【大纪元3月15日讯】让我们把眼光拉回到近代。从19世纪到20世纪初的大英帝国，号称”日不落帝国”。它控制全球海权，主宰世界贸易，其广阔的殖民地遍布各大洲，俨然“可以与世界抗衡”。然而，其在远东的殖民地印度，却在甘地，一个其貌不扬，个子矮小的印度老人的领导下，通过几十年不屈不挠的非暴力斗争和不合作运动，用和平的方式从英国人手中获得了民族的独立和自由。
甘地是一个谦虚朴实的人，他一生贫寒，自食其力，没有建立什么精美的思想体系，他的思想甚至可以说是十分简单的，这就是爱和非暴力。甘地说，“非暴力就是以爱报恨的能力，是面对最强烈的反对表现出的耐心和理解。”甘地如此谈到自己吃苦的意义∶”我们只受打，不还手，我们用自己的痛苦使他们觉察到他们的不义。”面对士兵的棍棒，鞭子甚至枪弹，他们只是承受，毫不反抗。
然而正是这样，使英国人默默退出印度，将国家交还给她的人民。甘地和他的人民创造了人类文明史上的奇迹，赢得了举世的赞誉和尊敬。被人们尊称为“圣雄”的甘地和他的精神，给迷茫和纷乱的世界带来了一种希望，一种光明。爱因斯坦说，“未来的人们将很难相信，竟然有这样一个人在这个地球上存在过。”
而在大洋彼岸的美国，一个叫马丁路德金的黑人牧师，传承甘地的非暴力精神，在20世纪中叶的美国领导了一场反对种族隔离，争取黑人自由平等的民权运动。那时的美国，黑人依然悲惨地生活在种族隔离和种族歧视的枷锁之下。黑人常常被剥夺受教育的权利，更不用说选举的权力。
马丁路德金为了改变这一不公平的社会状况，领导和平游行,发表演讲,不管面对何等警察暴力和牢狱之苦，他都带领人们平静宽容地忍受，他们在高压水龙，警棍，和狼狗的威胁下前进，在白人的石块和辱骂声中前进，绝不放弃。他说：“你们可以继续干你们想对我们干的暴行，然而我们仍然爱你们….不久以后，我们忍受苦难的能力就会耗尽你们的仇恨。在我们获取自由的时候，我们将唤醒你们的良知。”由于马丁路德金和他的民权运动对人权事业的杰出贡献，他获得了1964年度的诺贝尔和平奖。
虽然他和甘地一样，死在极端分子的枪弹之下，但他领导的民权运动却取得巨大成功。他深深地打动了包括总统甘乃迪在内的美国白人的心，由此促成了美国国会通过民权法案，从法律上正式结束美国黑人被歧视的地位。他们的抗争还帮助英国国会通过反种族歧视法，二十多年之后，促成了南非种族隔离制度的崩溃。为了纪念马丁路德金，美国总统签署法令，把他的生日订为美国法定假日。从1987年起，他的诞辰也成为联合国纪念日之一。
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