羊祜晋朝南城人，字叔子，泰山郡南城（今魏庄乡南武城）人。祖先世代为官，俸禄高达二千石，到羊祜为第九世，历代都以清廉德行，闻称于世。其祖父羊续为汉南阳太守，父羊道曾任上党太守，生母是蔡邕之女。羊祜十二岁时父亲去世，对叔父羊耽非常恭敬孝顺。
晋武帝要攻灭孙吴，命羊祜都督荆州，镇守南夏襄阳。羊祜以德怀柔远近，深得江汉民心。与吴将陆抗两军对峙，更加勤修德政，对吴人开诚布信，广招吴人归附，来降者想要离去，悉皆听便。羊祜在军中常穿便服，身不披甲胄，侍卫者不过十多个人。
每当与吴国人交兵，战斗中，不采用掩袭的计策。部属将帅有人提议用欺诈计策取胜东吴，羊祜便以醇酒让他饮醉，使他不能在会议时陈说。一次部下从边境抓回两个小孩，一问是东吴边将之子，羊祜立即派人送回。后来吴国将领夏详、邵顗等来投降，被抓的两个小孩的父亲十分感激，也率部来降。
有一次羊祜的军队行经吴国境内，收割谷子作为军粮，按收谷子多少送给绢匹作为抵偿。 被吴国将士射伤的野兽逃入晋地，为士兵所获，羊祜命士兵封好送回。于是吴人心悦诚服，称为羊公，而不称名字。
连当时与羊祜边境对峙的吴国主帅陆抗也为之悦服，吴将陆抗曾经害病，羊祜赠他医药，陆抗毫无疑心，把药服下，左右劝谏不可服，陆抗说：“世间那会有毒人的羊叔子呢？”陆抗常对部属说：“羊祜专修仁德，我乃专行暴力，这样下去，不用兵战，人心自然都会归服对方了。”
羊祜五十八岁去世，南州人听说羊祜去世，莫不哀号痛哭，停止营业，街头巷尾哭声相接，孙吴守边将士也为之哭泣，羊祜一生仁德感召人心，竟有如此深厚。襄阳百姓在襄阳县南岘山，建立石碑，逢年过节祭祀不断，来往人士，望见石碑，莫不思慕流泪，因此名叫堕泪碑。
资料来源《晋书。列传第四》 原文：
羊祜，字叔子，泰山南城人也。世吏二千石，至祜九世，并以清德闻。祖续，仕汉南阳太守。父道，曾任上党太守。祜，蔡邕外孙，景献皇后同产弟。祜年十二丧父，孝思过礼，事叔父耽甚谨。
帝将有灭吴之志，以祜为都督荆州诸军事。祜率营兵出镇南夏，开设庠序，绥怀远近，甚得江汉之心。与吴人开布大信，降者欲去皆听之。在军常轻裘缓带，身不被甲，铃阁之下，侍卫者不过十数人。
每与吴人交兵，克日方战，不为掩袭之计。将帅有欲进谲诈之策者，辄饮以醇酒，使不得言。人有略吴二儿为俘者，祜遣送还其家。后吴将夏详、邵顗等来降，二儿之父亦率其属与俱。
祜出军行吴境，刈谷为粮，皆计所侵，送绢偿之。每会众江沔游猎，常止晋地。若禽兽先为吴人所伤而为晋兵所得者，皆封还之。于是吴人翕然悦服，称为羊公，不之名也。
祜与陆抗相对，使命交通。抗尝病，祜馈之药，抗服之无疑心。人多谏抗，抗曰：“羊祜岂鸩人者！” 抗每告其戍曰：“彼专为德，我专为暴，是不战而自服也。”
寻卒，时年五十八。帝素服哭之，甚哀。是日大寒，帝涕泪沾须鬓，皆为冰焉。南州人征市日闻祜丧，莫不号恸，罢市，巷哭者声相接。吴守边将士亦为之泣。襄阳百姓于岘山祜平生游憩之所建碑立庙，岁时飨祭焉。望其碑者莫不流涕，杜预因名为堕泪碑。@(http://www.dajiyuan.com)
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