“君子爱人以德，小人爱人以姑息。”出自《礼记﹒檀弓》中“曾子易箦”这个典故。古人以自身的德行操守为重。曾子即使在病危之际也严谨持身，他认为能够诚心指出别人德行上的过错，帮助别人改过，这是真正的爱人，对别人好。而对他人德行上的过错视而不见，姑息迁就，这是小人待人处事的行径。
曾子卧病在床，病情严重。他的学生乐正子春坐在床下，他的儿子曾元、曾申坐在脚旁。童子拿着蜡烛坐在角落。童子说：“华丽而光滑，这是大夫才能享用的席子吧?”子春说：“住口!”曾子听到了，惊讶的说：“啊！”童子又说：“华丽而光滑，这是大夫才能享用的席子吧?”曾子说：“是的。这是大夫季孙氏送的，我没有能把它换掉。元，过来换掉这席子!”曾元说：“您的病已经很危急了，不能再搬动。希望到了天亮，再换掉它吧。”曾子说：“你爱我还不如那个童子。君子爱人是成全别人的德行，小人爱人是无原则的姑息迁就。我还有什么要求呢？我能够合乎正礼地死去，也就够了。”曾元于是抬起曾子换掉了席子，再放回去时，还未放妥，曾子就去世了。
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