古代的哲学家喜欢从大自然的变化中，观察到一些“大自然的变化法则”，然后应用它们来对我们的生活，提出一些永远不变的道理。例如：自古以来对“水”的观察，从水在大自然的运行中，足以让许多的哲学家沈思，进而带给我们启示与学习的“智慧”，使我们发现了水的哲学。
古代东方的哲学家──老子，在他的《道德经》一书中说：“上善若水，水善利万物而不争。处众人之所恶，故几于道……。”老子这段话的意思是说；水的智慧在哪里呢？水能利益万物，滋养万物，却不会去争名、夺利。“水”处在很多人都看不起的低处，很谦卑，不夸大自己，这就是“水”最接近“道”（智慧）的行为。
其实，我们的成语中，也有“水到渠成”的说法；我们的古诗中也有“学问根深方固道，功名水到自渠成”。这首古诗的意思是说：“学问要像大树一样，要有很深的根；就像大树的叶子一样，分布要广。如果可以这样，自然就会很有‘道’（智慧）了！就像流水一到，自然就能形成沟渠！”
由此，我们也可以看出“水的智慧”，静动之间，很合乎自然的法则。例如：“水”流到“圆”的地方，水就变成“圆形”。水流到“方”的地方，水就成“方形”。天气阴时它就下雨。天气晴时，水就会蒸发升上天空。所以说：“我们如果能够像水一样，不违反大自然的法则做事，就能学习到水的智慧！”
正因为“水”有上面说到的许多“智慧”表现，所以古人就归纳出“水”的五种具有智慧的行为：
（一） 自己活动，又能推动和帮助别人活动的是“水”。
（二） 时常能主动找寻自己方向的是“水”。
（三） 遇到障碍物时，能发挥无比力量的是“水”。
（四） 以自己的洁净，洗净别人的污浊，又具有包容他人雅量的是“水”。
（五） 汪洋大海，能蒸发成云成雨，又能变化作雾，也能结成像镜子一样透明的冰，但不失其本性的是“水”。
总之，我们愈能深入观察“水”的习性，就愈能从中学习到许多能帮助我们更具有“智慧”的生活方式。这也许就是古代伟大哲学家──老子所谓的“上善若水”，也就是说：“水”是具有很高“智慧”的！@
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