华人对西洋参有一种特殊的爱好。在美国的华人常常会买些西洋参做为礼品带给大陆的亲人。在中国国内也有美国产的西洋参销售。可是在大陆连西药和婴儿奶粉都造假的今天，中药的造假也是屡见不鲜。这里介绍一下对西洋参的几种鉴别方法。
西洋参，别名“花旗参”，系五加科植物西洋参 Panax Quunquefolinml的干燥根。西洋参主产于美国、加拿大等国，美国的主要产地在威斯康星洲。西洋参有野生和种植两类。
性状鉴别：
1.野参（又称“野泡”）：多呈纺锤形，大小不一，大者如指，小者如蛹，无芦，无支根，表皮黄褐色，有紧密的环纹。质硬，体轻。断面黄白色，形成层环明显，皮部有棕红色树脂道多数。气微，味微苦微甘。此为西洋参中之珍品。由于本品产量甚少，现已少见。
2. 种植西洋参：因加工和形状不同，分有多种规格（无论哪种规格，均已除去芦头和支根），带皮的称“原皮参”，去皮的称“粉光参”；从形状上分：其主根短而肥壮或短支根基部呈八字分开，称“武形”，质优；如主根呈圆柱形（俗称“顺直体”）称“文形”。一般长10釐米，直径0.5─2釐米，表面灰黄色或黄白色，上部和中部有密集横环纹，皮显细腻而紧密，全体可见纵皱纹和横向皮孔样疤痕，一般细长微隆起。质坚，体轻，不易折断，断面淡黄色，无裂隙，呈放射状纹理，有明显棕黄色形成层环，皮部散有多数红棕色树脂道。气微香，味甘，微苦。
3.国产洋参：跟呈圆柱形而带纺锤状，顶端常带有残芦，分枝少。长4─10釐米，直径0.5─1.6釐米；表面淡棕黄色或黄白色，上部横纹紧密，中部较稀疏，全体有不规则纵皱纹，下部有明显横向皮孔样疤痕。质紧实，不易折断，体较花旗参为重，断面但黄白色，形成层环色较深，皮部散有多数红黄色树脂道。气微香，味甘，微苦。
4.生晒人参（习称“生晒参”）：为五加科植物人参Oanax ginseng C.A.Mey.的干燥根。根多呈圆柱形，稍有纺锤形，为仿西洋参，芦头多除去或残留皱缩短芦，植根以除去，或留极短支根。长约5─15釐米，直径1─2 釐米。表面灰黄色或黄白色，皮显粗糙而疏松，上部有疏浅断续的粗横纹及明显的纵皱纹，皮孔样疤痕较短粗，明显隆起，质坚硬。体较种植洋参轻泡，断面淡黄白色，略显粉性，放射状纹理不甚明显，皮层与木部中心有时显裂隙，有明显棕黄色形成层环。皮部有黄棕色点状树脂道，但不及西洋参明显，气特异，味甘，微苦。
西洋参与人参虽为同科同属植物，但人参性微温，具有大补元气，补脾益肺，生津安神的功效；而西洋参性寒，具有补气养阴，清火生津的功效。两者性味，功能均有所不同，应予注意鉴别。
参考书目
《中华名医特技集成》
【正见网】(http://www.dajiyuan.com)
