在现代化和全球化的潮流席卷全世界的今天，生活在美洲北极的因纽特人是如何生活的呢？他们的生活方式是否有所改变？ 2004年夏季里，我带着疑问和好奇前往加拿大北部，世界第五大岛巴芬岛北端的因纽特人村镇庞德口，在镇长彼德·阿格拉克家中居住了一周，实地体验了处于传统与现代之间的美洲北极因纽特人的日常生活。
食 冻土苔原话饮食
在庞德口村吃的第一顿饭，就让我这个长期素食者大伤脑筋：除了煮胡萝卜就是土豆泥，没别的可吃。我望着煮肉，近十年来第一次面对一个哈姆雷特式的两难：“吃，还是不吃？这是一个问题。”分菜的女孩手里拿着勺子看着我，后面还有人排队，我一咬牙：“吃！”
在寒冷的北极苔原，除了动物性食物，没有别的出产，要是以前，新鲜蔬菜想也别想。现在，庞德口有两家超市，也卖新鲜蔬菜水果，但是价格高的令人咋舌。可是，这些蔬菜水果每周一次由飞机从“圈外”运来，运费是它们本身价格的一倍多，令人却步的价格也就可以理解了，虽然对我来说，还是很难接受－－要比纽约贵上至少3倍呢，有的，比方说桔子，是纽约价格的5倍！不仅如此，蔬菜水果的种类少，质量也不好－－毕竟是北极嘛。庞德镇的人通常买冻蔬菜，新鲜蔬菜基本上是在当地工作和居住的“南方人”买。
与彼得一家同吃同住，想不“开戒”也难，他们吃什么我也吃什么，反正也是超市买的冻鸡，猪，牛肉。既然已经“开戒”了，索性一不做二不休，我居然还吃了一次驯鹿肉，其味……如同嚼皮革。
因纽特人是彻底的肉食主义者，在渔猎时代里，他们的主食是海豹，驯鹿，鲸鱼，雪雁，狐狸，北极狼，北极熊，北极斑点鲑鱼等。春天，太阳回到北极，海湾里的冰开始融化，苔原上冰雪渐渐消融，在南方森林里过冬的驯鹿群回到苔原，因纽特人也离开冬季营地，带着帐篷，跟随着驯鹿群打猎，荒原上处处为家。他们必须在整个夏季里准备好冬天的食物和燃料，否则，在寒冷黑暗的北极长冬，没有足够的食物很难避免饿死的命运，没有足够的海豹油做燃料，也无法度过长冬。
北极斑点鲑鱼是一种美味的鱼类，也是因纽特人的主食之一。夏季里，因纽特人在海边或河的入海处安下网捕鱼，把吃不完的鱼晒干储存。从前因纽特人的蛋是鸟蛋，现在，贝洛特岛被加拿大政府划为北极鸟类保护区，鸟蛋也就被超市里的鸡蛋取代了。
因纽特人的食物加工非常简单，谈不上“厨艺”，做菜方法不是烤就是煮。塔碧莎做菜，不管是什么肉，往锅里一煮，加上冻蔬菜，洒点盐就得。大家每人一碗，切一块“巴诺克”面包，填饱了算，一日三餐都不讲究精致的厨艺。我想这跟他们的生活环境有关，毕竟，“南方人”的食物种类要多多了，才有可能讲究厨艺啊。
夏季里，村里人仍然喜欢在户外烧烤，捕来海豹，在户外收拾干净了，几块石头围一个简易灶，找一块平整的石板搭在石头上，在荒原上找一些干枯了的苔藓类植物，点着火，用刀把海豹肉割下来，直接放在石板上烤。村里常常看到黑乎乎的简易灶。有一次，我划着小划艇在海湾的冰排间穿行，看到岸上有几个人在收拾猎来的海豹，等到我上岸后赶过去拍照，已经“食尽人空”了。
说起来，因纽特人有时候确实吃生肉。据说海象肉并不好吃，好吃的是海象皮，而且非生吃不可。告诉我的是我的导游，苏格兰人戴维，他在庞德口生活了15年，生活习惯也“因纽特化”了。他一边说着，皮得一边频频点头表示赞成。当然，有时候吃生肉是出于无奈。试想，在因纽特人享有现代生活方式之前，冬天住在地屋或雪屋里，如果燃料没有了，在没有猎到海豹，取到海豹油做燃料之前，除了吃生肉，还有什么别的办法？
不知道是因为肉食还是因为天冷，茶是因纽特人不可或缺的。茶不是泡，而是煮，水壶里加上水，扔进几个茶叶包，水开了，茶也浓得发黑。村里有经过处理的自来水，但是彼得一家从不用自来水煮茶，煮茶的水来自山中的小溪，是融化的冰川水，非常纯净，还带点甜味。
“苔原上有可以吃的植物吗？”我问彼得的小女儿皮雅，我们正走在村外的苔原上，苔原软软的，像厚厚的地毯。
“当然有，”她说，“那种黄花的根就可以吃，”她指着一丛小黄花说，那黄花的茎叶贴在地面上，长成环形，像一只黄绿色的小花环。
我们在一丛黄花边蹲下来，皮雅伸手去拔。一用力，根没拔出来，花茎断了。她找到另一株，用穿着短靴的脚在它四边猛踢，踢到根部露出，再用手挖，然后用力拔，终于拔出了一根半尺多长的根，根比茎叶长多了，样子有点像还没长大的胡萝卜。她甩掉砂土，剥去根部的皮，折了一段放进嘴里嚼起来，又递了一段给我。
我接过那段乳白色的根，放进嘴里边嚼边品。青草味之后，有一点点甜味，至少不苦涩。
山坡上有几株开着紫红色穗状小花的植物，德比揪下几片绿中带红的小圆叶子，擦了擦，放进嘴里。我也揪了一片尝了尝。酸酸的，像我小时候吃的酸浆草。她指着一片小小的，贴着地面长的“树”，告诉我说那是蓝莓。说它是“树”，是因为它不仅多年生，还有枝呢，只不过那些枝也是贴着地面长。我弯着腰，仔细看了看蓝莓“树”，“树”上尚未结果。后来有一天，我看到几个孩子蹲在地上，低着头，好像在找什么，过去一看，原来他们在采蓝莓，我也跟着采，成熟了的浆果才黄豆大小，我吃了几粒，既不酸也不甜。
德比和皮雅指点给我好多种可以吃的植物，还告诉我一些药用植物，这种可以治疗牙痛，那种可以止泻，看来，北极荒原还真不是不毛之地。
但是，植物并非因纽特人的主食，从前，没有冷冻蔬菜和空运水果时，因纽特人从哪里摄取维生素C呢？当年令欧洲航海家和水手们谈之色变的坏血病，就是由于严重缺乏维生素C引起的，可是，根本没有蔬菜水果的因纽特人，为何不得坏血病呢？
皮雅告诉我，他们的维生素C主要来自于海豹肉，海豹肉含有很高的维生素C，吃多了会腹泻。我不知道这是否有科学根据，不过，我问了好几个人，他们都是这样说。可是，他们没有解答我的另一个疑问：以肉食为主的因纽特人为什么不胖，全村没有一个大胖子，我只看到一个胖乎乎的男孩，比起我在纽约见到的那些胖得几乎走不动路的青少年，他还算瘦的呢。
在与欧洲人交接触之前，因纽特人除了肉和鱼，既没有大米，也没有面粉，据说他们是从欧洲人那里学会烤面包的。我很爱吃一种叫做“巴诺克”的面包，这是因纽特人从苏格兰捕鲸船上的水手那里学来的。“巴诺克”的做法很简单，面粉里加动物脂肪，发酵粉，水，也可以适当加一点盐，揉成一大团，直接放在烤箱里烤，烤成一个圆形的大面包，也可以搓成小长条，或者随便什么形状，放在油里炸，两种都很好吃。特别是油炸的，趁热蘸着奶油吃，特香。因纽特人基本不吃米饭，想必跟他们最早接触的是欧洲饮食习惯有关吧。我忽发奇想：要是他们最早接触的是吃米饭的东方人，也许他们现在会以米饭为主食也未可知……
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