天灯又名孔明灯，相传起源于三国时代的诸葛孔明先生，因天灯似孔明先生所戴的帽子，故又名孔明灯。当时孔明是为了作战传递军情联络信号，才发明孔明灯。
后来到了清朝道光年间 ，先民从福建省安溪县及惠安县一带顺着基隆河上游辗转流离传入现今的平溪乡十分寮地区，也就是说天灯的发源地。
根据当地老一辈口述表示，当年十分寮地处山区常有盗匪出没抢夺村民财物，村民们纷纷往山中逃避。等土匪走后留守在村中的壮丁会施放一盏天灯，告知山中避难的人们土匪已走可以返家。
日后由于天灯的升空 有上达天厅的意义，村民们常将祁福许愿的字句写在天灯上，于黄历年正月十五日制做一些天灯，写上一年所想的愿望，让上天众神保佑阁家平安。@、
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