子有病，也全部花大价钱买，唉！”玲玲妈慢吞地问了一句：“腰子能卖钱么？”那门卫说：“怎么不能呢？你看这启事上明明白白写着要买腰子，一只五万块哩。我老了，岁数不合人家的要求，要不是我就卖个腰子，也可探得起监了，孩子在牢改队里要钱，要我探监，我寄不起、去不起……”挥手指了指旁边墙上的一张启示。玲玲妈扶着墙站起来，揉了几遍眼睛，吃力地读那上边的字道：“我女患有尿毒症，需要换肾，现需要活肾一只（B型血），有愿卖者望速一我联系，五万元一只，言必守信。”卖肾者年龄需在20－40岁间，联系电话：×××，联系地址：某街某号肖某某。玲玲妈读罢心里一阵激动，想道：“我就B型血，年龄也符合对方的要求，一只肾卖掉，可得五万元，李大妈的腿，玲玲的学费都有了，还可以存一大笔留给大妈养老、孩子上大学。”想到此向门卫问：“老师傅，电话借用一下，行么？”门卫说：“干什么用？”玲玲妈说：“我想卖只腰子，”接着把大妈住院需要很多钱，孩子也需要钱复学的事讲了一遍，门卫说：“要打快点打，趁这阵没下课，不要让校长他们看到。”玲玲妈借门卫的笔，将墙上的启事中的电话号码，抄到手上，进传达室，拿起话筒，对着电话上那么多数字键，不知所措，那门卫叫她伸开手来，照着上面的号码帮她拔通，玲玲妈把卖肾的愿望讲一遍，又报了自己的血型和岁数，接电话的人说：“好吧，你现在就来。”玲玲妈说：“下午去吧，”对方在电话里说：“不要下午了，你报一下地址的牌号，我派车去接你来面谈。”玲玲妈就报了自己家的门牌号码，然后谢了门卫，下坡回家，那门卫在后面说：“这位大姐，真是孝女慈母。”又说：“我要能卖掉也是造化，一辈子也不用愁了，可惜岁数大了，不合人家的要求。”
玲玲妈刚回到家中，还没来得及跟玲玲、鹿鹿讲几句话，一辆红色的轿车就飞驰而来，在巷中卷起许多烟尘，停到她的家门口，下来一个富翁模样的人，望瞭望门牌，见门开着，就站在门口说：“刚才是哪位打的电话？”玲玲妈说：“是我。”二个女娃走出家门，好奇地摸摸车身，又摸摸反光镜，还看镜子说笑、做手势，那男子说：“快请上车吧，我的孩子生命垂危，需要立即换肾，我们一道去医院体检。”玲玲妈上了车，忽然又下车说：“两个孩子在家我不放心，我要带着。”那男子说：“没关系的，上车吧。”玲玲带两个女娃上了轿车的后仓，轿车风驰电闪，片刻之后就停在市立第一医院的大门口。一个端庄娇美的女子，手提公文包，走近轿车，打开车门，让富翁下了车。富翁打开轿车后门，让玲玲妈带两女娃下了车，然后对那靓女说：“你带这位姐姐去体检吧。”靓女带着玲玲妈进了医院，玲玲笑嘻嘻地、鹿鹿怯生生地，跟着玲玲妈接连进了几个房间，透视、验血，做B超和CT检查。这时富翁也来，问怎么样？靓女说：“合格。”那富翁说：“那好，先付她两万，联系医生，立刻动手术，手术完毕完全付清。”玲玲妈听说：“先付二万”，真是像听了天方夜潭，又像是绝处缝生，靓女打开包取出两搭钱，递给玲玲妈，说：“姐姐，你点点数，这是两万整。”玲玲妈手头抖着，接过来时，又不知往何处放好，只是拿在手里，嘴里说：“还用点么？”又将攥着钱的手插进口袋，富翁看了看两个女娃，对靓女说：“拿点钱给这两个孩子，让她们买身像样的衣服鞋子吧。”柳小姐打开包拿出几百块钱，一分两下，给玲玲、鹿鹿各人一份，两个孩子高兴得眉开眼笑，玲玲妈说：“谢天谢地，今天两个孩子真是造化了。”富翁说：“等了这么多天，才碰上你这位愿意让出一只肾脏的好心人，这是我孩子的大喜日子，你的娃也应当分享点吉利。”这时一位白衣天使到富翁身边，婉尔一笑说：“吕老总，主任请你到里边坐，手术准备二点钟开始。”富翁抬手看表，说：“柳小姐，一定要让这位姐姐休息好，再去买点营养品。”边跟白衣天使走向一幢小楼，边说：“已经一点半，都准备好了么？”白衣天使说：“全准备好了。”玲玲妈望着富翁远去的背景，心想：“世上还是好人多，这人心肠真好。”又想道：“大妈那边怎么办呢？替她去交钱？唉，怎么这么笨哩。这里大医院条件好，现在有钱了，把李妈接过来做手术多好哩。”将心里想的事同柳小姐一讲，并说：“我能不能借你们的车去接一下大妈。”柳小姐婉尔一笑，说：“用车算不上事情，只是时间快到了，老总又希望你休息好，这样吧，我去请示一下。”柳小姐去了一会，就回来了，说：“老总叫我陪你休息，接人的事交给司机。”向玲玲妈问清了李大妈住的医院的名称和病区房，对司机交待了几句，司机便开车一溜烟去走了。玲玲妈对柳小姐说：“我到隔壁的商店帮孩子买点东西。”柳小姐说：“好，快点，我陪你去。”到了隔壁商店，玲玲妈帮二个孩子买了衣服，又买了两个会说话的熊猫，说：“玲玲早就想玩这样的熊猫了。”两个孩子抱着新衣服、新鞋、短绒熊猫，笑脸像微风中小花朵一样。玲玲妈又挑了一提袋老人用的补品和一身老年妇女的衣服，然后跟柳小姐回到医院。这时司机已将李大妈接来，司机扶着李大妈下了轿车。玲玲妈走上去，刚想说话，那边有白衣天使说：“柳小姐，你们的老总叫我来带卖肾的人，该做准备工作了。”玲玲妈还想对大妈说话。柳小姐说：“放心去吧，这边我帮你安排。”玲玲妈把替李大妈买的东西放在地上说：“大妈，这是给你买的。玲玲鹿鹿跟着奶奶呗。”就跟白衣天使向手术楼走去。李大妈说；“钱那么紧张，替我买这些干啥。”两个孩子叽叽喳喳，玲玲告诉李大妈说：“鹿鹿是妈刚带回来的。”李大妈伸手摸了摸鹿的头说：“好乖，以后与玲玲好好做姐妹。”柳小姐对两个孩子说：“把衣服换了上，帮二个孩子换好衣服、鞋子。”又对大妈说：“大妈，我带你去门诊检查。”小鹿鹿将玲玲和自己换下的旧衣服、鞋子，地上的一些旧塑料提兜，都装进塑料袋中，柳小姐叫司机扶老大妈，一道去外科门诊，见小鹿鹿那样说：“贝贝，拎那些东西干啥，摔到垃圾堆去。”鹿鹿说：“我不，我留着带回去给废品站的老板娘卖钱。”柳小姐笑着说；“这孩子还真有经济头脑哩。”
到了外科门诊一检查，一个矮瘦的外科医生说：“不要紧张的，从片子上看，只是骨裂，不很严重，挂几天水，上个夹板，个把月就好了。”柳小姐按医生开的单子，到住院部，很快便将李大妈安置好，对两个女娃说：“就在这儿别走。”两个女娃说：“阿姨，我们想去看妈妈。”这时李大妈才问柳小姐，玲玲妈怎么也动手术。又是哪来这么多钱？是不是她从前的男朋友发了大财，俩人见面了，借一大笔钱给玲玲妈的。柳小姐将事情经过简单一讲，并且说：“老总那边我得去照应。”就离开了李大妈与玲玲、鹿鹿。
柳小姐到了手术室外的休息室，只见富翁以及好几个家属都神情严肃，或坐或站，富翁身上的BP机与手机响了几下，富翁看都不看，随手关掉。然后慢慢地踱步。柳小姐轻轻走近富翁身边，小声问：“老总，外边的杂事一切都按你的要求办妥了，但愿这里一切都顺利。”富翁示意她坐下。柳小姐坐到一个中年妇人身边说：“宋姐，不要担心，手术一定会成功的。”那妇女说：“我就这么一个宝贝女儿，佛祖菩萨一定要保佑她换肾成功啊！”
时间似乎放慢了脚步，休息室内的空气象冻结了一般。富翁不是低头踱步，就是坐到他妻子身边，尽量屏住喘息，隐蔽自己的焦急。
几个多小时过去，窗外嘉陵江藏进了夜的怀抱，江边的路灯陆续亮起，光色柔黄。这时一个白衣天使推开休息室的门，轻声叫了一声：“吕总。”富翁三步并二步走至门口，其他的人跟着围了上去，富翁见有天使脸色沉重，自己的心便扑通通跳，不敢问成功与否，柳小姐见状，轻问：“成功了吧。”白衣天使说：“换肾是成功了。”富翁重重地长叹了一声，脸上笑容顿起，其他人也接连吐尽心中的紧张。白衣天使又说：“请吕总来一下。”富翁到了门外，那白衣天使望望四周无人，压低噪子，说：“你女儿的手术我们做的是非常成功，只是那献肾的出了问题。”富翁问：“出了什么问题？”白衣天使““死了。”富翁脸上有些不安，问：“怎么死的？”白衣天使说：“开始手术时，将肝误割了一块，等发现时，已晚了，主任不让我们讲出去，你心里知道就是。”然后又望瞭望四周，见仍然无人，就拉着富翁的手说；“你说过要帮我送到国外留学，啥时能办成？”富翁说：“这事以后再说。”然后低头紧锁眉头，喃喃自语：“人家也是一命，怎么向她的家属交待呢？再说她死了，总是个不吉利的事。”白衣天使说：“病历已做好，写的是肝癌晚期，好交待的，你不要紧张，我们的主任经常做假病历，像这样的事一年要发生十几起哩。你现在要答应我，啥时送我出国？”那富翁说：“以后再说。”又回头，喊了声：“柳小姐”柳小姐应声而来，富翁说：“很不幸，那个卖肾者死了，你再多给点钱给她的亲属，善后工作由你办了。”柳小姐一脸惊讶，点点头。过道的昏灯，黯淡无神，气息奄奄，像是接近存在的终点。（完）
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